Plantas desta família são comuns causadoras de intoxicações em crianças, pois muitas são utilizadas ornamentalmente e atraem o interesse das crianças devido as suas folhas e inflorescências grandes e vistosas. Estas plantas são tóxicas principalmente pela presença de cristais de oxalato de cálcio na forma de agulhas, denominados ráfides. As ráfides encontram-se em todas as partes das plantas localizadas em células especiais denominadas idioblastos, conhecidas como células injetoras, devido à forma como esses cristais são liberados. Os cristais de oxalato de cálcio são perfurantes e, quando em contato com as mucosas, destroem as células causando dor e edemas (Costa, 1978). O mecanismo de reação alérgica não é apenas mecânico, possivelmente é mediado pela presença de substâncias irritantes, que atuariam juntamente com os cristais de oxalato de cálcio.
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