et le v�lo

21 juillet 2001

Foix

Les coureurs �taient vendredi sur mes routes pr�f�r�es, la Haute- Vall�e de L'Aude, cette g�ographie b�nie des dieux, entre Carcassonne et la fronti�re espagnole, dessin�e tout expr�s pour faire du v�lo. Des routes foresti�res, des cols qui montent dans les pr�s en fauche, puis dans la lande, puis dans les ch�taigneraies. Des paysages qui ont cent fois, mille fois plus de caract�re que ceux des Alpes. Les lieux ne portent pas des noms, mais des histoires, le col des 7 Fr�res, le col du Chioula, le plateau de Sault, le col de Creu que les coureurs n'ont pas emprunt�, ils n'ont pas fait non plus le col de Cos, je les ai tous p�dal�s il y a quelques ann�es avec ma fianc�e. Je l'ai appel�e : � Devine o� je suis ? Le col de Chioula ! Mais si... il y avait un berger en haut, tu lui avais pos� un million de questions sur ses chiens. Mais non il n'est pas l�, le berger. Les coureurs vont passer ici, oui tout � l'heure. Le m�me col que t'as p�dal�, oui madame. Tu vois, tu pourrais faire le Tour de France si tu voulais. Mais finis de peindre la maison d'abord. Qui va gagner aujourd'hui ? Un Espagnol s�rement �...

Je ne me suis pas tromp� beaucoup. C'est un Colombien qui a gagn�. Felix Cardenas de l'�quipe Kelme. Il a aussit�t d�di� sa victoire aux fr�res Otxoa. Ricardo et Javier Otxoa, des coureurs de la Kelme, renvers�s par une auto � l'entra�nement cet hiver. Ricardo tu� sur le coup. Javier qui avait gagn� une �tape du Tour l'an dernier est rest� deux mois dans le coma, il se remet lentement (1)...

� Javier ! � a dit sobrement Cardenas en brandissant son bouquet au ciel. Et une seconde fois : � Ricardo ! �.

Parlant d'accident, l'�tape de vendredi a �t� marqu�e de nombreuses chutes sur les routes �troites qui d�boulaient du col de Jau. Victime de l'une d'elles, le jeune Hollandais de 26 ans Bram De Groot a d� �tre �vacu� par h�licopt�re vers Perpignan. La fa�on dont il est tomb� � pleine face, le sang sur la route, son immobilit�... la voix de Radio-Tour s'est soudain assombrie, tout le monde avait le m�me nom en t�te, Fabio Casartelli, alors �quipier de Lance Armstrong, tu� pas loin d'ici, il y a six ans, dans la descente du col de Portet-d'Aspet que nous passerons samedi. Les derni�res nouvelles du Hollandais ne sont pas bonnes, mais pas tr�s mauvaises non plus, sa vie n'est pas en danger, il est �seulement� d�figur�... Finalement le v�lo est sensiblement plus meurtrier que la F1.

Pour revenir � la course, le grand �v�nement de la journ�e de vendredi, celui qui fera les manchettes de la presse fran�aise: le myst�rieux abandon de Christophe Moreau qu'on voyait sur le podium � Paris. Vainqueur du prologue, premier maillot jaune de ce Tour, impressionnant dans les �tapes flandriennes, il exultait. Super confiant. � la veille des Alpes, Yvon Sanquer, le directeur de l'�quipe Festina, m'avait confi�, je l'ai �crit, que Moreau �tait dans un �tat de gr�ce, qu'on allait voir ce qu'on allait voir.

Vendredi, le m�me Sanquer a commenc� par dire qu'il ne s'expliquait pas ce coup de th��tre, Moreau n'�tait pas malade ni rien. Plus tard en soir�e, nouvelle version : Moreau �tait aux antibiotiques depuis plusieurs jours. Un gros mensonge. Je ne sais pas pour quelles raisons Moreau a abandonn�, je sais seulement que celles qu'il nous donne ne sont pas les bonnes.

Un coup dur pour le Tour. La d�fection de Moreau, ajout�e � la nouvelle claque que Armstrong a ass�n�e � Ullrich -je vous en parle dans un instant- ajout�e � la discr�tion des Espagnols, notamment Beloki et Botero, voil� qui nous menace d'une fin de tour en forme de procession.

Vous me direz que ce brave Fran�ois Simon est toujours maillot jaune avec neuf minutes d'avance sur Armstrong. Il ne le sera plus ce soir. Armstrong sera en jaune ce soir. Et Ullrich sera � six minutes... Vendredi ils ne se sont pas quitt�s d'une roue jusqu'� la mont�e finale vers le Plateau de Bonascre. Au pied de cette mont�e, c'est Ullrich qui a attaqu�. Armstrong a pris sa roue. Et personne d'autre.

Je vous parle d'une course dans la course. Devant il y avait Paolo Bettini, Cardenas et quelques espagnols.

Donc Ullrich attaque, Armstrong dans sa roue. Toujours le jour et la nuit. Je parle de style. Jamais assis, Armstrong pourrait tr�s bien se passer de selle. Au contraire, Ullrich �crase la sienne. Il a la puissance lin�aire d'un paquebot. On devine l'�norme moteur dans la cale. Pensait-il qu'il allait d�coller Armstrong au train? Alors il est nono. Mais peut-�tre aussi n'a-t-il pas le choix. Peut-�tre ne sait-il faire que cela: fendre les flots, inexorable comme un paquebot. � deux kilom�tres du sommet, Armstrong a plac� un d�marrage tr�s sec qu'on attendait plus t�t. Ullrich est rest� plant�.

C'est pas les 30 secondes suppl�mentaires que lui a grappill�es Armstrong. C'est la mani�re. Le Tour est fini, c'est tout.

(1) Statistique sur les dix derni�res ann�es, communiqu�e par la direction g�n�rale du trafic espagnol au journal L'�quipe lors de l'accident en f�vrier dernier: en Espagne les voitures tuent dix cyclistes par mois, et en blessent six par jour.

Roue libre
TAISEZ-VOUS LES CHANTEURS - C'est petit la France ? Vous trouvez. Pas quand tu vas de Grenoble � Perpignan et que t'es tr�s press� et que c'est le d�part des Fran�ais en vacances. C'est petit La France? Pas avec une Renault Twingo. Pas quand tu �coutes la radio. Plate leur radio, �a s'peut pas. Surtout quand ils font chanter des Qu�b�cois. Garou. Je n'attendais que vouhouhouhou... L'autre jour, � La Presse, dans l'ascenseur, deux jeunes femmes que je ne connais pas d�faillaient en parlant de Garou, elles ne se tenaient plus, je me suis dit elles vont faire pipi dans l'ascenseur. C'est donc lui, Garou. Je n'attendais que vouhouhouhou. Effectivement y'a de quoi pisser dans les ascenseurs.

Juste apr�s Garou, on a eu droit � une chanteuse fran�aise qui a atteint des sommets de po�sie chantante avec ce couplet :

que Mariane �tait jolie,
quand elle marchait dans les rues de Paris
en chantant � pleine voix,
�a ira

Je l'ai toujours dit, les chanteurs et les chanteuses, c'est n'importe quoi. De la confiture de m�duse �p�pin�e � la plume d'oie avec du chou-fleur �cras� � la fourchette.

LE TEXAS PAS TROP SOUVENT - Kristin, la tr�s blonde madame Armstrong, enceinte de ses jumeaux, est mont�e de Nice pour embrasser son mari. Non, pas dans le m�me h�tel. Elle est descendue au Park, avec Luke, 21 mois et l'ami de la famille, l'acteur Robin Williams. Elle parle un fran�ais exquis, elle adore la France, c'est elle qui a convaincu son mari d'y rester. L'an dernier, Lance voulait absolument quitter Nice o� ils vivent, f�ch� qu'il �tait des journalistes fran�ais, en particulier de ceux du Monde et de Lib�. Kristin l'a fait changer d'id�e. Ils ont une autre maison en Espagne, � Girona o� Lance pr�f�re s'entra�ner sur des routes beaucoup plus tranquilles que celles autour de Nice, mais pour Kristin, rien ne vaut la France.

Et Austin, Texas ?

Nous y allons pour les vacances, un mois par ann�e. Un silence et cet aveu �tonnant : � Nous pr�f�rons vivre en Europe, maintenant �.

J'ai dit des jumeaux ? Ce sera des jumelles, � la mi-d�cembre. C'est la nouvelle qu'est all�e porter Mme Armstrong � son mari, une �preuve de son �chographie � l'appui.

SAMEDI - Foix-St-Lary-Soulan, 194km, la grande �tape pyr�n�enne m�me si le Tourmalet n'est au programme que dimanche. Quatre cols de premi�re cat�gorie au menu, et pour dessert la mont�e vers la station de ski de Saint-Lary, dix kilom�tres � plus de 8%. Si Armstrong devait craquer, cela n'arrivera pas, mais supposons qu'il y ait une paille dans l'acier dont il est fait, c'est samedi qu'on le saura.

page mise en archives par SVP

Consultez notre ENCYCLOP�DIE sportive