RESUMEN

Luego de la introducción y una breve referencia a la filosofía, se trata sobre la naturaleza de la computación, su ubicación e importancia en el campo científico-tecnológico así como su influencia en nuestra sociedad.

1. INTRODUCCIÓN

Cuando recibí un oficio invitándome a escribir sobre el tema del título, en principio pensé que se trataba de una tarea relativamente sencilla, por el hecho de que hace 21 años investigué sobre Cibernética, hace 15 fui responsable de Cómputo en el Proceso de Admisión de la UNSA, me especializo en Filosofía de la Ciencia y la Tecnología, usualmente motivo a mis alumnos en su capacitación en informática, de hecho hago uso del Cable e Internet, y me gusta estar informado sobre estos temas. Pero, al sentarme frente a mi computadora para cumplir con el encargo y leer las sugerencias del Presidente de "Universitas" para escribir sobre cuatro puntos en 7 páginas a doble espacio, (después me dijo que podría ser un poco más, digamos 8 páginas) por mi mente pasó un recuento de la filosofía, de la computación y sobre su pertinente relación, que sólo el pensar en la bibliografía, fácilmente se ocuparía todas las páginas sin agotarla. De allí que lo primero que decidí fue empezar a escribir renunciando al aparato de citas y segundo, que siendo consciente de que el tema es demasiado amplio y polémico, sería imposible abarcarlo todo. De allí que, en el presente trabajo, al tenor de los subtítulos, permítanme compartir algunas ideas al respecto.

2. FILOSOFÍA Y COMPUTACIÓN

Siendo la computación el tema central a tratar, podemos considerar que éste puede ser abordado de manera interna y externa. A nivel interno, se puede hacer mención a su historia desde el antecedente remoto cuando el homo sapiens se diferenció de su especie y haciendo uso de su sistema nervioso central modificó, con el uso de instrumentos, la relación con el entorno a través de su peculiar conocimiento y acción sobre el mundo, pasando por las diversas maneras en que la humanidad ha creado sistemas de escritura y numeración, hasta los aportes más recientes y significativos. Es decir, no sólo su pasado, sino también su presente y su futuro. Pasado reciente que no pasa de cincuenta años en que se crea todo un sistema económico que mueve millones de dólares, es fuente de nuevos trabajos, que crece exponencialmente tanto a nivel de hardware como software de tal manera que si éste vertiginoso desarrollo de las computadoras se compara con el de los automóviles, el auto más poderoso del año, estaría costando un dólar. De allí la masiva difusión de las computadoras personales, y que entre los accionistas mayoritarios de éste sector se encuentren a los supermillonarios. También se puede hacer mención a la técnica: de los ábacos, de la computadoras mecánicas, neumáticas, con tubos de rayos catódicos, con transistores, con circuitos integrados, con microchips, y los que emplean biotecnología. Tecnología que implica una sociedad computarizada con tarjetas magnéticas, multimedia, realidad virtual y el intercambio de información a nivel mundial, en casa, sobre los temas, en tiempo real.

Por tanto, es necesario abordar el tema a nivel externo, desde el punto de vista de la psicología, la sociología, la economía, la educación, el enfoque de sistemas, la política, etc. Asimismo, sin desconocer todos estos posibles acercamientos, se puede enfocar el tema de la computación desde la filosofía, en donde encontramos elementos ontológicos referidos a la naturaleza de los artefactos y el status del nuevo mundo de la computación; gnoseológicos, referidos a sus diversos niveles de conocimiento; lógicos, en cuanto a su forma de funcionamiento; éticos, referidos a las consecuencias morales para la humanidad como resultado de su buen o mal uso; axiológicos, en tanto representan valores en la escala de cada quien y de la sociedad; inclusive elementos estéticos que ayudan o pueden representar nuevas formas de creación y apreciación en el arte. Es decir, que el enfoque filosófico, puede ayudar a la mejor comprensión y orientación en el nuevo mundo instrumental de la computación. De otro lado, pensamos que la computación, a su vez, ha influido significativamente sobre la realidad, que un análisis filosófico actualizado debiera reflejarlo. En éste contexto, más que un tratamiento sistemático, abordaremos algunos puntos específicos.

3. NATURALEZA DE LA COMPUTACIÓN

En principio se trata de un producto artificial creado por el hombre, ya que no se encuentran computadoras por allí a la manera de los minerales, las plantas o los animales; pero tampoco es enteramente social o cultural, porque se requiere de una base material físico-quíimica. Pero esto no es suficiente porque su funcionamiento requiere de una lógica que en las computadoras digitales es el cálculo binario basado en el álgebra de Boole. En las computadoras analógicas también se hace uso de una lógica. Además, se requiere de un código alfanumérico y finalmente los programas, amén de las tecnologías que compiten con el comercio, así como la generación correspondiente, que según se aprecia en los últimos años su cambio es cada vez más frecuente.

En éste aspecto, usualmente se hace referencia al hardware, para referirse al aspecto material de la computadora, que según una configuración básica, varía según las marcas y el adelanto tecnológico. De otro lado el software, se refiere al aspecto funcional, de programación, que en corto tiempo ha mostrado enorme variedad en casi todos los campos, con versiones en competencia que se actualizan constantemente. Habría que mencionar también lo que algunos autores denominan el humanware, que hace referencia a la presencia humana antes, durante y después de las computadoras. Lo que evitaría la fácil tentación a la generalización hacia los extremos de la "computofóbia" y la "computofilia", que unilateralmente enfatizan en los aspectos negativos o positivos de la computación. Lo correcto seria en todo caso de análisis, una valoración integral que reconozcan los indudables méritos y que al mismo tiempo esté consciente de sus limitaciones.

4. UBICACIÓN E IMPORTANCIA

A nivel biológico, se trata de un producto de la creatividad humana que en corto tiempo se ha generalizado y ha alcanzado niveles técnicos impresionantes. Por ejemplo, la computadora personal e Internet, difícilmente eran previsibles para nuestros padres o nuestros abuelos. A nivel económico, se trata de un bien que presta innumerables servicios que han influido en casi todas las áreas, desde el procesamiento de palabras, el diseño gráfico, la base de datos, la administración, los juegos, la investigación, el control, la automatización etc. De tal manera que se ha potenciado la efectividad de grandes proyectos que no tendrían el nivel actual si no hicieran un uso intensivo e inteligente de estas valiosas herramientas, en el campo de la investigación genética, la exploración espacial o la tecnología de los misiles que eventualmente inclinaron la balanza de la supremacía en la guerra fría. A nivel político resulta un elemento de ayuda indispensable para procesar información actualizada al servicio de las decisiones humanas en este sentido. A nivel educativo, pese a las iniciales exageradas expectativas, sigue representando una alternativa viable que debe complementar y facilitar el proceso de aprendizaje. Por consiguiente a nivel de la cultura en general, la computadora ya forma parte de la misma; y así como se considera analfabeto a quien no sabe leer y escribir, a pesar que pueda subsistir, parece a medida que pase el tiempo y continúe la tendencia a la globalización en un mundo post bipolar, el no tener conocimiento y acceso a tan valioso instrumento devendría en cierto tipo de analfabetismo. Esto lo decimos en un contexto mayor en que tener acceso a los logros de la humanidad ad portas del siglo XXI, implica sociedades que faciliten a sus ciudadanos, a través del trabajo honrado, la satisfacción de sus necesidades elementales de alimentación, vestido, vivienda, y también cualquier otra necesidad. Lamentablemente cualquier noticiero nos informa de la triste realidad en que todavía en que todavía se debaten muchos de nuestros semejantes, tanto en nuestro medio como a nivel mundial. El ser conscientes de las potencialidades del uso de las computadoras y simultáneamente de las limitaciones en ciertos sectores de la realidad, implica un privilegio a la par que una responsabilidad sobre la mejora integral de la calidad de vida de todos los seres humanos.

A nivel científico se conoce cada vez más de las propiedades de los elementos y su utilización en el diseño técnico y producción de versiones cada vez más pequeñas, más potentes y más baratas, facilitando su acceso masivo. Pero al mismo tiempo se producen efectos secundarios sobre los que es necesario reflexionar. Uno de ellos es el alto grado de obsolescencia, producto de la rapidez de los cambios que en corto tiempo, pese a los esfuerzos económicos, de aprendizaje y uso, impiden estar siempre actualizado. Se produce entonces lo que se llama, la relativa ventaja del atraso, es decir que si accedo hoy a lo último en computadoras, tendré ventaja sobre los que adquirieron su computadora hace dos meses, medio año, dos años o cinco años. Y al mismo tiempo, me sucederá igual de aquí en adelante. Esto no quiere decir que para un uso regular no sirvan las anteriores versiones, pero hemos observado que en varios lugares públicos y privados hay comentarios de computadoras porque han quedado obsoletas, todavía usan DOS alfanumérico, sin "mouse" ni "windows", tienen poca capacidad de memoria, están malogradas o simplemente nadie las usa. Se trata de un efecto nocivo típico de sociedades de consumo.

En el otro extremo está sobrevaloración de las computadoras que por ciertos estudios en inteligencia artificial, se piensa equivocadamente que hacen mejor todo lo que hacen los humanos, que el cerebro no es sino una computadora y que terminarán dominando al hombre. Hace poco una computadora que realizaba el análisis de dos millones de jugadas por segundo ganó al campeón de ajedrez. El dinero del premio, por supuesto lo disfrutará el dueño de la computadora y el equipo de personas que lo programó. Pero no nos engañemos, se trata de un juego cerrado con un número finito de casillas, fichas, movimientos y reglas. En la vida real se presentan situaciones abiertas y complejas, que hasta la fecha sólo el ser humano ha podido enfrentarlas, incluyendo la creación y el desarrollo de las computadoras. Además sólo el ser humano es agente moral que no puede eludir su responsabilidad sobre el buen o mal uso que se haga de tan valioso instrumento, veloz, con mucha capacidad de memoria y sumamente versátil, pero instrumento al fin.

5. INFLUENCIA EN NUESTRA SOCIEDAD

A nivel mundial en países desarrollados, la influencia es mucho mayor y más significativa, de tal manera que forma parte del escenario familiar, laboral y en la sociedad. En otros países hay un conocimiento y uso más restringido gracias a sectores de avanzada que por razones económicas y profesionales tienen que estar a la altura de los estándares universales. Para la gran mayoría que tienen insatisfechas sus necesidades básicas, su acceso es esporádico o forzado. Así como en algunos pueblos jóvenes muy humildes se ve una antena de televisión, también, en sectores empobrecidos se encuentran personas que conocen y están al día en cómputo. Esto les representa una forma de ascenso social. Lamentablemente no es la generalidad. De tal manera que, a través de otros indicadores, como son el crecimiento vertiginoso de tiendas que venden lo último en computación, o programas en televisión con secciones, o programas específicos para temas de cómputo, observamos que su influencia en nuestra sociedad va cada día en aumento. Las revistas especializadas, los suplementos y los periódicos dedicados a la computación, hoy son comunes. Hay más y mejores centros de capacitación en cómputo, y al personal de muchas entidades públicas y privadas se les está capacitando masivamente.

No todo es color de rosa, hay pequeñas y grandes frustraciones. Una es cuando ya nos acostumbramos a su uso, y por diferentes razones, se malogra la computadora, no hay energía, o de pronto se "cuelga" y hay que "resetear", o se pierde información o pese a las vacunas le entra un virus. O como pasa con cierta frecuencia, que cuando más la necesitamos, por el apuro de la vida diaria, a veces está mas lenta que nunca, o consume mas del tiempo disponible. También en plena conferencia, la presentación por computadora no va al ritmo deseado y toma su tiempo para regresar. Varias veces pasa que se trabaja en versiones últimas que luego no se pueden leer, pasar o imprimir, porque el hardware y software disponible es más antiguo. También es un riesgo el contrabando de pornografía en Internet, que pueda llegar a niños, etc. A pesar de todo, un factor positivo es que facilita enormemente le auto aprendizaje. Conociendo la lógica de un programa, se puede aprender otros simplemente navegando. El límite es la propia curiosidad y el tiempo. Se supone que la responsabilidad del control empieza por cada quien, pero la sociedad y la ley, no deben quedar al margen. Para terminar, haremos referencia a dos experiencias. La primera se refiere a un reciente seminario que mencionaba indicadores socioeconómicos significativos de nuestra realidad, respecto a la población, el uso de la tierras, los recursos limitados, mal usados o no articulados, el elevado índice de pobreza, desempleo y falta de planes de desarrollo, etc. Nuestra realidad, en un mercado globalizado competitivo, es un reto que si no se le enfrenta, en corto tiempo su situación se agravará irreversiblemente. En ese contexto, para un sector mayoritario, la prioridad la tiene la supervivencia, y allí el mundo de las computadoras es un lujo inalcanzable, porque se emplea toda capacidad para el trabajo de coyuntura, pero también hay robo y asalto, violencia y frustración.

En el otro extremo, apreciaba a un niño de dos años que recién balbuceaba unas palabras, caminaba con cierto equilibrio, pero con placer prendía la computadora y luego la pantalla, y con el balanceo de su mano sobre las teclas, movía el cursor, e interactuaba con el con el programa especialmente diseñado para niños. El video familiar hacía zoom sobre el rostro sonriente y totalmente involucrado del niño, y se escuchaba la música de fondo del multimedia que seguía las ordenes impartidas. Luego la mamá le decía que antes de seguir jugando con su pelota y su triciclo regresaré a pagar la computadora, cosa que hacía el niño lentamente, a su ritmo, pero mostrando experiencia y seguridad.

Pensamos que la masa crítica del impacto del mundo de la computación en nuestro medio, ha sido ampliamente superada. Pero, luego de la luna de miel con el poderoso nuevo juguete y valioso nuevo instrumento de la ciencia y la tecnología para la cultura en general, debe venir el equilibrio y la sensatez�para garantizar su uso inteligente y duradero que ayude a proporcionar bienestar a la humanidad.

Regresar a la página principal