Este gigante entre os Cervídeos, que no passado habitou as florestas da Europa, hoje só ocorre no extremo norte do continente europeu, na Noruega, Suécia, e Finlândia, onde, nas reservas florestais, tem sua sobrevivência assegurada por rigorosas leis de proteção à fauna.
Atinge até 2 metros de altura e chega a pesar quase mil quilos. O macho ostenta dois enormes ‘galhos’ palmados, pende-lhe do pescoço um adorno de pêlos, suas grandes patas achatadas lhe permitem correr em terrenos pantanosos e deter-se imóvel em lodaçais e atoleiros. Suas atitudes são imprevisíveis num momento está tranquilo e no momento seguinte ataca furiosamente.
A variedade norte-americana é chamada Mosse.
