et le v�lo

27 ao�t 2000

Bedford
Les gens qui connaissent peu le cyclisme me disent ces jours-ci dans mes e-mails et dans ma bo�te vocale : ce Grand Prix f�minin international que vous couvrez depuis mercredi, monsieur le maniaque de v�lo, est-ce vraiment une grande course ou en faites-vous tout un plat parce que cela se passe dans votre cour ?

Je vous r�pondrai en chiffres. La quatri�me �tape du Grand Prix �tait un contre-la-montre de 19 km. Pour les profanes, le contre-la-montre est une �preuve solitaire, un effort tout nu, tout. cru. Pas de truc. Pas de tactique. D�part diff�r� d'une minute pour chaque coureur. C'est le meilleur temps au chrono qui gagne.

Hier, l'Australienne Tracey Gaudry a gagn� le contre-la-montre du Grand Frix f�minin international � la moyenne de 45 km/heure.

Il y a deux semaines de cela, le contre-la-montre du Tour de France f�minin a �t� gagn� par la championne olympique, la Russe Zabirova, � la moyenne de 44 km/h. Sur une plus grande distance, il est vrai. Et peut-�tre sur un parcours plus difficile. Mais tout de m�me, 45km/h de moyenne � Bedford, cela vous dit assez que ce Grand Prix f�minin n'est pas couru par des �pici�res variqueuses. Longo, championne de France, a fini troisi�me hier. Lyne Bessette, pourtant dans un bon jour - le contre-la-montre n'est pas sa sp�cialit� -, sixi�me, � une minute de l'Australienne Gaudry. �C'est mon meilleur chrono de l'ann�e�, se f�licitait la Grande � l'arriv�e. Son meilleur chrono et pourtant sixi�me. Cela r�pond � votre question : non, ce n'est pas le Grand Prix international des Moumounes � P�dales.

Tous ceux qui souhaitent la r�ussite du Grand Prix redoutaient un temps canon de madame Longo qui e�t enlev� tout suspense � l'�tape d'aujourd'hui. �Eh bien, je suis loin d'un temps canon ! J'�tais fatigu�e, a reconnu l'int�ress�e. J'ai pay� pour mes efforts dans la mont�e de Jay. Je n'ai jamais �t� dans le rythme...� � l'entendre, on jurerait qu'elle a fini 124e � 43 minutes !

Suspense, suspense, c'est bien partie qu'on aime se conter des peurs, mais entre vous et moi, on ne voit pas tr�s bien qui pourra emp�cher Longo d'arriver d�tach�e au sommet du mont Sutton cet apr�s-midi avec au moins 30 secondes d'avance. Et comme elle n'en a que 11 de retard au classement g�n�ral...

Vous voulez que je vous raconte comment �a va se passer ? C'est pas compliqu�. L'�tape d'aujourd'hui va se jouer dans les six derniers kilom�tres de la mont�e du mont Sutton. Il ne se passera rien avant. Les favorites vont attendre de tourner sur la rue Maple pour s'expliquer. Je parle des quatre pr�tendantes � la victoire finale : Longo, Bessette et les deux Anglaises, Ceris Gilfillan et Sarah Symington.

Hier, Symington a sauv� une nouvelle fois son maillot de leader par cinq petites secondes. Mais franchement, aujourd'hui, on ne l'imagine pas tenir t�te aux trois autres sur six kilom�tres de dure mont�e. Ce n'est pas sa tasse de th�, si l'on peut dire pour une Anglaise.

La menace, pour Longo, vient de l'autre Anglaise, la petite Ceris Gilfillan, 20 ans, deuxi�me au g�n�ral qui la devance par six secondes. Il suffirait � Gilfillan de rester dans la roue de Longo pour remporter le Grand Prix. Alors que Lyne Bessette, quatri�me au g�n�ral � une demi-minute, devra carr�ment les l�cher toutes les deux. Une grosse commande.

Anyway, on cause, on cause et j'allais oublier. Les filles disputaient hier soir un crit�rium � Cowansville qui a �t� enlev� par Karen Dunne. Elle a battu au sprint une autre Am�ricaine, Julie Young, et la Britannique Susan Carter. Aucun changement au classement g�n�ral.

Le cyclo V�lo-Mag
En pr�lude � la derni�re �tape du Grand Prix, 400 cyclos sportifs emprunteront, en matin�e, le m�me parcours que les filles. Une id�e de Pierre Hamel de V�lo Mag. On souhaitait 300 inscriptions, on en a accept� 400, on a refus� beaucoup de monde. Les cyclos sportives sont l'avenir du v�lo. Il suffisait d'y penser : le meilleur moyen d'amener les cyclos aux courses, c'est de les faire rouler jusque-l� ! Il se trouvait des machos pour parier hier que les plus rapides des 400 cyclos sportifs boucleront le parcours dans un meilleur temps que les filles. J'ai des gros doutes...

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