Eric Moussambani de 22 a�os es un nadador de Guinea Ecuatorial que pasar� a la historia ol�mpica. En las pruebas clasificatorias de los 100 metros libres se movi� m�s lento que una tortuga. Casi se ahoga y su marca estuvo al menos 30 segundos por encima del h�ngaro Arnold Guttmann en �Atenas de 1896!. Nunca nad� en una piscina ol�mpica. Ver nadar a este �mulo de Ian Thorpe es algo que nunca olvidar� la gente que estuvo presente en el Aquatic Centre y a quien ovacion� tremendamente mientras luchaba por alcanzar la meta. La gente lo ha bautizado como "Eric the eel" (La anguila Eric). La estrella australiana de la nataci�n Ian Thorpe declar� al respecto: " Vi nadar a Eric en la televisi�n y fue sorprendente la tremenda ovaci�n que tuvo por parte del p�blico presente. Fue algo incre�ble. Esto es lo que son las olimpiadas, es darle la oportunidad a atletas de todo el mundo de nadar en el mayor evento que existe y fue realmente grato el poder verlo".

Su compatriota Paula Barila Boropa de 21 a�os participo en las pruebas clasificatorias de los 50 metros estilo libre de la nataci�n y fue ovacionada por las 17,500 personas presentes en el Aquatic Centre como si hubiese ganado una medalla de oro o batido un record mundial. Lograr llegar a la meta fue una verdadera odisea para Paula quien registro un tiempo de 40 segundos por encima de la holandesa Inge de Brujin quien hab�a ya batido dos records mundiales en la semana y ganado 2 medallas de oro. "Paula the piranha" (La pira�a Paula) como ha sido bautizada por el p�blico, al ser preguntada si conoc�a a Inge de Brujin dijo: " �Qui�n?, no s� quien pueda ser ella". Lo que no se puede negar es que al igual que su compatriota Eric the eel, Paula the piranha ha firmado una gran cantidad de aut�grafos al igual que las grandes estrellas de estas olimpiadas.

Los australianos estan demostrando al mundo la categor�a de gente que son, se le escucho decir a "Eric the eel" o "Eric the swimmer" lo siguiente: "Desde que llegue a Australia he estado intentando encontrar a mi h�roe Michael Klim (el astro australiano de la nataci�n), pero despu�s de la competencia de la otra noche, �l vino hacia m�. Se dirigi� hacia m� en el camerino y me estrecho la mano".

Las pruebas de atletismo empezaron a desarrollarse desde el Viernes 22 y los corredores y corredoras favoritos a ganar medallas ol�mpicas demostraron que se encontraban en buen estado f�sico. Pero dos d�as antes de que empiecen las pruebas de clasificaci�n de los corredores, la estrella francesa Marie-Jose Perec se "corrio" de las olimpiadas al abandonar Sydney el d�a Mi�rcoles 20 y regresar a Par�s. Es un completo misterio el porque la estrella francesa abandono las olimpiadas, pero desde que llego a Sydney estuvo alejada de sus compatriotas y de todos ya que se neg� a alojarse en la Villa Ol�mpica como el resto de los atletas y se fue a un hotel de lujo. Ahorra ella se encuentra en Par�s corriendo, pero corriendose de los periodistas que desean saber la verdadera raz�n del porque se corrio de las olimpiadas.

Algunos de los atletas participando en la olimpiadas han demostrando que tienen otras "habilidades" aparte de las que han venido a competir. Varios atletas han sido agarrados robando souvenirs de las tiendas establecidas dentro de la Villa Ol�mpica pero a pesar de haber sido entregados a la polic�a, esta se ha mostrado reluctante a presentarles cargos. Esta bien que se les ofrezca todo tipo de cortes�as, facilidades y amabilidades a los atletas compitiendo en la olimpiadas, pero de all� a dejarlos impunes por robar, es otro cantar.

Un hombre de Sydney que robo la credencial de un atleta compitiendo en los juegos ol�mpicos no se olvidar� nunca del due�o de la credencial. Durante la semifinal del basketball de mujeres el aprendiz de ladr�n se sent� al lado del verdadero due�o de la credencial quien resulto ser un boxeador australiano compitiendo en los juegos, al darse cuenta de que el verdadero due�o de la credencial estaba a su lado, el ladr�n trato de huir pero fue detenido por el boxeador y miembros del equipo de Judo de Australia, ni ganas de ponerse valiente le quedaron al ladr�n al darse cuenta de contra quienes se tendr�a que pelear.

La corrida de Marie-Jose Perec de los juegos ol�mpicos no ha sido la �nica ni la m�s ingeniosa. Uno de los ciclistas chilenos encontro una mejor excusa para no participar en la competencia de ciclismo, se rob� a si mismo la bicicleta para no competir. "No puedo competir con otra bicicleta que no sea la m�a" fue lo que declar� al justificarse por su no participaci�n debido al "robo" de su bicicleta. Pero no contaba con que despu�s le descubrir�an que ten�a la bicicleta escondida.

Al clavadista peruano Abel S�nchez le fue mejor vendiendo polos que en las pruebas donde compiti�, y es que lamentablemente �l tuvo que ponerse a vender polos en la Villa Ol�mpica para poder costear la estad�a de su entrenadora y su representante en Sydney. S�nchez caus� revuelo con sus declaraciones sobre la falta de apoyo al deportista ya que como siempre los dirigentes hicieron de la suya al haber enviado 21 dirigentes acompa�ando a 22 deportistas a Sydney, y eso que de esos 22 deportistas, doce eran del equipo de v�ley. �No ser� que hab�a una competencia para dirigentes tambi�n?

Un grupo de peruanos de Melbourne que viajaron a Sydney firmaron m�s aut�grafos que algunos atletas compitiendo en las olimpiadas. Vistiendo camisetas peruanas durante su estad�a en Sydney, ellos fueron confundidos como atletas participando en las olimpiadas as� que eran asediados constantemente por los coleccionistas de aut�grafos. Bueno se espera que as� como firmaron en Sydney, "firmen" de una vez lo que dejaron en Per�.

Las Olimpiadas seguir�n dando que hablar en Sydney todav�a, por lo pronto ya se esta haciendo la propaganda para los "Sydney 2002 Gay and Lesbian Games" que se realizar�n en Sydney del 2 al 9 de Noviembre del 2002. Uno de los voceros de estos juegos anunci� en conferencia de prensa que esperan atraer apr�ximadamente 14,000 deportistas participantes quienes vendr�n de por lo menos 78 pa�ses a competir. Por lo pronto "Gay.com" es hasta el momento el mayor patrocinador de estos juegos del 2002 al haber pagado $US1.5 millones para ser el Patrocinador Oficial del Servicio de Prensa a trav�s de la Internet. Por ah� he escuchado decir que se esta organizando un grupo que ir�n a hacer barra al equipo peruano, no hay que negar que son amantes del deporte.

Nuestros corresponsales Melbournianos en Sydney no se podr�n quejar de las amplias facilidades que se les brind� en la ciudad ol�mpica. El alojamiento en "Hotel Estrellado" con desayuno "Continental" en el cuarto ha sido de primera. Y en primera pusieron el coche y salieron de all�, jajajajajaja. �Agua pa� el cincoooooooo!!!!!

Y bueno esto cierra un cap�tulo de las olimpiadas vistas desde el otro lado de la noticia, un agradecimiento a nuestros corresponsales que valientemente y en forma "sacrificada" no han medido el peligro ni el "matadero" de cuerpo con tal de hacer posible que se les informe a Uds. que pasa detr�s de las c�maras y las conferencias de prensa. Muchas gracias a todos ellos.

Dario

:)))