 et le v�lo |
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26 ao�t 2000
Knowlton
Lyne Bessette a lanc� le sprint de tr�s loin. Jeannie Longo ou pas, il n'�tait pas question qu'elle se fasse battre sur ses terres. �� la caserne des pompiers, j'ai mis la hausse !�
En fait elle n'a pas dit LA caserne. Elle a dit MA caserne. Tout Knowlton appartenait � Lyne Bessette, hier. Sa photo �tait en vitrine dans de nombreux commerces. Allez Lyne ! Une bonne partie du village en plus de ses parents, ses oncles, ses tantes, son parrain, son chum, son chien l'attendaient � la ligne d'arriv�e dans une ambiance de kermesse...
�Avec deux kilom�tres � faire, Jeannie menait encore le train. J'�tais dans sa roue, et je savais exactement o� j'allais placer mon attaque. � ma caserne des pompiers, j'ai mis la hausse !�
La pognez-vous ? La hausse, les pompiers... S�rement pas la premi�re fois que Bessette la fait celle-l�. Elle habite ici � deux pas de la caserne. Un compagnon d'entra�nement a d� lui lancer une fois en passant devant : �Envoye Lyne, met la hausse !� Et c'est devenu le running gag de la gang.
Elles �taient quatre � d�bouler en t�te le cahoteux chemin du Mont-�cho. Lyne a lanc� le sprint de tr�s loin, � la caserne donc, et elle a tenu pr�s d'un kilom�tre pour battre dans l'ordre les deux tr�s jeunes Anglaises Nicole Cooke et Ceris Gilfillan ainsi que Jeannie Longo.
Quelle belle victoire de Lyne Bessette, arrach�e au courage, � la souffrance. Quelle course au panache de Jeannie Longo ! Qu'elles sont �tonnantes ces petites Anglaises ! Mais surtout, quelle terrible et magnifique journ�e de v�lo.
Richford, Vermont
Richford, d'o� sont parties les 58 rescap�es du Grand Prix hier, est un des plus pauvres villages du Vermont mais en m�me temps privil�gi�, superbement serti dans l'�crin des vall�es les plus romantiques de la Nouvelle-Angleterre. Les filles n'ont pas eu le loisir d'admirer le d�cor longtemps, une c�te en partant, une de ces c�tes que les cyclistes appellent �face de singe�, leur a mis tout de suite le coeur dans la bouche. On n'avait pas parcouru quinze kilom�tres, qu'elles n'�taient d�j� plus que vingt en t�te. Et bient�t plus que dix. C'est alors que Madame Jeannie Longo nous fit son num�ro de haute voltige dans le plus dur de la pente de Jay, au-dessus du village de Montgomery. On la vit se dresser sur ses p�dales et partir seule. Aussit�t distanc�es, les neuf autres se disloqu�rent. Lyne Bessette fut de celles qui r�sist�rent le plus longtemps : �C'est fou ce que j'ai souffert � ce moment-l�, avouera-t-elle � l'arriv�e.
Madame Longo franchit le sommet seule, plongea vers le village de Jay, attaqua la seconde mont�e au m�me rythme de m�tronome, franchit le second sommet, seule encore, pour se retrouver, son tour de montagne boucl�e, avec une minute et demie d'avance sur les neuf poursuivantes qui s'�taient regroup�es... On en �tait babas dans la voiture de presse. Merci beaucoup madame pour le spectacle et les �motions, n'emp�che, permettez une question : tout �a pour une minute et demie, �tait-ce bien raisonnable ? Et voyant votre avance fondre rapidement dans la descente, pourquoi vous �tes-vous ent�t�e toute seule dans le vent ?
Elle n'a pas vraiment r�pondu � cela. Quel d�routant personnage. � peine descendue de v�lo, elle s'est retrouv�e � fouiller dans les robes d'une boutique qui se trouvait l� (la boutique Les Fringues). �Celle-ci est jolie, tu ne trouves pas ?� demandait-elle � son mari. Elle venait de faire cent kilom�tres � fond, il n'y avait pas une minute qu'elle avait franchi la ligne d'arriv�e et la voil� qui papotait chiffon. Nos questions l'ont comme �nerv�e. Elle s'est mise � rousp�ter. Des b�tises. On l'avait vol�e sur le dernier kilom�tre qui ne faisait que 600 m�tres, c'est pour �a qu'elle avait rat� son sprint. �Et ces deux petites rouges l� (les deux Anglaises), on ne les a pas vues de la course, elles n'ont pas travaill�, et les voil� deuxi�me et troisi�me, mais enfin !...�. Des propos un peu navrants, si vous voulez mon avis. Une si grande dame. Si g�n�reuse � p�dale. Si gnagnagna � pied.
Ces deux tr�s jeunes Anglaises justement, Nicole Cooke et Ceris Gilfillan, 17 et 20 ans, n'ont pas �t� sans me rappeler une certaine Genevi�ve Jeanson, baveuses et quel talent ! Elles ont �t� de tous les coups hier. Toujours en avant. Et pas b�tes avec �a. Elles tirent les marrons du feu ? Et alors ? Et pourquoi pas ? Ce n'est pas � elles, jouvencelles, de mener la danse.
Pour finir, il faut absolument parier d'une troisi�me Anglaise, Sarah Symington, toujours leader de ce Grand Prix f�minin. C'est la vraie surprise de la journ�e. Personne n'aurait pari�, surtout pas elle, sur ses chances de garder son maillot au soir de cette �tape de montagne. Et bref, nous voil� avec un Grand Prix encore tr�s ouvert. Le contre-la-montre d'aujourd'hui � Bedford, ne r�glera rien, sauf si c'est madame Longo qui le gagne. On ne voit pas tr�s qui pourrait la battre dans le final de demain, la tr�s dure mont�e de six kilom�tres vers la station de ski du mont Sutton. Je vous en reparle.
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