A carta ao rei da França é apresentada com cabeçalho idêntico ao de todas as edições antigas, inclusive a de Chevillot, de Troyes (1611): "Ao invencível, Todo-Poderoso e Mui Cristão Henrique, Rei de França, Segundo, Michel Nostradamus, seu muito humilde e obediente servidor e súdito, vitória e felicidade". Em várias edições posteriores à de 1611, aparece a seguinte modificação: "Ao invencível, Todo-Poderoso e Mui Cristão Henrique II, Rei de França, Michel Nostradamus..." A transformação de "Henrique, Rei de França, segundo", para "Henrique II, Rei de França" altera a identidade do destinatário e o sentido da carta. Na realidade, se se tratasse de Henrique II, os qualitativos de "invencível" e "Todo-Poderoso" não se aplicariam, pois esse rei teve um reinado efêmero e, morreu tragicamente num torneio, em 10 de julho de 1559. Porém, se for respeitada a forma das edições anteriores (originais), a palavra "segundo", colodada depois de "Rei de França", é , na verdade, um epíteto da palavra "rei", e devemos procurar seu significado no sentido latino do termo. "Secundus", em sentido figurado significa "favorável", "propício", "feliz". A carta, portanto, não foi dirigida a Henrique II, mas a um rei da França, que apareceria na história desse país num momento crítico. Alguns autores aventaram a hipótese de que se tratasse de Henrique IV. Mas não há como provar tal teoria, uma vez que, em várias quadras, Nostradamus indica claramente tratar-se de um rei cujo nome é Henrique, mas, em outras, é indicado pelo número V. Portanto, a carta é dirigida a um personagem de valor excepcional, que não cumpriu ainda seu destino na história. Carta a Henrique, Rei de França II. Aqui Majestade estão compreendidas várias e maravilhosas coisas do por vir que os que virão após hão de ver... Haverá pelo mês de outubro uma grande revolução, que todo o mundo pensará que a terra caiu em escuridão perpétua. Pela primavera e depois disto acontecerão mudanças extraordinárias, inversões de Reinos e um grande terremoto. Tudo isso acompanhado pela procriação de uma Nova Babilônia. E isto durará apenas 73 anos e 7 meses... Deus notará a longa esterilidade da grande Dama que conceberá 2 crianças de início e estando em perigo de morte no 18º ano e não podendo ir além de 36 a deixará para trás 3 homens e uma mulher e ela terá dois. A diferença entre os 3 irmãos será resolvida e 3/4 de Europa tremerá. A filha terá duas crianças. Uma de fidelidade e outra de infidelidade quem por seu tardio arrependimento levará adiante sua ruína. Esta perseguição durará 11 anos ou um pouco menos para o rei do norte tropeçar... Com os anos completados virá um que mais violentamente perseguirá por um período de 3 anos as pessoas da Igreja... Então o terceiro rei do norte ouvindo o protesto do povo levantará um grande exército por um ano bissexto e restabelecerá a melhor parte de sua condição. A renovação do Triunvirato durará 7 anos. então serão os senhores do norte dois em número, vitoriosos contra o Oriental. Haverá tal tumulto bélico, que todo o Leste tremerá de medo dos dois irmãos que não são os irmãos do Norte. Estas figuras estão justamente enquadradas nas Sagradas Escrituras como pode ser visto mais extenso em algumas de minhas Quadras. Eu teria calculado isto mais profundamente, mas vendo que alguns estão prontos a me censurar, eu retirarei minha caneta agora para meu repouso noturno. Depois, o grande império do Anticristo começará nos montes ATILA e em ZERFES de onde descerá com tropas incalculáveis, como a vinda do Espírito Santo procedente de 48 graus; mudará de lugar, perseguido pela abominação do Anticristo, que fará guerra contra o grande rei que desempenhará o papel de grande Vigário de Cristo e sua Igreja, em tempo útil e no momento favorável; esse acontecimento precederá um eclipse do Sol, o mais escuro e mais tenebroso jamais visto desde a criação do mundo até a morte e paixão de Jesus Cristo, e desde então até agora; depois, no mês de outubro, terá lugar uma grande translação, a tal ponto que todos pensarão que a Terra teria perdido seu movimento natural e estaria mergulhando nas trevas perpétuas. Antes disso, haverá sinais no ponto vernal. ... Em seguida sairá da haste há tanto estéril, e procederá do grau cinco, para renovar toda a Igreja Cristã. E uma grande paz, a união e a concórdia serão estabelecidas entre os povos dispersos e separados por poderes diferentes. E será conhecida uma tal paz que aquele que erguer e colocar em movimento a facção guerreira contra as diversas religiões será lançado nas profundezas de uma prisão, e o país enraivecido será unificado, depois de se juntar aos bons. ... Os países, as vilas, as cidades, as potências e as regiões que haviam abandonado os primeiros caminhos que percorriam a fim de se libertarem serão privados de sua liberdade, soçobrando num profundo cativeiro, e a religião será completamente perseguida. ... Depois desse grande cão, aparecerá o maior mastim que destruirá tudo, mesmo aquilo que já fora destruído antes dele, depois que as igrejas haviam sido restauradas no seu primeiro estado e o clero reposto em suas funções, depois espalhará o deboche e a luxúria e cometerá milhares de faltas. ... Então serão feitas às Igrejas inúmeras perseguições como jamais se viram. E entrementes começará tamanha pestilência que mais de dois terços da humanidade perecerão. A tal ponto que não se conhecerão mais os proprietários dos campos e das casas e a relva crescerá nas ruas das cidades além da altura dos joelhos. ... E o Santo Sepulcro ficará durante um longo espaço de tempo abandonado, contemplado apenas pelos céus, sol e a lua. E na Cidade Santa não habitará mais que um pequeno povo, pelo número, mas grande pela sua cultura profana. ... Segundo a computação astronômica, e relacionada com as sagradas escrituras, a perseguição dos homens da Igreja terá origem no poderio dos Reis Aquilionários unidos aos orientais. E essa perseguição durará onze anos, um pouco menos, e então será derrotado o principal Rei Aquilionário. ... E esse Rei cometerá crueldades incríveis contra a Igreja, ao ponto de que o sangue humano correrá nas ruas e nas igrejas, como a água de forte chuva; e os rios próximos ficarão rubros de sangue e, por outro lado, o mar se tingirá de vermelho com uma grande guerra naval... Depois, nesse mesmo ano, e durante os anos seguintes, ocorrerá a mais horrível pestilência, que se ajuntará à fome precedente e serão conhecidas grandes tribulações jamais vistas desde a fundação da Igreja de Cristo, e isso em todas as regiões Latinas, o que deixará traços nas regiões da Espanha. ... Depois desse tempo, que parecerá longo aos homens, a face da Terra será renovada com a chegada do Reino de Saturno e do século de Ouro. Deus Criador ordenará, ouvindo a aflição de seu povo, que Satanás seja agrilhoado e atirado no abismo do Inferno, na fossa profunda: começará então entre Deus e os homens uma paz universal... Consagrei minhas computações noturnas e proféticas, compostas graças a um instinto natural, com a ajuda de um transporte poético, com as regras da poesia, e a maior parte desses cálculos de acordo com os cálculos da astronomia que correspondem aos anos, aos meses, às semanas, às regiões, aos países e à maior parte das cidades pequenas e grandes de toda a Europa, compreendendo ainda a África e uma parte da Ásia que conhecerão mudanças de fronteiras, que se aproximam sob todos os climas, ... Aquele que se interessa responderá que, embora o verso seja fácil, a compreensão das idéias é difícil. Para tanto, oh Rei muito humano, a maior parte das quadras é de tal forma escabrosa que parece impossível compreender seu sentido e mais ainda interpretá-las. ... E apesar da malignidade do espírito do mal que se manifestará no decurso do tempo, depois da minha morte, minha obra será mais conhecida do que durante minha vida; e mesmo que eu me enganasse no cálculo das épocas, isso não terá importância. ... mas a injustiça da nossa época, oh Sereníssimo Rei, impõe que exprima acontecimentos tão secretos em frases enigmáticas, com um único significado e uma única compreensão, pois nada escrevi que seja ambíguo ou com cálculos duvidosos... ... Mas não atribuo a mim mesmo esse título (profeta). Certamente não prouve a Deus; confesso que tudo vem dele, e lhe dou graças, honra e louvor imortal, sem ter utilizado métodos divinatórios que se desenvolvem a partir da fatalidade, mas graças a Deus e à minha natureza, e de acordo com os movimentos do céu, ... ... Essas predições feitas com a ajuda da astronomia, de outros métodos, e até mesmo da Sagrada Escritura, não podem deixar de se realizar. Se quisesse, eu poderia ter colocado em cada quadra um cálculo de tempo; mas isso não agradaria a todos, e nem às minhas interpretações, a menos que Vossa Majestade me garanta proteção para fazê-lo, não oferecendo pretextos aos caluniadores para me agredir." Eu poderia ter feito cálculos mais minuciosos e adaptados uns aos outros, mas considerando, oh Sereníssimo Rei, que a censura pode criar algumas dificuldades, retirei a pena do papel durante a calma de minhas noites. Na verdade, oh poderoso Rei de todas as coisas, muitos dos acontecimentos futuros são expressos claramente com bom senso e concisão, mas eu não quis e não pude reunir tudo nesta carta que vos dirijo; ... De Salon, 27 de junho 1558. Michel Nostradamus.