et le v�lo

14 juillet 2003

LE BOURG D'OISANS - Je me souviens de l'�poque o� Lance Armstrong ne savait pas courir. Il �tait fort, il �tait con comme un Texan peut l'�tre sur un v�lo, tout le peloton riait de lui. Il a si bien appris qu'aujourd'hui c'est peut-�tre le coureur le plus brillant du peloton.

Hier, les journalistes, surtout les Fran�ais, disaient qu'Armstrong avait �t� mis en difficult� dans l'Alpe d'Huez. Pas vrai. Pas une seconde. Il n'a pas �cras� le Tour comme il a l'habitude de le faire dans la premi�re �tape de montagne. �a, c'est vrai. Mais jamais il n'a �t� en difficult�. Attaqu� de toutes parts, il a montr� un sang-froid, une intelligence qui ont rendu cette mont�e de l'Alpe d'Huez passionnante et lumineuse.

Contrairement � ce qu'il para�t, Armstrong est le grand gagnant de cette �tape.

Reprenons. Au pied de l'Alpe, les US Postal font exploser le peloton. Dans l'accalmie qui suit, Joseba Beloki attaque. Armstrong a l'intelligence de ne pas courir apr�s. Il fait donner sa garde, Beloki est rejoint au train. Iban Mayo, un pur grimpeur, attaque en contre. Armstrong n'a rien � foutre de Mayo. Mayo ne gagnera jamais le Tour de France. Un pur grimpeur. Il perd trois minutes dans un contre-la-montre, et il en reste deux d'ici Paris. Le gars � surveiller, c'est Beloki. Armstrong le marque � la culotte. � chaque acc�l�ration de l'Espagnol, l'Am�ricain est sur son porte-bagage. Facile, � part �a. Il lui prend m�me les huit secondes de bonification de la troisi�me place.

Et qui a disparu dans la bataille ? Jan Ullrich. Hier encore, les gens qui se piquent de conna�tre le v�lo disaient : si Amstrong est battu, ce sera par Ullrich.

Ullrich d�croch�. Beloki sous contr�le. Journ�e parfaite pour Armstrong. Je ne vous dis pas qu'il a gagn� le Tour. Je vous parle de sa course d'hier. Il lui reste � se m�fier de son ex-petit copain Tyler Hamilton, il a peut-�tre une fracture de la clavicule, mais il a aussi une fus�e dans le cul.

Je me souviens de l'�poque o� Armstrong ne savait pas courir. Le Armstrong de cette �poque-l� aurait perdu le Tour, hier. Il aurait courir apr�s Beloki, apr�s Mayo, apr�s Vinokourov. Et il se serait fait planter.

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