ACT TWO

Rückkehr der Gundams

"Was glaubt ihr eigentlich, hab ich das ganze letzte Jahr über getrieben?", fragte Chang provokant, als nach 5 Minuten noch immer keiner seiner Kameraden zu einem Wort fähig war.

"Trainiert ...", kam es schwach von Quatre.

"Ja", hauchte Duo noch immer atemlos und taumelte, sich aus Heeros Umklammerung lösend, einige Schritte auf den nächsten Gundam zu. "Training mit Alan ... Training mit deinen Rekruten ... Training ... mit wer weiß wem ... aber ... aber DAS ... Chang, wie ... wie ..."

"Baka", maulte Chang kopfschüttelnd und marschierte an Duo vorbei auf den 01 zu.

Den 01.

Heero starrte der realen Welt entrückt fassungslos zu dem Gundam auf, dessen Pilot er einst gewesen war.

Dessen Pilot er wieder sein würde.

Diese Erkenntnis bahnte sich nun wie eine unaufhaltsame Lawine ihren Weg durch sein Unterbewusstsein und langsam aus seiner Starre erwachend, begann der Soldat in ihm sich mit der neuen Situation vertraut zu machen. Er fing an den Gundam zu studieren, die wohl bekannten Umrisse und Waffenhalterungen. Aber auch die Veränderungen fielen ihm sofort ins Auge.

"Als ich damals sagte, dass wir Gundams brauchen, um uns zu verteidigen", fuhr Chang triumphierend fort, "habe ich nicht gescherzt!" Er stieg in einen kleinen Aufzug neben dem 01, welcher ihn in etwa auf Höhe des Kopfes der Mobile Suite brachte.

Damals ... wage Erinnerungen stiegen in Duo hoch.

Damals ... der unbekannte Angreifer ... die Nachforschungen ...

Ein leichtes Lächeln stahl sich auf sein Gesicht.

Ja, so etwas in der Art hatte Chang damals gesagt.

Und sie hatten alle darüber gelächelt.

Damals ... da war die Welt noch in Ordnung, da war sie noch schön und heil.

Und jetzt ...

Duo schaute zur Rechten des Wing Gundams und erblickte die vertraute Gestalt seines Deathscythe.

Das Lächeln auf seinem Gesicht wurde noch breiter und zum ersten Mal seit dieser Krieg seinen Verlauf genommen hatte, hatte Duo wirklich das Gefühl, dass die Welt irgendwann wieder einmal schön und heil sein könnte. Irgendwann ...

"Ihr entschuldigt mich mal bitte, meine Herrschaften!", kündigte er Hände reibend an und machte sich auf den Weg zu seiner Maschine.

"Du hast Veränderungen vorgenommen?", fragte Heero mit der professionell kalten und betont gleichgültigen Stimme eines Kämpfers, doch alle Anwesenden wussten, dass er mehr als nur aufgewühlt war.

"Natürlich", erklang Changs Stimme von oben herab. Er wühlte etwas im Cockpit des 01 herum und kam dann mit einer Datendisk wieder zum Vorschein, welche wohl alle nötigen Informationen über den neuen Mecha enthielt. Heero bemerkte, dass auch Quatre eine solche Disk schon in seinen Händen hielt, doch er schien noch immer nicht die Kraft oder auch nur den Willen zu haben, sich vom Boden zu erheben.

"Die alten Modelle hätten allenfalls eine gute Grenzverteidigung abgegeben. Aber was wir hier wollen, ist eine aktive ...", wollte Chang gerade ausholen, als er unsanft unterbrochen wurde:

"Was ist das hier, Wufei?"

Es war Duos Stimme, welche nun aus dem Cockpit des Deathscythe zu ihnen herüber drang. Auf der linken Schulter des 02 leuchtete ein rotes Lämpchen auf.

Chang verzog missmutig das Gesicht.

"Das ist die verbesserte Zielvorrichtung des Deathscythe basierend auf der Messung von Massenverschiebungen im ..."

"Und das hier?"

Die Äderchen in Wufeis Gesicht begannen nun bedrohlich zu pulsieren.

"Das ist ..."

"Und das hier?"

"Hör mal, wenn du fragst, dann solltest du vielleicht auch die Antwort abwarten, wenn du mich schon so unhöflich unterbrichst, und außerdem ...", brauste Chang auf.

"Aha, schon klar. Stimmen diese Anzeigen hier denn wirklich?"

Duo hatte schlagartig in eine recht euphorische Stimmung gewechselt und war nun dabei seinen neuen Gundam auf eigene Faust zu erkunden.

Chang schien diese Euphorie offensichtlich nicht zu teilen: "Scher dich herunter, dann werde ich euch einweisen!"

"Ich hör dich auch sehr gut von hier oben", kam es aus dem 02 zurück. "Hey, kannst du mir zeigen, wie ich ..."

"Ich zeig dir gleich was ganz anderes", brüllte Chang jetzt vom Boden her zu Duo herauf, "und zwar wieviel Strom ich dank der neuen Sicherheitseinrichtungen durch deinen Gundam jagen kann!!!!"

Duos Kopf erschien aus dem Mobile Suite.

"Auch durch das Cockpit?"

Ein gemeines Grinsen spielte über Wufeis Gesicht.

"Gerade durch das Cockpit!"

Einen kurzen Moment lang sah Duo ihn an - jedoch nicht zu lange, denn als er bemerkte, wie Chang demonstrativ mit etwas herumspielte, dass auch sehr gut eine Fernsteuerung für besagte Schocktherapie hätte sein können, beeilte er sich dann doch lieber, etwas Abstand zu seinem Gundam zu gewinnen.

Seinem Gundam ... dieser Gedanke fühlte sich vertraut und doch schon so vergessen an.

"Wow", hauchte Quatre leise.

Die anderen Jungen versammelten sich bei ihm, wobei Chang eine Tastatur hervorzauberte, mit der er zur Untermalung seiner Ausführungen Grafiken und Bilder auf einem Bildschirm abrufen konnte.

"Okay, sperrt die Ohren auf", ließ sich Chang mit einem bösen Blick zu Duo vernehmen, welcher sich ein klein wenig beruhigt zu haben schien. "Die Daten bieten euch nur einen kleinen Einblick in die neuen Konstruktionen und Veränderungen an euren Gundams. Ihr könnt euch sicher vorstellen, dass ich nicht gerade die geeignetste Person bin, euch einzuweisen, aber wir versuchen den Kreis der Mitwissenden so klein wie nur möglich zu halten. Diese Datendisks hier enthalten die konkreten Pläne eurer Mobile Suites. Ihr könnt sie euch nachher in Ruhe durchsehen. Es ist natürlich selbstverständlich, dass ihr absolutes Stillschweigen darüber bewahrt. Die Gundams und ihre Konstruktionsgrundrisse sind noch streng geheim. In einigen Tagen sind aber schon die ersten Testflüge angesetzt. Wir warten im Grunde nur noch auf eine Freigabe durch die Geheimdienstabteilung. Sie haben uns versprochen, einige Feindbasen der Black Dragons ausfindig zu machen, an denen wir unsere neuen Maschinen ausprobieren dürfen."

Er blickte hoch zu den Gundams.

"Ich kann es kaum erwarten. Nataku langweilt sich schon hier im Lagerraum."

En kurzes Lächeln zuckte über Heeros Lippen.

Wufei und seine geliebte Nataku.

"Wow", hauchte Quatre wiederholt, "das ist einfach ..."

"Wunderschön?", beendete Duo ironisch den Satz.

Quatre antwortete nicht und starrte weiterhin zu den Gundams.

"Nun, so würde ich sie nicht bezeichnen", warf Heero ein. "Es sind immer noch Maschinen des Krieges, des Todes.“

„Es sind Massenvernichtungswaffen, wenn man sie richtig einsetzt, und wir sind dazu ohne Zweifel in der Lage. Doch vor allem ... sind sie unser Trumpf!", führte Chang seine Ausführungen fort. "Alle Gundams sind mit verbesserten Gundanium- Legierungen überzogen, welche die Suites um bis zu 75% mehr zu schützen vermögen. Weiterhin wurden bei allen 5 Einheiten die üblichen Verbesserungen wie bei der Cascade- Reihe vorgenommen, sprich: Mobilität, Feuerkraft und Genauigkeit wurden soweit verbessert, wie es bei dem derzeitigen Stand der Technik überhaupt möglich war. Aber es wären keine Gundams, wenn sie nicht einzigartig wären."

Auf dem Bildschirm erschien die erste Abbildung.

Sie zeigte den Gundam 05, Wufeis Nataku, wie er diese Maschine auch getauft hatte.

"Der Gundam Altron Iustitia, Codename: Nataku. Dominierend besonders in den Sektoren Nahkampf und Geschicklichkeit, ausgestattet mit verbessertem Greifarm, den üblichen Nah- und Fernfeuerwaffen wie Beam- Canons, zusätzlich jedoch noch mit zielgesteuerten Explosionszündern, welche sich an feindliche Maschinen anheften und dann ferngesteuert deren Elektronik außer Kraft setzen oder nach Belieben auch explodieren können.“

„Das ist aber nicht die Feine Art der Fairness“, bemerkte Duo trocken.

„Pah“, erwiderte Wufei herablassend, „nur die niederen Schwadronen der Black Dragons sind für diese Technologie anfällig. Die Schwachen werden aussortiert, sie sind einen Kampf gar nicht mehr wert. Das Monster und die höheren Geschwader werden da würdigere Gegner sein.“

Auf dem Bildschirm erschienen Konstruktionspläne des neuen Gundam 04.

„Der Gundam Sandrock Custos, seine Hauptaufgabe wird die Verteidigung der Kolonien sein. Die Panzerung wurde verstärkt, die Eignung für den Bodeneinsatz jedoch nicht beeinträchtigt, wodurch die Maschine im Notfall auch in Atmosphäre ausgezeichnet funktionieren kann. Das ist bei den anderen Gundams zwar auch kein Problem, aber im Vergleich zur Beweglichkeit im All gibt es schon Einschränkungen. In die Armhalterungen des 04 wurden mobile Schutzsonden eingebaut, welche untereinander und mit der Energieversorgung des Mobile Suite in Verbindung stehen. Sie werden wie Minen im Umkreis der zu schützenden Kolonie ausgelegt, wobei sie ein äußerst effektives Dämpfungsfeld erzeugen, welches ähnlich wie eine Art Schutzschild wirkt. Dieser Mechanismus basiert auf ...“

„Wie bei Star Trek“, warf Duo ungeduldig ein. „Fass dich kurz, Wufei! Die Details erarbeiten wir uns schon selbst!“

Chang würdigte Duo nicht mal mehr eines bösen Blickes, sondern rief einfach nur noch wortlos die Abbildung des Deathscythe auf. Das war es doch, was Duo die ganze Zeit wollte. Danach würde er Ruhe geben ... Hoffentlich.

„Der Gundam Deathscythe Mortis, verbesserte Tarnsysteme, praktisch nicht mehr aufspürbar im All, Fähigkeiten zum Abhören feindlichen Funks...“

„Das war die Tafel in der rechten oberen Ecke, nicht wahr?“

Wufei überging Duo einfach. Langsam hatte er die Nase wirklich gestrichen voll. Er war für diesen Job einfach nicht geeignet, ihm fehlten dazu die Nerven. Warum kamen die ollen Wissenschaftler nicht her und machten ihre dämliche Präsentation selbst?

„... Eine zweischneidige Laser- Sense, in den Unterarmen eingebaute und ausfahrbare Laserklingen, optische Blend- und Verdunkelungseinrichtungen und so weiter ... Der Wing Gundam Miles ...“

Duo machte ein leicht enttäuschtes Gesicht, als das Bild seiner geliebten Maschine verschwand und stattdessen durch Heros 01 ersetzt wurde.

„Heros neuer Gundam wurde mit den leistungstsärksten Maschinen ausgestattet, die die Forschungsabteilungen zu bieten hatten. Geschwindigkeit und Reaktionsfähigkeit wurden bis an die Grenzen ausgebaut. Bewaffnung durch Twin Buster Rifles mit implodierenden Haftbomben sowie an den Oberarmen befestigten Elektronengeschossenen, welche durch einen gezielten Schuss Stromstärken verschiedenen Ausmaßes durch die Maschinen der Gegner jagen können.

„Alles nur vom feinsten, was, Chang?“

Wufei stierte Duo kalt an.

„Wir wollen den Gegner immerhin zur Strecke bringen und ihn nicht mit unserer Antiquitätensammlung beeindrucken! Da ist es nur natürlich, dass die veralteten Systeme aussortiert und durch die neuesten ersetzt werden.“

„Was ist mit dem Zero- System?“, fragte Heero ausdruckslos.

Quatre wurde zum ersten Mal während der gesamten Ausführung aus seinem Staunen herausgerissen und blickte Heero nun wortlos an. Duo und Chang verstummten auch. Sie alle erinnerten sich an die Macht und die Präzision dieser Technologie, welche direkt Verbindung zum Geist des Piloten aufnimmt und so eine reibungslose Koordination zwischen Mensch und Maschine ermöglicht. Doch sie alle erinnerten sich auch sehr deutlich an die Nebenwirkungen ... das System drang in die Psyche des Piloten ein ... nur wenige konnten es lenken ... und gleichzeitig ihren Verstand wahren ... es war gefährlich ... zu gefährlich, als dass man es ein weiteres Mal leichtfertig einsetzen würde.

„Die Installation wurde von oberster Stelle ausdrücklich untersagt.“

Heero genügte diese Antwort. Wortlos nahm er sich die Datendisk, welche weitere Informationen über seinen Gundam enthielten und begab sich auf den Weg zu seinem 01. Für ihn schien die Vorführung beendet zu sein ... jedenfalls konnte er alles weitere auch sehr gut vom Cockpit aus verfolgen.

Frustriert blickte Chang ihm hinterher. Er würde wirklich niemals wieder einen derart undankbaren Job übernehmen ... aber er konnte es in gewisser Weise auch nachvollziehen, denn während er in den letzten Monaten den Neubau der Maschinen überwacht und an ihrer Wartung beteiligt war, so hatten seine Kameraden seit einer halben Ewigkeit nicht mehr die Möglichkeit gehabt, auch nur in die Nähe der Mobile Suits zu kommen, für deren Steuerung sie anscheinend geboren wurden. Auch wenn es ein düsteres und zuweilen trostloses Schicksal war, so stellte die Steuerung der Gundams ein Handwerk dar, welches sie zur Perfektion gebracht hatten. Sie waren die besten.

Und die Black Dragons würden das auch bald zu spüren bekommen.

„Der fünfte Gundam?“, ertönte leise Quatres Stimme vom Boden her.

Als Duo Quatres Blick folgte, sah auch er am Ende der großen Lagerhalle einen fünften, recht bekannten Gundam stehen.

„Gundam Heavyarms Fortitudo, Schwerpunkt auf Bewaffnung und Feuerkraft, versteckte Munitionshalterungen, Fern- und Nahfeuerwaffen, verbesserte Zielvorrichtungen und zwei neuartige Crush Cannons, welche jeweils die Zerstörungskraft einer Nuklearbombe aufweisen können.“

„Trowas Gundam ...“, flüsterte Quatre leise.

„Wo ist er?“, warf Heero kurz angebunden ein, während er am Aufzug zu seinem Gundam einige Einstellungen veränderte.

Er bekam ein leichtes Schulterzucken als Antwort. Chang wusste also auch nicht, was Trowa so trieb.

„Wann genau sind die Testläufe angesetzt?“, fragte Duo, welcher ungeduldig mit seiner Datendisk herumspielte.

„Ihr habt 3 Tage, um euch mit den technischen Daten vertraut zu machen und die Maschinen zu testen. Ab dann solltet ihr bereit sein, wir richten unsere Angriffsmuster nach den Konvoiruten der Black Dragons.“

„Konvois?“ Diese abfällige Bemerkung brachte Duos Unmut über dieses Ziel zum Ausdruck.

„Die Konvois werden nur von den Raubvögeln und höchstens ein paar kleineren Drachen begleitet. Eine gut ausgerüstete Staffel der Cascade- Reihe würde mit denen auch irgendwie fertig werden.“

„Die Betonung liegt hierbei ja wohl auf irgendwie“, meinte Chang geringschätzig. „Wir sollten die neuen Gundams erst an ein paar leichteren Zielen testen, meint die militärische Führung.“

„Meint die militärische Führung?“, hakte Heero nach.

„Du bist also auch der Meinung, dass wir uns nicht mit derartigen Peanuts abgeben sollten, oder Wufei?“, drängte Duo.

„Ich meine, dass wir dem Feind nicht erst unsere Stärke demonstrieren und statt dessen überraschend zuschlagen sollten. Noch weiß er nichts von unseren Gegenmaßnahmen. Aber wenn wir zu lange warten, so wird bald jeder langweilige Truppentransport der Black Dragons von einem Haufen Drachen und vielleicht auch vom Monster persönlich überwacht. Wir sollten sie schwächen, so lange wir im Vorteil sind und uns wenigstens ein strategisch wertvolles Ziel auswählen ...“ Offensichtlich war Chang mit den Entscheidungen des Militärkommitees nicht einverstanden.

„Das Monster“, meinte Heero nachdenklich. „Das ist doch der eigentlich Gegner, gegen den wir ins Feld ziehen sollen, nicht wahr?“

„Wenn wir diesen Krieg zu unseren Gunsten entscheiden wollen ... ja!“

„Dann sollten wir aber zuerst aufhören, dieses Ding als „Das Monster“ zu bezeichnen“, beschwerte sich Duo. „Es ist auch nur eine Mobile Suite und neben unseren neuen Prachtexemplaren wird sie wie eine veraltete Schrottvariante aussehen!“

„Übetreib nicht“, dämpfte Chang düster Duos Siegesvisionen.

„Nein, im Ernst! Ich hab es satt, über Monster und Drachen zu reden, wir brauchen neue Namen für die Dinger ... wie wärs mit ... Gundam-Prügelsandsack?“

„Viel zu lang“, murrte Heero von seinem Gundam her.

„Abkürzung GPS?“

„Was ist mit Black Bad Enemy?“, beteiligte sich nun auch Quatre an der Diskussion.

Duo zog eine Schnute: „Quatre, nichts für ungut, aber da würd ich „Das Monster“ noch vorziehen ... da komm ich mir wenigstens wie in ner billigen Horrorgeschichte und nicht wie im Kindergarten- Gute- Nacht- Geschichten- Verein vor.“

„Ich bin für ´Feige Verliererbrut`!“, warf Wufei energisch ein.

„Black Mosquitos! Jeder hasst Moskitos!“

„Aber ich finde, sie sind doch ...“

„Keine Widerrede, Quatre“, schnitt Duo seinem friedfertigen Kumpel das Wort ab. „JEDER HASST MOSKITOS!“

„Abschaum des Weltalls“, ereiferte sich Chang, ohne auf die anderen Rücksicht zu nehmen. „Das passt doch zu denen, oder?“

„Krabbelwanzen!“

„Wie wärs mit: Schwarze Pest?“

„Mensch, geht’s vielleicht nochn bissl grusliger, Quatre? Unsere Soldaten haben noch nicht genug Schiss vor dem Vieh! Wie wärs mit: ....“

„Wie wärs mit ´TEIWAZ`?“