et le v�lo

15 juin 2004

Finalement on ne sait plus si on doit plaindre Genevi�ve Jeanson de toutes les infortunes qui lui tombent dessus depuis un an et demi, ou si l'on doit s'�baudir de toutes les chances qui viennent � chaque fois la tirer du p�trin. Juste comme on pense que cette fois elle va couler pour de bon, oups, quelqu'un lui lance une bou�e... Elle vient tout juste de sortir indemne d'une autre affaire d�licate, enfin, presque indemne. Un simple avertissement et une amende de 500 francs suisses (environ 550 $), ce n'est vraiment pas cher pay� pour l'omission de se pr�senter � un contr�le antidopage. M�me si sa bonne foi n'�tait pas en doute. La chose s'est produite, on s'en souviendra, � la Fl�che Wallonne, le 21 avril dennier en Belgique.

La jeune coureuse risquait une suspension de un � six mois. Et peut-�tre m�me beaucoup plus si au lieu d'une omission, on lui avait pr�t� d'avoir refus� de se pr�senter au contr�le. Ses chances de s'en sortir avec un simple avertissement �taient pratiquement nulles, ce simple avertissement, pr�vu au r�glement, n'�tant accord� que dans des circonstances tr�s exceptionnelles.

Son affaire a �t� entendue vendredi dernier par un panel de trois arbitres de la Triple A (American Arbitrater Association), sorte de tribunal agr�� par l'Agence am�ricaine antidopage (USADA) pour trancher les litiges sportifs.

� J'ai eu chaud ! admettait-elle hier de retour d'un entra�nement dans les collines autour de Rigaud.
- La c�te Bourget ?
- Non, non, je n'ai pas eu chaud � l'entra�nement. J'ai eu chaud vendredi en assistant aux d�lib�rations des arbitres. �a a dur� toute la journ�e. Je peux vous dire que mon avocat a fait une c... de job ! �

Revoil� donc Mlle Jeanson pr�te � courir aux Jeux olympiques pour lesquels elle s'est officiellement pr�qualifi�e il y a deux semaines en remportant l'�preuve de Coupe du monde sur le mont Royal.

� Vous me disiez tout r�cemment que les Olympiques, bof...
- Oui mais � ce moment-l�, on s'en allait vers une suspension. Vous-m�me avez �crit dans La Presse qu'il �tait certain que je serais suspendue. Si bien que j'essayais de me faire une raison.
- Et maintenant ?
- Et maintenant je me croise les doigts ! �

Si elle se croise les doigts, c'est que l'Union cycliste internationale a dix jours, donc jusqu'� lundi prochain, pour en appeler de cette sanction de la Triple A qu'elle pourrait juger trop cl�mente.

Rappelons que Genevi�ve Jeanson est licenci�e aux �tats-Unis o� elle vit une partie de l'ann�e. Il appartenait � la f�d�ration cycliste am�ricaine de r�f�rer son cas � la USADA qui traite de tous les probl�mes de dopage aux �tats-Unis. Mais dans les faits, lorsque l'infraction est �tablie, c'est l'Union cycliste internationale qui � sugg�re � soit la cl�mence, soit la s�v�rit� de la sangtion.

Tout indiquait ici qu'on s'en allait vers une sanction de s�v�re � extr�mement s�v�re. D'o� la d�cision du clan Jeanson de s'en remettre imm�diatement, avant m�me l'annonce officielle de la sanction, au panel des trois arbitres de la Triple A qui ont tenu audience toute la journ�e de vendredi dernier, dans les bureaux de la firme d'avocats McCarthy T�trault, rue Peel � Montr�al.

Le panel �tait pr�sid� par Me Walter Gaines, avocat � New York, assist� de Christopher Campbell et Peter Lindberg, du Minnesota. L'USADA, qui portait l'accusation, avait envoy� un tr�s gros canon, M. Travis Tigert, qui m�ne les principales affaires de l'agence, notamment celles de Marion Jones.

Genevi�ve Jeanson �tait d�fendue par Me Jean-Pierre Bertrand, du cabinet McCarty T�trault, qui suit l'affaire depuis le d�but. On a beaucoup critiqu� l'entourage de Mlle Jeanson, faisons ici cette r�serve : elle a �t� infiniment mieux servie jusqu'ici par ses avocats que par tous ses autres conseillers !

De toute �vidence, les trois arbitres du panel ont retenu les circonstances tr�s exceptionnelles de son omission de se pr�senter au contr�le apr�s la course. Rappelons que le matin de la Fl�che Wallonne, Mlle Jeanson avait subi un premier contr�le sanguin, et avait �t� d�clar�e inapte � prendre le d�part � cause d'un taux d'h�matocrite trop �lev�. L'analyse de l'�chantillon B devait r�v�ler qu'il s'agissait d'une erreur de manipulation. Boulevers�e, dans un �tat second pendant toute la course, Mlle Jeanson a omis de v�rifier si elle figurait sur la liste des coureuses d�sign�es pour le contr�le antidopage.

Un des m�decins belges pr�sents lors du contr�le sanguin a confirm� par t�l�phone aux trois arbitres que l'analyse des �chantillons avait pos� probl�me. Le directeur de la f�d�ration am�ricaine de cyclisme a rapport� que les huit contr�les subis par Mlle Jeanson depuis le d�but de la saison s'�taient tous av�r�s n�gatifs. Enfin, on a fait ressortir que la mani�re d'avertir les coureuses devant se pr�senter � un test anti-dopage est tr�s diff�rente en Europe, o� Mlle Jeanson n'a pratiquement jamais couru, et ici, o� un chaperon attend, � l'arriv�e, les coureuses pressenties.

Sous r�serve d'un appel de la sanction par l'UCI, la jeune coureuse de Lachine disputera donc, � la fin du mois, les Championnats canadiens � Kamloops. C'est � l'issue de ces championnats que seront confirm�es les trois filles pour Aeh�nes, probablement Lyne Bessette, Sue Palmer... et Jeanson. Elle passera le mois de juillet dans la r�gion de Montr�al avant d'aller disputer avec son �quipe (Rona) le Tour de Tuna en Pennsylvanie, juste avant les Jeux.

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