Introduction
Commentaires
et suggestions :
À la
fin du XXe siècle, certains observateurs avaient
pronostiqué la mort de Dieu et annoncé avec assurance le crépuscule du
phénomène religieux. Ils parlaient de crise … de l'ampleur de la crise.
Les Églises étaient, d’après eux, vouées au déclin et leur arrêt de mort était
signé. De fait, une moyenne de cinquante-trois mille personnes en Europe
quittait régulièrement les églises d'un dimanche à l'autre. Aujourd'hui, nombreux
sont les évêques qui discutent encore de réaménagement pastoraux en vue de
gérer la décroissance plutôt que de développement ecclésial.
Pourtant
des Églises en croissance existent. En 1958, le pasteur Yonggy
Cho commença un ministère d'évangélisation dans un
quartier très pauvre de Séoul en Corée du Sud. Il y fonda une Église locale qui
grandit de façon exponentielle. Le nombre de ses membres atteint 750 000 en
vingt-cinq ans. À la même époque, un pasteur américain, Rick
Warren, rassembla chez lui quelques personnes pour leur partager la Parole de
Dieu. À partir de ce petit groupe se développa une communauté chrétienne qui
compte maintenant plus de quatorze mille membres. Dale Galloway est un autre
pasteur qui réussi à faire croître son Église. En 1978, il fit une
prédication dans un cinéma en plein air et quelques personnes répondirent à son
invitation de devenir chrétiens. Ils formèrent le noyau d’une nouvelle communauté
chrétienne dont les membres se sont multipliés jusqu’au nombre de six mille.
Comment se fait-il que ces Églises locales
aient pu naître et se développer dans un environnement qui, par ailleurs, a été
déclaré hostile à la foi et encore plus à toute institution ecclésiale ? Dans ce
livre, nous exposons plusieurs des facteurs à la source de leur développement.
Une réflexion est entamée permettant de mieux comprendre la théologie
sous-jacente à la croissance des Églises. Nous
proposons un modèle de paroisse missionnaire qui met en oeuvre de façon
équilibrée les différentes fonctions de l’Église.
Nous abordons, entre autre, les sujets de la mobilisation des membres des
Églises locale, du renouveau spirituel de la communauté chrétienne, de la
délégation des tâches, des énoncés de mission, de la planification, des groupes
de maisons et des célébrations pour personnes en recherche.
Ce document
n’est pas une série de recettes magiques visant la croissance numérique des
Églises locales. Il propose une réflexion profonde sur la mission et sur les
moyens concrets à prendre pour l'accomplir dans le contexte culturel et social actuel.
Il aborde de façon nouvelle le sujet de l'organisation des Églises locales et
propose un chemin vers la croissance intégrale des communautés chrétiennes.
Précisions en ce qui concerne le vocabulaire
Le terme Église désigne
l'assemblée chrétienne, qu'elle soit locale ou universelle. Et le terme église
fait référence à l'infrastructure où a lieu le culte. Que ce soit dans un
contexte protestant ou catholique, le terme pasteur renvoie au
responsable de communauté. Le terme sans-églises
est utilisé pour parler des personnes qui ne croient pas au Christ ou qui ne
cheminent pas dans une communauté chrétienne. Le terme gestion,
n'est pas à confondre avec l'économie d'entreprise. Il désigne une
science de l'action collective chargée de réaliser la mission d'une
organisation.
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