20 juillet 2003 
Michel Bujold
Ce qui devait arriver est arriv� : Alexandre Despatie est devenu hier le nouveau champion du monde � la tour de 10 m�tres, remportant la m�daille d'or aux Championnats du monde aquatiques, � Barcelone.
� Je n'arrive pas � croire ce qui m'arrive, a affirm� le plongeur de 18 ans. C'est le plus beau jour de ma vie dans ce sport. C'est la m�daille la plus importante que j'aie gagn�e, aucun doute l�-dessus.�
Despatie (716,91 points) a devanc� l'Australien Mathew Helm (697,74) et le Chinois Tian Liang (696,06). Il s'est hiss� au sommet du classement gr�ce � son dernier saut, pour lequel il a obtenu deux notes parfaites de 10 et un impressionnant total de 107 points. Il s'agissait d'un p�rilleux arri�re de deux rotations et demie, doubl� de deux vrilles et demie, ce qui est consid�r� comme le plus difficile des plongeons.
� Je n'ai appris ce plongeon qu'il y a deux mois et j'avais des difficult�s � le r�ussir cette semaine � l'entra�nement, a expliqu� Despatie. Lors du dernier plongeon, je savais que la lutte �tait serr�e entre les quatre premiers et que je devais le r�ussir de fa�on impeccable. J'ai pens� aux conseils techniques de mon entra�neur, j'ai pris une grande respiration et j'ai plong�. Mais je n'�tais pas certain que ce serait suffisant pour d�crocher la m�daille d'or. �
Avant la derni�re ronde de plongeons, le Lavallois se trouvait au troisi�me rang et ses chances de terminer en t�te semblaient plut�t minces. Le Chinois Hu Jia occupait la premi�re place depuis le d�but de la comp�tition et rien ne laissait pr�sager qu'il perdrait son avance. Il s'�tait m�me offert 19 notes parfaites depuis le d�but de la journ�e. Mais Jia a rat� son dernier plongeon et s'est retrouv� exclu du podium, terminant quatri�me avec un total de 683,55 points.
Lorsque la d�l�gation canadienne a constat� qu'il avait rat� son plongeon, elle a explos� de joie. � C'est une sc�ne que je n'oublierai jamais �, a dit Despatie.
La plupart des experts pr�disaient une domination chinoise avant le d�but de la comp�tition. Liang et Jia avaient respectivement remport� l'or et l'argent aux Jeux olympiques de Sydney en 2000. Despatie avait quant � lui pris la quatri�me position.
La victoire du Qu�b�cois survient trois jours apr�s celle d'�milie Heymans, qui a �galement triomph� � la tour de 10 m�tres. � La victoire d'�milie m'a certainement apport� beaucoup de motivation �, a affirm� le h�ros de la journ�e.
Les deux nouveaux champions du monde s'entra�nent au club CAMO de Montr�al, sous la tutelle de Michel Larouche. Ce dernier est d'avis que les performances de ses prot�g�s feront monter les attentes aux prochains Jeux olympiques.
� C'est un peu injuste. Demain, nous pourrions tenir une autre comp�tition et le r�sultat pourrait �tre compl�tement diff�rent, a soutenu l'entra�neur. Ces plongeurs sont des athl�tes exceptionnels, mais ils ne sont que des humains. Nous avons parfois tendance � l'oublier. �
De son c�t�, Despatie tentait de rester modeste. � Aujourd'hui, je suis champion du monde, mais demain est un autre jour. �
D'ailleurs, Despatie reprendra le boulot d�s aujourd'hui, alors qu'il participera � la tour de 10 m�tres synchronis�e en compagnie de son complice Philippe Comtois.
Avec la collaboration de la Presse Canadienne (en fait Louis Daignault, de Nouvelles Sport Canadien)
une page mise en ligne le 20 juillet 2003 par SVP
