et le v�lo

14 octobre 2003

J'en entends qui n'ont rien compris, alors r�p�tons-le une autre fois : les m�decins de l'Union cycliste internationale n'ont trouv� aucune trace de produit dopant dans le sang de Mlle Genevi�ve Jeanson, samedi matin. Ils en ont d'autant moins trouv� qu'ils n'en cherchaient pas.

Ce qu'ils ont trouv� c'est des globules rouges. Trop de globules rouges. Ce fameux taux d'h�matocrite dont tout le monde parle. Elle avait le sang trop �pais et risquait de graves complications, comme la formation d'un caillot (une thrombose). C'est la raison pour laquelle, on l'a mise imm�diatement au repos. En conf�rence de presse quelques heures plus tard, encore en plein d�sarroi, Mlle Jeanson admettait, m�me du bout des l�vres, que, effectivement, pour sa sant�, il valait mieux qu'elle n'ait pas pris le d�part de cette course.

J'en entends de fort imprudentes qui ont aussit�t accabl� Mlle Jeanson comme si elle �tait d�j� suspendue pour deux ans pour dopage � l'EPO. � On le savait, on se demandait juste quand cela allait sortir �, a d�clar� une cycliste de l'�quipe canadienne. Que savez-vous au juste, Mlle Bessette ? Et vous Mlle Jutras qui avez �t� la co�quipi�re - et la grande amie!!! - de Genevi�ve dans l'�quipe Rona ? Un de mes confr�res vous t�l�phonait il n'y a pas si longtemps pour savoir s'il �tait vrai que Genevi�ve couchait sous une tente hypoxique, vous souvenez-vous de votre brillante r�ponse : Pis ? Veux-tu savoir aussi la coureur de ses bobettes?

Vous n'�tiez pas pr�te � confirmer un fait aussi peu compromettant, mais voil� tout d'un coup que vous savez des choses? Que savez-vous donc toutes les deux? Je vais �tre bien curieux de vous entendre quand les tests d'urine de Mlle Jeanson vont revenir n�gatifs de Lausanne. Je ne veux pas vous faire freaker les filles, mais savez-vous que, statistiquement, les chances que les urines de Mlle Jeanson soient claires comme celles d'un b�b� sont infiniment plus grandes que le contraire? Les urines des athl�tes mis au repos pour un taux d'h�matocrite trop �lev� se sont r�v�l�es n�gatives dans plus de 90 % des cas.

Pourquoi? Deux raisons. Premi�re raison: l'athl�te n'�tait pas dop�e tout simplement. Peut-�tre qu'il arrive effectivement que l'hypoxie technique par laquelle on rar�fie l'oxyg�ne dans une tente accroisse chez certains athl�tes le volume de globules rouges aussi efficacement que le fait l'EPO, cette drogue si populaire dans les sports d'endurance.

L'autre raison est moins honorable : les urines gardent moins longtemps la trace de l'EPO que le sang. (Pourquoi ne pas chercher l'EPO dans le sang, plut�t que dans les urines ? vous demandez-vous peut-�tre. Parce que les tests sanguins sont beaucoup moins pr�cis, ils ne permettent pas, de fa�on absolue, de distinguer entre l'EPO produite naturellement par les reins, et l'EPO exog�ne).

Et puisqu'on est parti � se poser des bonnes questions, quelqu'un peut-il m'expliquer quelle diff�rence il y a au juste entre prendre de l'EPO pour augmenter son taux de globules rouges et ainsi apporter de l'oxyg�ne � ses muscles, ce qui est strictement interdit, et coucher sous une tente hypoxique pour augmenter son taux de globules rouges et ainsi apporter de l'oxyg�ne � ses muscles, ce qui est permis? Il me semble que les deux actions participent de la m�me intention de se donner un avantage que n'auront pas les autres comp�titeurs, en particulier ceux du Bangladesh...

Mais je ne voudrais pas vous m�ler plus que vous ne l'�tes d�j�. Revenons � Mlle Jeanson qui vient de partir dans les Pyr�n�es avec ses parents, la t�te bien tranquille tant elle est certaine d'�tre d�clar�e n�gative avant que la semaine ne se termine. Ce qui n'arrangera ses affaires qu'en apparence, malgr� ce que semble en penser son entourage. Un entourage, il faut bien le souligner, qui ne s'est jamais distingu� par son grand jugement, je le sais pour y �tre all� voir de pr�s.

Il para�t que cela fait plus d'un mois que personne n'avait v�rifi� le taux d'h�matocrite de cette jeune femme qui pourtant couche tous les soirs sous une tente hypoxique ! On ne f�licite pas son entra�neur. On ne f�licite pas non plus son commanditaire, Rona. Au fric que ces gens-l� misent sur cette petite t�te blonde, il me semble qu'ils pourraient s'inqui�ter de ses globules rouges, et peut-�tre m�me de la couleur de ses urines. Le taux d'h�matocrite se v�rifie par un test d'une relative simplicit�, avec un �quipement minimum qui donne une lecture imm�diate. Mais on peut aussi s'adresser � un labo priv� � tr�s peu de frais. Si on avait fait passer ce test sanguin � Mlle Jeanson la veille, on n'en serait pas l�, elle serait rentr�e chez elle en disant qu'elle avait la grippe.

On f�licite encore moins l'Association cycliste canadienne qui pourrait elle aussi proc�der pr�ventivement � ces tests, en retenant les services d'un labo, celui de l'INRS par exemple, et s'assurer ainsi qu'aucun scandale ne l'�claboussera la veille d'un championnat du monde ou de Jeux olympiques.

C'est sans doute ce qui m'a le plus sid�r� jusqu'ici dans cette histoire: l'ignorance des athl�tes, et l'�-peu-pr�s de leur encadrement. J'�tais � la ligne de d�part quand on nous a appris que mlle Jeanson ne partirait pas � cause de son taux d'h�matocrite trop �lev�. Premi�re question, quel est le taux limite pour les filles? Je voulais me le faire confirmer par des coureuses: elles ne le savaient pas. L'une m'a dit 48. La plupart pensaient que c'�tait 50 comme les hommes. Dans l'entourage de l'�quipe, on avait d�j� saut� aux conclusions... h�matocrite, �rythropo��tine, on m�langeait tout. Officiellement, on se d�solait du scandale, mais il y avait ici et l� des sourires de chat qui vient de bouffer une m�sange. Quand Mlle Lyne Bessette a d�clar� apr�s la course: � on le savait, on se demandait juste quand cela allait sortir �, elle traduisait assez bien le fond de l'air � ce moment-l�. Que ce f�t � elle de le faire, et avec cet empressement teigneux, est une autre question. Ce n'est pas la premi�re fois que je remarque que les athl�tes, ne savent remporter des victoires que sur les autres. N'ont jamais entendu parler de la victoire sur soi.

On le savait, dit Mlle Bessette. Elle a bien de la chance. Moi, je ne le sais toujours pas. Mais c'est vrai, les faits commencent � �tre pesants. Et si la fille, je parle de Genevi�ve, continue d'�tre attachante, la voil� qui file des petits mensonges, par exemple sur son taux d'h�matocrite qu'elle garde secret tout en soutenant qu'il est tr�s pr�s de la limite. Or on sait de plusieurs sources maintenant qu'il est au contraire tr�s tr�s haut, ce qui nous �loigne de la tente hypoxique et nous rapproche d'on ne sait trop quoi.

Bref, je sais pas et je saurai jamais.

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