Alexandre Despatie complète son balayage

Louis Daignault
Nouvelles-sport canadien pour Plongeon Canada

BALEM, Brésil, 7 septembre 2003 - Le champion du monde Alexandre Despatie, de Laval, a complété son balayage des médailles d'or avec une victoire à la tour de 10 mètres, dimanche, pour aider le Canada a s'assurer son premier titre par équipe à vie aux championnats panaméricains juniors de plongeon.

Despatie, âgé de 18 ans, a obtenu 585,85 points pour terminer premier dans le groupe A masculin (16 à 18 ans). Luis Angel Rosas, du Mexique, a terminé deuxième avec 504,12 points, son compatriote Alberto Alcantara troisième avec 466,29 points et Julio Abate, de Montréal, quatrième avec 448,26 points.

La victoire complète une année exceptionnelle pour Despatie, avec sa victoire à la tour aux championnats du monde, en Espagne, en juillet dernier, et trois médailles d'or aux Jeux panaméricains. Il a aussi gagné les tremplins d'un et trois mètres ici.

«Cette compétition faisait partie de mon entraînement et de mon plan de compètition pour cette année, a déclaré Despatie. Beaucoup dépend du synchronisme afin que je sois au meilleur de ma forme pour les Jeux olympiques de l'an prochain. Mais maintenant j'ai hâte à des vacances. Ce fut une longue saison et je me sens fatigué.»

Pour l'équipe canadienne, dont certains membres ont tout juste 10 ans, c'était une chance exceptionnelle d'avoir le meilleur plongeur au monde lors de leur premier grand voyage.

«Pour ces plongeurs, avoir Alexandre est comme aller à un tournoi de hockey avec Wayne Gretzky dans son équipe, a déclaré l'entraîneur canadien, Tommy McLeod. C'est une expérience qu'ils n'oublieront jamais.»

Au tremplin de trois mètres dans le groupe A féminin, Nadia Pelletier, de Québec, a terminé deuxième et Emmanuelle Dupuis, de Montréal, huitième.

À la plateforme du groupe B masculin (14-15 ans), Evan Kelly, de Pointe-Claire, a terminé cinquième et Jason Earthy, de Victoria, huitième.

Quatre Canadiens ont été nommés les meilleurs dans leur groupe d'âge: Despatie, Riley McCormick, de Victoria, double vainqueur dans le groupe C masculin (12-13 ans), Kelly MacDonald, d'Edmonton, médaillé d'or et d'argent dans le groupe B fèminin et Sabrina Beaupré, de Montréal, double médaillée d'argent dans le groupe D féminin (moins de 11 ans).

Au classement par équipe, le Canada a accumulé 268 points. Le Mexique a terminé deuxième avec 241 points et les États-Unis troisièmes avec 220 points. C'est la toute première fois que le Canada remporté le titre par équipe. Le Canada a terminé avec neuf médailles d'or, 12 d'argent et quatre de bronze pour la compétition de cinq jours.

une page mise en ligne le 7 septembre 2003 par SVP

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