Sindrome da patologia del disco intervertebrale

La patologia del disco intervertebrale � un problema neurologico importante che interessa sia i cani che gli esseri umani. Entrambe le specie possono essere afflitte dalla sindrome  del disco cervicale (nel collo) con le somiglianze di sintomi e di esiti. Tuttavia, nella zona toracolombare, le differenze fra le specie, fanno si che sia i sintomi che gli esiti patologici siano diversi fra uomo e cane . La differenza neuroanatomica principale � in quale vertebra l'estremit� del midollo spinale si trova. Negli esseri umani, l'estremit� del midollo spinale si trova approssimativamente nella parte interna della seconda vertebra lombare (L2). I nervi che escono dal midollo spinale allora discendono all'interno (bacino) nei segmenti vertebrali lombari e sacrali restanti. Nel confronto, il midollo spinale nelle estremit� dei cani sono approssimativamente alla sesta vertebra lombare (L6) (zona lombo-sacrale) ed i nervi discendono con gli ultimi (coda) nei segmenti vertebrali lombari, sacrali e coccigei. Perch� � questa conoscenza cos� importante nella determinazione delle differenze che vediamo nel cane contro la malattia umana del disco? Per rispondere a ci� dobbiamo in primo luogo considerare le differenze posturali fra gli esseri umani ed i cani ed i sensi da cui le forze sono applicate alle vertebre ed ai dischi intervertebrali. La camminata degli esseri umani dritta fa si che la maggior parte delle forze siano trasferite diritte sulla colonna spinale , la vertebra lombare � " in primo luogo nella riga " per assorbire e dissipare quelle forze. Egualmente non sono " fisse " da una gabbia fissata della nervatura e quindi non assorbono le forze di torcimento importanti (rotazione assiale) pure. Di conseguenza i dischi intervertebrali lombari sono suscettibili di lesioni o da herniation nell’uomo. Quando la herniation del disco accade, pressa sulle radici del nervo e non sul midollo spinale in s� con conseguente gran dolore ma raramente si ha paralisi profonda. Nel confronto, i cani camminano su tutte e quattro le membra con forze stonanti applicate normalmente ad un angolo retto alla colonna spinale. Tuttavia, quando i cani saltano gi� sulle loro membra anteriori, la riga principale di forza si orienta gi� lungo la lunghezza della colonna spinale che causa all'estremit� pi� grande compressione di diversi dischi con una probabilit� maggiore di herniation. Le forze di torcimento supplementari sono pi� grandi dove la spina toracica immobile viene a contatto col tratto lombare della colonna vertebrale mobile. Di conseguenza, il luogo pi� comune della herniation del disco � nella parte posteriore nei cani nella giunzione toracolumbare in cui il midollo spinale � presente e secondariamente � compresso il materiale del disco. Cos� la presentazione clinica del herniation toracolombare del disco nei cani pu� essere priva di dolore . � comune invece che i cani mostrino paralisi profonda delle loro membra posteriori dai danni risultanti del midollo spinale.

L'anatomia       

La colonna spinale si compone di quattro regioni vertebrali importanti: cervicale (collo), toracico (cassa), lombare (parte posteriore di livello basso) e sacrale (pelvico). I cani hanno sette cervicali, tredici toraciche, sette vertebre lombari e tre sacrali. Ci sono egualmente numeri variabili di vertebre della coda o coccigee. I dischi intervertebrali sono situati fra i corpi vertebrali che cominciano alle seconde e terze vertebre cervicali (C2-3) e che estendere alle settime vertebre sacrali lombari (L7-s1). Le tre vertebre sacrali sono fuse e quindi non hanno dischi. I dischi intervertebrali sono presenti fra la vertebra coccigee pure, ma sono di poca importanza clinica. Le vertebre vengono insieme in tre punti principali: il disco intervertebrale , fra le piastre laterali dei corpi vertebrali e le due sfaccettature articolari. Le estremit� dei corpi vertebrali sono coperte da piastre cartilaginee sottili. La parte fibrosa del disco collega i corpi vertebrali fissando a queste piastre cartilaginee cos� come direttamente all'osso. In pi�, due legamenti contribuiscono a collegare i corpi vertebrali, i legamenti longitudinali dorsali e ventrali. Il legamento longitudinale (superiore) dorsale funziona sul pavimento del canale spinale sopra il disco mentre il legamento longitudinale (inferiore) ventrale funziona sulla parte inferiore dei corpi vertebrali. I processi dell'osso (processi articolari) che si estendono da due vertebre contigue vengono insieme a formare le sfaccettature articolari. Queste sono situate dorsolateralmente (con le posizioni delle h. 10.20 in punto su un orologio) da ogni lato della colonna vertebrale e sono veri giunti diarthrodial che includono una capsula , una cartilagine articolare e un liquido sinoviale. Oltre a questi tre punti di contatto principali, la colonna vertebrale egualmente � tenuta insieme dai muscoli e dai loro collegamenti tendinei e da altri legamenti specializzati. I dischi intervertebrali si compongono di due zone anatomiche importanti: il fibrosus dell'anello ed la polpa del nucleo. L'anello si compone di tessuto fibroso laminato avvolto intorno al pulposus gelatinoso del nucleo. Le diverse fibre anulari si irradiano esteriormente agli angoli di variazione per accomodare tutti gli angoli di forza che possono essere applicati al disco. Gli strati esterni o periferici dell'anello si compongono di collageno del tipo I. Nel confronto, gli strati anulari interni che si trovano dopo il pulposus del nucleo si riferiscono a come la zona di transizione e si compongono di materiale fibrocartilaginous. A scopo della localizzazione, l'anello si suddivide spesso (parte superiore o 12 in punto di posizione) nell'anello dorsale che si trova direttamente sotto il midollo spinale e sopra il pulposus del nucleo, i due (lato o lle posizioni di 9 e 3 in punto) anelli laterali dai lati del nucleo e (parte inferiore o 6 in punto di posizione) l'anello ventrale sotto il nucleo. L'anello dorsale del disco � circa 1/3 di spessore dell'anello ventrale; quindi il pulposus del nucleo si trova nella met� al terzo dorsale del disco. Di conseguenza, quando il herniation del disco accade, la tendenza � affinch� il materiale nucleare " fuoriesca " dorsale o verso l'alto nel canale spinale. Il nucleo si compone di struttura della grata del collageno inclusa in una massa gelatinosa altamente idratata che contiene le cellule chiamate condrociti ed i glicosaminoglicani, solfato della condroitina e solfato ialuronico della cheratina. Le proporzioni relative fra questi prodotti biochimici diventano importanti nella determinazione delle quelle razze dei cani predisposte ad herniation intervertebrale del disco. Le sostanze nutrienti raggiungono lo strato periferico del fibrosus dell'anello tramite i piccoli vasi sanguigni adiacenti all'anello ed ai piccoli canali che perforano le piastre laterali vertebrali del corpo che forniscono l'accesso diretto . La zona di transizione dell'anello e del pulposus del nucleo riceve le sostanze nutrienti tramite diffusione dalla periferia e dai corpi vertebrali adiacenti. I movimenti normali del corpo facilitano la rimozione degli sprechi e della diffusione cellulari dei metaboliti. Il metabolismo generale nel disco sembra declinare dalla maturit� alla vecchia et� con i vasi sanguigni restanti integri soltanto negli strati esterni del fibrosus dell'anello. Gli strati esterni del fibrosus dell'anello e del legamento longitudinale dorsale contengono le fibre sensoriali del nervo in contrasto con il pulposus del nucleo,mentre le fibre della zona di transizione non ne hanno. Il cosiddetto dolore discogenico si presenta quando ci sono danni negli strati laminati esterni del fibrosus dell'anello. Ogni vertebra ha una cavit� centrale che, una volta allineata in sequenza, forma il canale vertebrale o spinale in cui il midollo spinale si trova. Il formato di questo canale e del midollo spinale varia rispetto a vicenda ai livelli differenti della colonna spinale. Nelle zone lombari cervicali e basse il midollo spinale che lo occupa, cos� permettendo moltissimo spazio (spazio extradurale) intorno al midollo spinale. Nel confronto, il canale spinale toracolombare � quasi interamente riempito dal midollo spinale; conseguentemente vi � spazio pochissimo extradurale a questo livello. Questo canale spinale ai rapporti del midollo spinale contribuisce a spiegare perch� i herniations del disco nella zona toracolombare sono spesso molto pi� debilitanti delle herniations cervicali del disco. Dove le vertebre vengono insieme, si ha " una finestra' , formata da ogni lato della colonna spinale, da cui i nervi spinali ed i vasi sanguigni escono ed entrano nel canale spinale. Queste " finestre " sono chiamate forami intervertebrali. Le uscite di un nervo seguono ciascuno un forame intervertebrale. Di conseguenza, il midollo spinale � diviso nei segmenti numerati che corrispondono al numero della vertebra in cui i nervi accoppiati escono. Anche se ci sono soltanto sette vertebre cervicali, ci sono otto accoppiamenti di nervi cervicali perch� le prime uscite di accoppiamento sono davanti alla prima vertebra cervicale e le seconde uscite di accoppiamento alla giunzione fra le prime e seconde vertebre cervicali. Per le vertebre restanti, vi � un accoppiamento dei nervi per vertebra (cio� 13 toracicci, 7 lombari, 3 sacrali e corrispondenti di coccigei). Nelle zone cervicali e toraciche dei cani, i segmenti ed i nervi del midollo spinale si trovano approssimativamente all'interno dei segmenti vertebrali corrispondentemente numerati. Tuttavia, poich� il midollo spinale entra nei segmenti lombari, i segmenti del midollo spinale cominciano trovarsi in continuo aumento in avanti delle loro vertebre corrispondentemente numerate in modo che i nervi escano il midollo spinale ed il funzionamento caudally (verso la coda) all'interno del canale spinale prima di uscire. Il midollo spinale � coperto dalle membrane protettive collettivamente chiamate i meninges. Lo strato pi� interno, il pia, contiene la rete altamente vascolare che trasporta le sostanze nutrienti e rimuove gli sprechi dal sistema nervoso. Circondarlo � lo strato arachnoid che, con il pia, forma lo spazio subaracnoideo in cui il liquido cerebrospinale fluisce. Lo strato esterno e pi� forte � il mater di dura a cui il arachnoid � associato molto attentamente. Il motore e le fibre sensoriali del nervo di ogni segmento del cavo si uniscono all'interno dei meninges per transformarsi in nei nervi spinali prima di uscire questo sacco protettivo come nervi periferici. (si veda la figura qui sotto) i meninges sono innervated dalle fibre sensoriali numerose del nervo chiamate nervi meningei. Quando i herniates del disco nel canale spinale, i nervi meningei sono appiattiti ed inflamed causando il moltissimo dolore animale. In pi�, il nervo si sradica spesso � compresso, anche con conseguente moltissimo dolore per l'animale affected.

Lo scopo della colonna spinale e dei dischi intervertebrali

La colonna spinale fornisce un supporto rigido per il collegamento dei muscoli e delle ossa. Egualmente protegge il sistema nervoso pur permettendo il movimento della colonna . I dischi intervertebrali formano gli ammortizzatori elastici fra le vertebre che permettono il movimento, minimizzano il trauma e le scosse e contribuiscono a collegare la colonna spinale. Il disco intervertebrale � costituito bene per assorbire le forze di compressione, ma non pure per combattere le forze di torcimento o di piegatura applicate all'asse (riga " diritta " gi� la lunghezza) della spina. Quando un disco � compresso, sia il pulposus del nucleo che la parte fibrosa dell'anello intervengono nell'assorbire il carico, nessuno pu� compiere efficacemente il lavoro da solo. Il nucleo � una massa relativamente incompressibile che, quando le forze di compressione sono applicate, prova a deformarsi allargandosi radialmente ( approssimativamente perpendicolarmente all'asse). La parte fibrosa dell'anello con i relativi strati unici di fibre � presente per impedire quell' espansione. L'anello " rinforza efficacemente " all'interno dall' inarcamento.La capacit� del disco di combattere le forze di compressione � cos� efficace che il guasto � solitamente dalla frattura della porzione laterale d'una vertebra piuttosto che dal herniation nucleare o dallo strappo anulare. In opposizione,durante la torsione di forze, il tutto deve essere sopportato dalle sole fibre anulari e  dal nucleo che funge da cuscinetto. Quando la colonna spinale � ruotata intorno al relativo asse, solo la met� delle fibre anulari � orientata giustamente per resistere alla rotazione. L' altra met� � ridotta o si transforma per allentarsi e quindi non pu� contribuire ad evitare il movimento. Di conseguenza,si hanno molte pi� possibilit� di lesioni per strappo delle fibre anulari, con la conseguente risposta infiammatoria . Con tempo, le forze di torcimento ripetute possono indebolire significativamente il fibrosus dell'anello ed impedire la relativa capacit� di resistere alle forze di compressione . Le forze di piegatura non danneggiano tanto il fibrosus  quanto le forze torcenti perch� le capsule unite delle sfaccettature articolari, dei muscoli e dei legamenti spinali contribuiscono a limitarne il grado di curvatura che tutto l'interspazio vertebrale concede. Tuttavia, se queste strutture di appoggio si compromettono per la lesione o la malattia, le fibre anulari possono degenerare. I tipi di disco possono essere divisi in due forme istochimiche:

1) condrodistrofoide  2) non-condrodistrofoide o fibroide. La parola " condrodistrofoide " significa letteralmente un difettoso sviluppo per deficit di nutrizione della cartilagine. Nell'uomo, il chondrodistrofismo � riconoscibile facilmente ,gli individui sono pi� piccoli del normale ed alcune parti (in particolar modo le membra) risultano essere sproporzionate. I cani,come i dachshunds, mostrano il loro condrodistrofismo avendo membra sproporzionatamente corte ed angolate. Tuttavia, le caratteristiche fenotipiche da sole non sono sufficienti ad identificare i cani con questa patologia. Altri , quali i poodles , istologicamente  sono stati identificati per avere dischi del condrodistrofoide ma non sembrano esteriormente esserne afflitti. Nel confrontare i dischi di cani di nove mesi, i dischi del condrodistrofoide tipicamente hanno un pi� grande rapporto di transizione rispetto alla zona periferica fibrosa dell'anello. Inoltre dall'orientamento delle cellule di transizione nella zona del disco si riconoscono i dischi del non-condrodistrofoide. Il pulposus del nucleo nel condrodistrofoide quasi completamente si compone di fibrocartilagine densa che sembra realizzare il processo di condrodificazione. Il valore di pressione all'interno del disco quando si applicano delle forze dipende da due fattori: 1) l'acqua del nucleo (pi� acqua    uguale pi� elasticit�)  e  2) il grado di resistenza e d' elasticit� dell'anello e delle strutture circostanti. Questi fattori dipendono altamente dalla struttura istochimica del disco e dai cambiamenti che subisce durante l'invecchiamento.

Differenze Biochimiche del disco.  

Le differenze biochimiche di herniation condrodistrofoide e non-condrodistrofoide � visibile subito dopo la nascita e spiega le differenze dei tipi di degenerazioni che avvengono. La degenerazione che si presenta nei dischi del condrodistrofoide � chiamata metaplasia della condroide perch� il pulposus del nucleo � sostituito gradualmente da cartilagine. La degenerazione avviene velocemente e comincia fin dai primi 6 mesi d'et�;  inizia dalla periferia del pulposus del nucleo e progredisce centralmente. Un aumento drammatico e veloce di collageno, fino a 30-40% del peso secco, � visto fra 6 e 12 mesi dell'et�. In pi�, il valore dei glicosoaminoglicani sar� di 30-50 % pi� basso nei cani dal non-condrodistrofoide che colpisce i primi 3 anni d'et� con conseguente perdita massiva del contenuto idrico del nucleo. Quando questo accade, il nucleo perde la sua elasticit� e la capacit� di una efficiente ammortizzazione. Inoltre la cartilagine ialina si calcifica, conducendo a completa perdita di elasticit� intervertebrale da parte della polpa del nucleo.  Per finire si attua la rottura del fibrosus dell'anello  specie nel punto pi� debole ovvero la zona dorsale pi� sottile che si trova appena sotto il canale spinale. Ci� permette che il materiale nucleare fuoriesca, solitamente dorsalmente nel canale spinale o dorsolateralmente sulle radici del nervo che escono dal forame intervertebrale. In confronto, i dischi del non-condrodistrofoide degenerano a metaplasia fibroide con un processo che diventa clinicamente significativo a nove anni. La degenerazione fibroide coinvolge un processo graduale di disidratazione e quindi con perdita di elasticit�, del pulposus del nucleo con l'incorporazione degli importi di collageno e di polisaccaridi (solfato della condroitina e solfato della cheratina). Ci� causa una  graduale diminuzione del bordo fra il fibrosus dell'anello ed il pulposus del nucleo e cos� un indebolimento delle capacit� biomeccaniche generali del disco. La rottura parziale del fibrosus dell'anello causa che il pulposus del nucleo fuoriesca nel canale spinale.

La patologia degli "Herniations" intervertebrali del disco    

E’ stata classificata secondo il modo in cui la herniation si presenta. La herniation di tipo I  si riferisce ad una rottura nell'anello permettendo che una grande quantit� di pulposus del nucleo fuoriesca, solitamente in un modo acuto e profondo. La maggior parte di questo tipo di herniation si presenta nel tipo condrodistrofico ma pu� essere causata da un trauma fisico. La herniation del tipo II si riferisce alle piccole rotture parziali nel fibrosus dell'anello che permettono che il materiale nucleare fuoriesca nella zona anulare con conseguente rigonfiamento occasionale di materiale nucleare fuori del fibrosus dell'anello. Le herniations di II tipo  sono pi� comuni: si notano nei dischi con degenerazione fibroide ma si possono pure vedere nei dischi con degenerazione della  condroide . Queste herniations sono tipicamente pi� insidiose delle herniation del I tipo. Quando si ha una lesione, la catena degli eventi metabolici � regolata dal movimento , tale che, se incontrollato, pu� portare ad   un danno irreversibile del midollo spinale. Il midollo spinale � estremamente sensibile ad una mancanza di ossigeno e di glucosio, le relative sorgenti di energia, sono soltanto date dal rifornimento vascolare . Di conseguenza, se il vascolarizzazione si compromette tramite rottura od occlusione, il midollo spinale comincia a morire. Il grado e la reversibilit� di questi danni dipendono dalla durata che il midollo spinale ha rispetto ad un adeguato apporto di glucosio e d'ossigeno .  Il trauma pi� offensivo pu� reagire bene alla terapia medica aggressiva, o pu� richiedere l'intervento chirurgico pure. Per quanto riguarda la ernia del disco: esso danneggia il sistema nervoso in parecchi modi. Le radici del nervo e/o del midollo spinale possono essere compresse causando il "derangement" fisiologico del tessuto nervoso. Il rifornimento vascolare pu� compromettersi per lo strappo, dalla compressione o dalla azione secondaria delle sostanze vasoattive che causano la vasocostrizione con conseguente mancanza di ossigeno (anossia o ipossia) e di consegna del glucosio, con conseguenti ulteriori danni. Se questa cascata metabolica di distruzione non pu� essere arrestata a tempo, il tessuto nervoso degenerer�, una condizione irreversibile citata come mielomalacia. Gli herniations acuti del disco del tipo I dovuti a grandi forze in un breve periodo di tempo causano pi� danni che herniations progressivi cronici del tipo II per progressivo aumento della pressione che il midollo spinale tenta di compensare. Di conseguenza,gli herniations acuti del disco di I� tipo hanno una prognosi riservata , rispetto ad herniations progressivi cronici del disco di II� tipo. Oltre che danni diretti causati al sistema nervoso herniated il materiale del disco pu� causare danni secondari, quando il corpo dell'animale provoca una risposta immunitaria dovuta alla presenza del materiale del disco in un luogo anormale. L'organismo dell'animale porta cos� ad una reazione immunitaria da corpo "estraneo", conseguente alla fuoriuscita del pulposus del nucleo nel canale spinale e in una reazione infiammatoria provocando ulteriori danni al sistema nervoso gi� compromesso.

I sintomi della malattia intervertebrale del disco         

Tutta le razze di cani possono avere una herniation del disco, particolarmente quando un trauma esterno � complice. Tuttavia, a causa delle differenze metaboliche uniche dei loro dischi,del tipo condrodistrofoide � molto pi� probabile che si sviluppi la malattia intervertebrale del disco nel corso della vita. L'analisi della frequenza del caso di malattia del disco all'interno delle razze indica che i bassotti standard e miniatura sono all'elevato rischio rispetto a tutte le altre razze di cane, seguiti dai Pechinesi. Circa uno in ogni quattro bassotti avr� certo grado di problemi riferiti al disco nel corso della vita. L'et� dell'incidenza per le razze di condrodistrofoide � pi� alta fra tre e sette anni, in contrasto con otto - dieci anni per non-condrodistrofoide . Nessun legame � stato identificato al sesso . I segni clinici visti nei cani afflitti da malattia intervertebrale del disco variano altamente rispetto ai diversi tipi di herniates, l'importo e la velocit� a cui il materiale del disco realmente sporge ed a cui le strutture nervose del sistema sono implicate ed in che misura. Quando la pressione aumentante � applicata al midollo spinale, come accade con un herniation del tipo II, il sintomo clinico si sviluppa in un modo molto prevedibile. Ci� � perch� le fibre differenti del nervo nel midollo spinale variano nella sensibilit� a pressione basata sul loro formato. Le pi� grandi fibre del nervo sono il pi� sensibile a pressione ed al pi� piccolo il pi� minimo il sensibile. Quando un esame neurologico � effettuato, la conoscenza guadagnata � usata per fare aggressivamente le valutazioni esatte (prognosi) del grado del presente di compressione della radice del nervo e/o del midollo spinale, la reversibilit� possibile di danni e quanto istigare la terapia. (le fibre propriocettive del nervo di senso di posizione) sono il pi� grande e quindi il pi� suscettibile di pressione. Le perdite propriocettive possono essere viste con soltanto minima quantit� pressoria applicata al midollo spinale. I deficit propriocettivi sono riconosciuti clinicamente come incoordinazione (atassia). Se le perdite propriocettive sono quelle uniche identificate sull'esame neurologico, la prognosi � solitamente buona e la terapia meno aggressiva � solitamente sufficiente. Le fibre motorie sono di pi� piccolo formato , e quindi richiedono pi� pressione per diventare disfunzionali rispetto alle fibre propriocettive. Il danneggiamento di queste fibre provoca diminuzione della funzione muscolare con conseguente paresi. In generale, la paresi ha una buona prognosi ed esige l'intervento medico e spesso chirurgico  aggressivo. Il danneggiamento pi� severo delle fibre del nervo motore pu� provocare un'assenza di forza muscolare e   paralisi. La presenza della paralisi � accompagnata da una fiera prognosi ed indica l'esigenza di terapia medica e chirurgica ragionevolmente veloce ed aggressiva se il midollo spinale vuole riguadagnare la funzione. Le fibre sensoriali cutanee del nervo   richiedono moltissima pressione per diventare disfunzionali. Purtroppo questa modalit� neurologica pu� essere dura da valutare perch� i cani non possono comunicare per dire a che cosa possono o non possonosentire sulla loro pelle. Se una mancanza di percezione cosciente della sensazione di dolore nelle zone sensitive cutanee corrispondenti � identificata, la prognosi non � riservata. La terapia medica e chirurgica aggressiva deve essere iniziata immediatamente. Le piccole fibre del nervo   trasmettono la sensazione profonda di dolore e sono il pi� resistenti alla pressione. Il dolore profondo � percepito quando la pressione � applicata alle ossa o ai giunti. La mancanza di percezione profonda di dolore � grave    segno clinico ma deve essere considerato alla luce di quanto tempo � stato perso, prima di decidere se il midollo spinale � irreversibilmente danneggiato. Nelle herniations acute del disco del  I� tipo le fibre del nervo del midollo spinale sono sensibili a pressione esternamente applicata nello stesso modo delle herniation del disco del tipo II. Tuttavia,quelle del tipo II non danneggiano tanto all'interno il midollo spinale come descritto precedentemente. Non di meno, i risultati neurologici dell'esame dovrebbero essere interpretati nello stesso modo che segue un trauma acuto del midollo spinale: soltanto l'atassia indica una prognosi relativamente buona, i deficit supplementari del motorio indicano che l'esigenza della terapia e la perdita di sensazione profonda di dolore � un segno grave.Le  herniations del disco del tipo I� tendono ad accadere improvvisamente con grande quantit� di pulposus del nucleo che fuoriesce nel canale spinale contemporaneamente. Il midollo spinale � danneggiato in primo luogo dalle forze impattive quando il materiale nucleare lo colpisce ed  dalle forze di compressione quando il materiale nucleare occupa lo spazio extradurale. Quando questo accade, le rotture fisiologiche importanti della trasmissione del nervo accadono ma non sono   permanente se la terapia medica aggressiva � iniziata immediatamente. Non � insolito per i cani presentati subito dopo un trauma severo del midollo spinale    mostrare segni di percezione cosciente degli stimoli dolorosi profondi. Il veterinario � tenuto a capire che: 1) o una mancanza di sensazione profonda di dolore per distruzione irreversibile delle vie ascendenti di dolore quale non possono essere alterate da qualsiasi  terapia, 2) o interferenza fisiologica severa con la trasmissione del segnale in una fibra del nervo in grado di ritornare alla funzione normale se trattato immediatamente ed aggressivamente  3)o se tanti stimoli dolorosi stanno bombardando il cervello del cane che non mostra semplicemente il riconoscimento del comportamento di questo stimolo e la sensazione profonda di dolore � realmente intatta. Purtroppo, non ci � modo differenziare clinicamente queste condizioni differenti " della percezione di nessun dolore profondo ". Con l'obiettivo di conservazione la quantit� massima di tessuto neurologico e di ricupero della quantit� massima di funzione clinica possibile, la cosa migliore rimane trattare questi cani con terapia medica e chirurgica  e attendere per vedere se la percezione profonda di dolore ritorna. Nella maggior parte dei casi questi cani saranno salvati. Tuttavia, a volte i proprietari sono incapaci o poco disposti spendere i soldi per la chirurgia. In quel caso, la linea di condotta migliore � terapica e medica con esame neurologico dopo alcune ore per vedere se la percezione profonda di dolore � ritornata. Se, in ambulatorio dovrebbe essere effettuato immediatamente. In questo caso, il proprietario capisce che questo intervento chirurgico in ritardo probabilmente non sar� efficace. In generale pi� lunga la condizione di nessuna percezione profonda di dolore esiste, pi� scarsa la prognosi. Nella maggior parte del caso di trauma acuto del midollo spinale,se si � documentato la mancanza di percezione profonda di dolore per 24 o pi� ore  pi� spesso � indicativo di malacia trasversale del midollo spinale.   Nei cani, i dischi cervicali e toracolombari sono i pi� comunemente erniati, ma il grado di disfunzione clinica visto pu� variare notevolmente. Come accennato precedentemente, c'� una grande quantit� di spazio extradurale nella zona cervicale. Le grandi quantit� di materiale del disco possono erniare senza causare l'effetto significativo di compressione del midollo spinale dando minima disfunzione clinica. Nel confronto, la zona toracolombare non ha quasi spazio extradurale intorno al midollo spinale. Di conseguenza, una quantit� paragonabile di ernia, il materiale del disco a questo livello pu� avere effetto nel comprimere significativamente il midollo spinale con conseguente disfunzione clinica principale. Il midollo spinale ha una grande capacit� di compensare se la compressione � applicata lentamente per un lungo  periodo di tempo, come si presentano le herniation del disco del tipo II�. Nel confronto, ha poca capacit� di compensare la compressione acutamente applicata che si presenta in herniation del disco del tipo I. Purtroppo, le ernie toracolombari dei dischi pi� frequentemente son dei dischi cervicali. Uno dei segni cardinali della malattia cervicale del disco � dolore al collo. I cani visualizzano questo dolore dai muscoli stretti del collo, dalla riluttanza per spostare il collo, dall'incapacit� abbassare la testa per mangiare o bere e dai cries dolorosi quando il collo � maneggiato o toccato. La loro posizione ricorda  una tartaruga con la relativa testa parzialmente tirata nelle relative coperture. Possono anche camminare con la parte posteriore in una posizione incurvata per provare a raddrizzare ed abbassare il collo per evitare il dolore. Purtroppo questa posizione � spesso malintesa come segno di dolore alla schiena. Probabilmente tutti e tre i tipi di dolori (discogenico, meningeo e radicolare) sono implicati. Il dolore al collo risponde a farmaci adatti.Tuttavia l'irritazione che causa il dolore rimane e la rimozione chirurgica dell'ernia � l' unica soluzione.Classicamente tutte e quattro le membra saranno interessano ma questa pu� essere altamente variabile. Se le ernie  del disco interessa pricipalmente  un lato, soltanto le membra da quel lato del corpo possono essere influenzate.  Se il disco � appena sporto senza essere realmente erniato, i cani cammineranno con una parte posteriore rigida incurvata dovuto a dolore. Piangono spesso se presi o se i loro muscoli dorsali sono compressi. Sono solitamente riluttanti a muoversi come di consueto. Pi� pressione � presente sul midollo spinale,pi� crea  atassia e paresi,il cane allora trascina le zampe. A questo punto l'intervento chirurgico immediato pu� fornire risultati eccellenti. Ulteriore pressione causa la paralisi con la perdita della sensazione profonda di dolore se la terapia non � immediata. Il miglior risultato la chirurgia la da se effettuata nelle fasi pi� iniziali della  herniation del disco.  Pi� lunghi sono i tempi senza intervento chirurgico, meno valore  l'ambulatorio pu� fornire e danni pi� permanenti avr� il midollo spinale .La lesione al midollo spinale toracolombare pu� causare occasionalmente segni clinici. La lesione � quasi invariabilmente estremamente acuta e severa, quali una frattura spinale o una herniation profonda del disco del tipo I.  Inoltre, la percezione profonda di dolore non � spesso riconoscibile. Ci� � chiamata sindrome dello Schiff-Sherrington e, nel passato, si � detta sempre per essere un'indicazione della malacia irreversibile del midollo spinale. Purtroppo, molti cani sono stati inutilmente eutanizzati per omissione nel capire che questa sindrome pu� essere reversibile. Tuttavia, se i segni della sindrome di Schiff-Sherrington persistono dopo che la terapia aggressiva � stata amministrata, o persiste quando la terapia � stata fatta ritardare per qualche motivo,allora la prognosi � grave.   L' unico modo per ottenere una buona qualit� di radiografie spinali � somministrando un anestetico generale al cane.  Una volta che il cane � anestetizzato, una serie di rx potranno essere fatte con il cane che si trova dal lato relativo  (vista laterale). Il veterinario cercher� i cambiamenti nei rapporti e nella densit� delle vertebre e dei dischi. Quei cambiamenti includono gli spazi di disco, il materiale calcificato spostato nello spazio del disco intervertebrale o nel forame intervertebrale, gli spazi uniti articolari ed altri segni indicativi. Tuttavia, la calcificazione della polpa del nucleo necessariamente non significa un'ernia al disco. Purtroppo, nella maggior parte delle ernie il materiale del disco non si calcifica abbastanza da vedere sui raggi X. Di conseguenza la posizione esatta dell'ernia non pu� essere determinata. Ma pu� essere determinato il lato migliore dove entrare chirurgicamente .

Prima cosa limitare l'attivit� fisica, ed i proprietari di cani condrodistrofoidi dovrebbero farsi consigliare dai loro veterinari rispetto ai pericoli potenziali della malattia intervertebrale del disco quando quei cani sono cuccioli. A quell' et�, i cani possono essere addestrati ad uno stile di vita che limita le possibilit� di ernia del disco, come limitare i  salti eccessivi e l'obesit�. La preparazione di queste misure aiuter�, ma non fornisce una garanzia assoluta che la ernia del disco non accada. Quando un cane comincia mostrare i primi segni  di dolore indicativi della malattia intervertebrale del disco ,l'attivit� limitata in un cursore � molto indicata. Concedere il tempo alla natura di guarire la rottura del fibrosus dell'anello pu� essere necessario. Se i cortisonici sono dati simultaneamente, l'attivit� fisica minima � un dovere,i  corticosteroidi infatti mascherano il dolore che solitamente dice al cane " di rallentare". Se il pulposus del nucleo non ha ancora erniato ma si ha l'indebolimento significativo del fibrosus dell'anello, un buon salto � sufficiente a fare s� che il cane resti paralizzato con lesione irreversibile del midollo spinale.   L'omissione di un tutore contribuisce   spesso alla ernia del disco. Un  cane  non � mai danneggiato dal troppo uso di questi strumenti o gabbie, ma risultati certamente devastanti possono accadere se usati vengono troppo poco . Quando la malattia del disco causa deficit di motilit�, ulteriore danno pu� coinvolgere le funzioni  urinarie e di normale defecazione. Di conseguenza, un certo numero di cani richiederanno attenzione speciale per queste funzioni fisiologiche. � molto comune vedere una incontinenza urinaria dopo ernia al disco. 

La Terapia medica aggressiva

Di terapia medica necessita tutta la forma di trauma del midollo spinale. Diventa particolarmente importante nel trauma acuto, quali l'ernia del disco del primo tipo, per interrompere le conseguenze metaboliche distruttive descritte precedentemente. I corticosteroidi sono un  primo attacco nel trattare il trauma acuto del midollo spinale.  Numerosi altri farmaci sono stati introdotti , quali gli antagonisti e  i narcotici . Alcuni sono della maggior parte sono di beneficio una volta amministrati nei primi minuti di trauma del midollo spinale ma  non pu� essere fatto in eterno. Altri fanno poco per combattere la lesione primaria, ma per avere effetti risparmianti di lunga durata. L'uso di questi farmaci supplementari varia di caso in caso .

Terapia chirurgica

Il midollo spinale pu� compensare molto se una forza di compressione � applicata in un modo progressivo cronico, come accade nelle ernie del disco del tipo II. La disfunzione clinica si sviluppa nel modo graduale classico descritto precedentemente (atassia>>paresi>>paralisi>>perdita della percezione di dolore)  proporzionalmente alla velocit� di aumento di compressione. Di conseguenza, l'immagine clinica esterna non pu� riflettere il grado totale di patologia interna esistente. L'effettuazione della chirurgia nei casi in cui la compressione del midollo spinale ha presente da molto tempo, si nota un minimo miglioramento di funzione clinica . Il   pi� spesso  � irreparabile,.. quindi la terapia migliore in questi casi deve arrestare la  compressione prima che troppa disfunzione clinica si sviluppi, in specie una perdita della percezione di dolore. I ritardi di persino alcune ore possono fare una differenza importante nel risultato del caso, particolarmente se la compressione significativa esiste. La terapia medica unita con attivit� e la fisioterapia limitate � finch� un buono metodo un cane affetto patisce solo l'atassia e/o disagio.    Il grado delle mutazioni patologiche permanenti all'interno del midollo spinale e saranno minime di per il cane che riceve presto la terapia decompressive chirurgica nel corso della malattia.  Ci sono basicamente tre categorie di procedure chirurgiche applicate alla colonna spinale: decompressione, stabilizzazione e finestratura preventiva del disco.   Ci sono due procedure chirurgiche decompressive principali effettuate nella zona cervicale: 1) un laminectomia dorsale dove il chirurgo si avvicina a dal lato dorsale separando i muscoli sulla parte posteriore del collo per raggiungere le lamine delle vertebre e 2) spondilectomia ventrale o scanalatura in cui un metodo ventrale � fatto spostando la trachea, l'esofago ed i tronchi neurovasculari al lato per raggiungere i corpi vertebrali.   Se il materiale ha herniated sui lati del cavo, la scanalatura ventrale si permette la buona esposizione per richiamarlo .     Recentemente un metodo laterale alle vertebre cervicali � stato descritto, ma probabilmente presenta poco vantaggio sopra la procedura ventrale della scanalatura per accesso all'ernia del disco. La finestratura pu� essere realizzata soltanto dal metodo ventrale nella zona cervicale e quindi pu� essere effettuata simultaneamente con una scanalatura ventrale. Nella zona toracolombare, la decompressione pu� essere effettuata tramite laminectomia dorsale come nel collo. Questo metodo presenta gli stessi svantaggi di non potere raggiungere il pavimento del canale spinale per risolvere l'ernia del disco. Il metodo pi� conunemente preferito � dorsolateralmente o lateralmente da un lato delle spine dorsali per raggiungere la sfaccettatura articolare e dal lato  delle vertebre del disco affetto. Un  emilaminectomia  pu� allora essere effettuata rimuovendo la sfaccettatura articolare ed entrando nel canale spinale dal lato. Da questa posizione, l'ernia del disco  � rimossa facilmente dal pavimento del canale e del lato da cui l'entrata � stata fatta. Purtroppo, se il materiale ha erniato sul lato opposto, esso probabilmente non pu� essere richiamato senza danneggiamento significativo del midollo spinale. Ecco perch� � cos� criticamente importante da sapere a quale lato  'il materiale del disco ha  erniato. L'esame neurologico ed il mielogramma dovrebbero essere usati per decidere da quale lato entrare.   La fisioterapia nei cani che hanno sofferto perdite  motorie: la fisioterapia � estremamente utile per accelerare il loro recupero alla funzione pi� normale. Il nuoto   � l'esercitazione migliore perch� permette che le membra si muovano liberamente nell'acqua senza dovere sopportare il peso. Egualmente fornisce un bagno per pulire il cane e per impedire le infezioni della pelle. L'acqua tiepida egualmente serve ad aumentare la circolazione nelle membra ed a massaggiare i muscoli.  Si avr� cura di non lasciare un cane incustodito per evitare che anneghi.   Il nuoto una volta al giorno � buono ma due volte al giorno � ancora migliore.  

Conclusioni

La malattia intervertebrale del disco � un problema clinico importante nella razza bassotto.

Tuttavia, riconoscendo le cause e le conseguenze del problema, i proprietari possono impedire il peggioramento del male evitando ad esempio che il cane faccia salti eccessivi e\o nella gestione del peso dello stesso. Nel caso in cui si attui una vera e propria  erniazione del disco, le cure veterinarie dovrebbe essere fatte immediatamente poich� prima l'intervento medico e\o chirurgico comincia, migliore sar� il risultato terapeutico.

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