et le v�lo

Qu�bec, 10 ao�t 1994

On se demandait l'autre soir, en d�connant, s'il ne fallait pas alerter la Direction de la Protection de la jeunesse.

- Quand m�me ! Enfin ! Un enfant de sept ans, 130 kilom�tres � v�lo, c'est inhumain...

Thomas-Alexandre Ste-Marie, sept ans, de Longueuil, est la grande attraction de notre Tour. Articles, photos, reportages � la t�l�. Dans les villages, les gens le reconnaissent : � Bonjour Thomas-Alexandre, bonjour la petite famille ! �

Sont cinq. Papa, maman, ma tante C�line, Anne-Sophie, quatre ans, et Thomas-Alexandre, sept ans.

Lundi, sur son tout petit bicyk, Thomas-Alexandre a p�dal� 130 kilom�tres. Parti de Trois-Rivi�res � huit heures du matin, il est arriv� aux r�sidences de l'Universit� Laval, onze heures plus tard.

- Fatigu� Thomas-Alexandre ?
- Non...

C'est un petit gar�on maigrelet comme ils le sont souvent � cet �ge-l�. Timide. Et tr�s ent�t�.

- Je voulais battre mon record...

L'an dernier, � six ans, Thomas-Alexandre a p�dal� 100 ki- lom�tres.

Ne vous roulez pas trop � terre. Je vois des gens dans ce Grand Tour, la cinquantaine essouffl�e, sur des v�los tout croches, qui sont probablement beaucoup plus sollicit�s et �prouv�s physiquement que ce petit paquet d'os et de nerfs. Ce qui est extraordinaire par contre, c'est sa pers�v�rance, d'habitude les enfants s'ennuient rapidement en v�lo quand ils n'ont pas de cha�ne de trottoir � monter et descendre...

- Tu ne t'ennuies pas, Thomas-Alexandre ?
- Non. Je chante.
- Tu chantes quoi ?
- Je voudrais voir la mer, pis d'autres affaires...

On se trompe d'exploit dans cette histoire. Il n'est pas v�locip�dique. Il est familial.

Papa Ste-Marie est fonctionnaire, maman est directrice du Centre de musique canadienne. Ils ont eu leurs enfants assez tard, mais maintenant qu'ils les ont, ils vivent avec. C'est bien la moindre des choses, dites-vous ? Vous ne m'avez pas compris. Je veux dire qu'ils ne les �l�vent pas comme j'ai �lev� les miens par exemple, comme des poulets de grain, bien nourris, bien ha- bill�s, pis faites-moi pu chier les b�b�s, papa est occup�. Non. Ils vivent avec. Ils vont camper avec. Ils vont en Europe avec. Ils chantent dans une chorale ensemble. Et ensemble, ils ne regardent pas la t�l�vision, ce qui leur laisse beaucoup de temps pour faire beaucoup d'autres choses ensemble.

Du v�lo, par exemple. Mais curieusement ce ne sont pas des maniaques de la p�dale. Papa roule sur un Myata ordinaire, maman sur un v�lo de fille � six vitesses. �a a commenc� sur les pistes cyclables, Thomas-Alexandre suivait sur son petit bicyk. Cinq kilom�tres. Dix. Vingt. Papa disait, c'est bien. Pas plus que �a.

Hier jour de repos, Thomas-Alexandre n'a pas parl� d'aller faire du v�lo. Il a jou� au frisbee. Il s'est chican� avec sa soeur. If fait des dessins. Il m'en a m�me donn� un...

Oui il y a un petit bicyk dessus. Au bout de la feuille compl�tement, comme s'il venait juste d'arriver dans le dessin. Au centre, il y a un arbre et un gros soleil qui luit, comme dans les dessins d'enfants heureux.

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