Impressionnante évaluation des
installations olympiques de plongeon
par les Canadiens en préparation pour
la Coupe du monde de la FINA
Impressionnante évaluation des
installations olympiques de plongeon
par les Canadiens en préparation pour
la Coupe du monde de la FINA
Louis Daignault
Nouvelles Sport canadien
ATHÈNES – Les champions du monde Alexandre Despatie, de Laval et Émilie Heymans, de Saint-Lambert sont les fers de lance de l’équipe canadienne de six membres qui participera à la Coupe du monde de plongeon qui aura lieu du 18 au 22 février dans la piscine olympique d’Athènes.
Le Canada a consolidé sa position de super-puissance dans ce sport avec deux médailles d’or et une de bronze aux championnats du monde de l’an dernier à Barcelone.
La Coupe du monde est la troisième plus importante compétition dans le sport après les Jeux olympiques et les championnats du monde. Elle est encore plus importante, cette année, puisque ce sera la dernière occasion pour le Canada de décrocher d’autres places en plongeon pour les Jeux olympiques qui auront lieu en août à Athènes. Il s’agit aussi d’une des premières compétitions tests pour les Jeux.
«Commencer la saison avec une si importante compétition est très excitant, a déclaré Despatie, âgé de 18 ans, un des meilleurs espoirs canadiens de médaille d’or olympique cet été. Remporter la médaille d’or cette semaine serait fantastique, mais le plus important est que je connaissance une solide compétition et que je commence l’année sur le bon pied.»
Les plongeurs canadiens ont effectué leur première séance d’entraînement dans la piscine olympique dimanche. «L’équipement ici est très bon et la piscine est superbe, a ajouté Despatie. À ce niveau, nous sommes très confortables et satisfaits. Maintenant le grand test est de voir à quel point la compétition se déroulera en douceur.»
«L’installation est sensationnelle, a analysé Mitch Geller, l’entraîneur-chef de l’équipe canadienne. C’est très olympique, mais en même temps c’est un peu plus intime avec des gradins jusqu’au bord de la piscine. Il ne s’agit pas d’un de ces mausolées où le public n’est pas dans l’action.»
Jusqu’à maintenant, le Canada a obtenu son maximum de deux places olympiques à la tour féminine de 10 mètres et au tremplin féminin de trois mètres, et une place au tremplin masculin de trois mètres et à la tour masculine de 10 mètres.
À la Coupe du monde, le Canada vise décrocher une place de plus au tremplin masculin de trois mètres et à la tour masculine de 10 mètres et une place dans chacune des quatre épreuves synchronisées (tremplin de trois mètres et tour de 10 mètres chez les hommes et chez les femmes). L’équipe olympique canadienne sera déterminée lors des essais en juin.
Despatie et Heymans doivent participer aux quatre épreuves à la Coupe du monde. Blythe Hartley, de Vancouver, deux fois médaillée des championnats du monde, sera aussi occupée avec le tremplin de trois mètres et deux épreuves synchronisées, tandis que Myriam Boileau, de Pointe-Claire, au Québec, participera à la tour féminine.
Chez les hommes, Philippe Comtois, de Laval, participera au tremplin de trois mètres et aux deux épreuves synchronisées et Nicolas Leblanc, de Montréal, à la tour.
Les duos synchronisés canadiens sont Comtois-Despatie chez les hommes et Heymans-Hartley chez les femmes. Heymans a remporté la médaille d’argent à la tour synchronisée aux Jeux olympiques 2000 avec Anne Montminy, maintenant à la retraite.
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