De ploegschaarbeweging is begonnen in 1980 in de verenigde staten. 8 mensen gingen toen een fabriek van General Electrics binnen waar neuskegels voor Mark 12A kernkoppen werden gebouwd. Ze hamerden op twee van deze kegels, goten bloed over documenten en baden voor vrede. Na eerst tot 10 jaar gevangenis te zijn veroordeeld werden ze uiteindelijk in 1989 met 23 en een halve maand voorwaardelijk bestraft
Sindsdien zijn er ongeveer 70 soortgelijke acties geweest waarbij steeds geweldloze ontwapening en het verantwoording nemen voor de actie centraal hebben gestaan.
In 1989 hebben ook in Nederland enkele ploegschaar acties plaatsgevonden. Een van de beroemste deelnemers toen was Kees Koning, achter hem stond een grote groep suporters die ook een belangrijke rol heeft gespeeld.
