et le v�lo

28 ao�t 2000

Gilfillan s'excuse d'avoir gagn� le Grand Prix !

Sutton
Sorry, s'est excus�e Ceris Gilfillan. Il para�t que c'est bien elle, �a, de s'excuser de gagner. Para�t que cette petite Anglaise de 20 ans est d'une timidit� de marmotte, toujours pr�te � rentrer dans son trou. Cela ne l'a pas emp�ch�e de gagner la quatri�me �dition du Grand Prix du Qu�bec avec seulement deux minuscules secondes d'avance sur la Fran�aise Jeannie Longo. Timide peut-�tre, mais quelle vitalit� !

Les Anglaises auront marqu� ce Grand Prix de toute leur classe, de leur gentillesse et de leur intelligence de la course. M�ticuleusement dirig�es par leur entra�neur Ken Matheson, elles ont domin� la course mine de rien, avec une discr�tion telle qu'on ne les a jamais vraiment prises au s�rieux. Quand Sarah Syminglon s'est empar� du maillot de leader apr�s la deuxi�me �tape avec une minute et demie d'avance, elle a dit : �Oh, vous savez, moi, je ne suis pas dangereuse, je ne grimpe pas�. N'emp�che que ce maillot, elle l'a gard� trois jours. Elle ne l'a perdu qu'hier apr�s-midi dans les derniers lacets du mont Sutton, et voyez comme les Anglaises �taient bien organis�es, des �paules de Symington, ce maillot est tomb� sur celles de Gilfillan, sa jeune co�quipi�re. Beau tir group�. Champagne pour tout le monde, a annonc� leur entra�neur, mais sans le crier trop fort pour ne pas avoir l'air de triompher.

� deux pas de l�, Jeannie Longo laissait voir sa d�convenue et, parlant de Ceris Gilfillan, elle bougonnait : �Je ne sais pas ce qu'elle a bouff� ce matin, celle-l� !�. Longo a perdu le Grand Prix par deux secondes. Deux secondes, c'est � peu pr�s quatre longueurs de v�lo, moins de 20 pieds. Sauf que l'Anglaise n'a pas c�d� un pouce.

C'�tait pr�visible, il y a eu deux courses hier. La premi�re impliquant des filles attard�es au classement g�n�ral que les leaders ont laiss� filer. C'est ainsi que l'Australienne Tracey Gaudry a pu remporter l'�tape, devan�ant d'une minute l'Am�ricaine Karen Dunne.

La guerre �tait derri�re. Lyne Bessette a tir� la premi�re, une embuscade � 20 kilom�tres de l'arriv�e dans la c�te de Glen Sutton. Elle a �t� aussit�t rejointe par Longo. Un instant distanc�es, les Anglaises ont ferm� le trou avec sang-froid, et tout �tait � refaire. Cinq jours de course, 500 kilom�tres et rien encore n'�tait d�cid�. C'est vous dire l'�pret� de ce Grand Prix du Qu�bec, et quelle course haletante elle fut jusqu'au bout. Bessette, Longo, Gilfillan �taient encore ensemble � deux kilom�tres de la fin. Longo place alors un d�marrage tr�s sec. Lyne qui vacille depuis un moment est largu�e. L'Anglaise est l�g�rement d�coll�e. Longo a gagn� ? Non. � l'arrach�, Gilfillan recolle et la photo finish le confinera, l'Anglaise franchit la ligne d'arriv�e dans la roue de Longo. Lyne Bessette les suivra 24 secondes plus tard, trop loin pour un podium.

D��ue de sa quatri�me place au g�n�ral, la grande Lyne ? Un peu. Plus d��ue pour son public que pour elle. Elle n'a pourtant rien � se reprocher. Elle a remport� au courage la plus belle �tape apr�s avoir sombr� un moment dans Jay. Mais Longo et Gilfillan lui �taient l�g�rement sup�rieures en montagne, en bout de ligne, elle leur rend une minute, le verdict du chrono est assez juste. Cela n'entame en rien ses espoirs de m�daille olympique, on sera alors sur une autre sorte de terrain, et dans une toute autre course d'un jour.

Ce fut de loin le plus passionnant des quatre Grands Prix. Toujours aussi parfaitement organis�e par Jean Lessard et Ang�le Fortin, ce bijou de course n'a rien � envier aux plus grandes �preuves internationales. La pr�sence des Anglaises qui ont promis de revenir, (je crois qu'elles ont aim� le paysage !) et la pr�sence aussi de madame Longo, m�me bougonnante, ont ajout� le piquant qui manquait les autres ann�es. Merci pour le show, les filles.

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