L’unzione con l’olio è stata considerata in molte culture antiche un segno importante per indicare un legame speciale fra gli uomini e la divinità.
Infatti l’olio presso le antiche civiltà mediterranee era pregiato sia come alimento base della cucina quotidiana, sia come elemento principale nella fabbricazione di profumi e di unguenti disinfettanti. Ciò contribuì a fare dell’olio una sostanza sacra e collegata alla divinità.
Inoltre,
l’olio, aveva la capacità di impregnare in modo indelebile i tessuti.
Per questo in molte antiche civiltà mediterranee venivano unti con l’olio i capi del popolo e i sacerdoti poiché l’unzione con l’olio poneva su queste persone il sigillo della divinità e le rendeva idonee per la missione che avevano da compiere.