Lecciones aprendidas de las batallas por Grozny ( Chechenia )

http://fmso.leavenworth.army.mil/FMSOPUBS/ISSUES/Rusn_leslrn.htm
( Este articulo aparecio por primera vez en el ’Marine Corps Gazette – Abril 2000 )

1.
Los soldados rusos cometieron grandes errores culturales al tratar con civiles Chechenos.
Quienes una vez insultados y maltratados se convirtieron en guerrilleros o dieron su apoyo a los insurgentes.
Los Rusos admitieron despues que subestimaron el efecto de la religion y cultura en el conflicto.

2.
Se necesita un metodo para diferenciar a los combatientes de los no combatientes.
Ya pasaron los dias en que las batallas se peleaban en ciudades vacias. Los civiles no tienen otro lugar adonde ir y permanecen en las ciudades.

Esto obligo a los militares a registrar los bolsillos de la poblacion civil para detectar equipo militar, golpes o quemaduras producidas por armas de fuego e incluso olor a polvora o aceite de armas.

3.
El impacto psicologico de la lucha en areas urbanas es tan intenso que se debe mantener una gran cantidad de soldados en la reserva para permitir la rotacion de las unidades.

4.
Entrenamiento y disciplina son lo mas importante. No se puede conseguir nada sin ellos.
Tambien es posible que se requiera entrenamiento adicional en la zona de combate.

5.
Los Rusos se vieron sorprendidos y avergonzados por el nivel en que los Chechenos usaban los telefonos celulares, radios, estaciones de television, video camaras, y la Internet para ganar la guerra de la informacion.
Tambien admitieron que perdieron el control de la informacion que salia de Grozny desde el inicio de las operaciones y nunca pudieron recuperarlo.

6.
La proliferacion de lanzacohetes sorprendio a los rusos, asi como la diversidad de usos que los Chechenes les dieron. RPGs fueron disparados contra cualquier cosa que se moviera.

Fueron disparados con un angulo alto sobre edificios usandolos como morteros, y tambien como armas de area para detener el avance de la infanteria, armas anti-tanque, y en ocasiones como arma de defensa antiaerea. Algunas veces tambien los disparaban en andanadas y fue el arma de eleccion de los Chechenos, asi como el fusil de precision.

No solamente los Rusos enfrentaron a francotiradores bien entrenados y equipados, pero tambien a un gran numero de tiradores de precision quienes fueron muy habiles usando fusiles militares standard. Esto fue muy dificil de contrarrestar, y usualmente se requeria usar un masivo poder de fuego para eliminarlos.

Un equipo caza-tanques Checheno consistia en un operador de RPG, un operador de ametralladora y un francotirador ( con un fusil semiautomatico – Dragunov SVD ).
Entre tres a cinco equipos caza-tanques trabajaban juntos en un sector.

7.
Como se esperaba, los Rusos reiteraron la necesidad por un gran numero de soldados bien entrenados.

8.
Los limites entre unidades eran puntos debiles. Pero los problemas no solo estaban en los limites horizontales entre unidades, sino que en algunos casos los Chechenes ocupaban los pisos superiores de un edificio, mientras los Rusos ocupaban los primeros pisos y a veces el techo. ( batallas enteras se pelearon a traves de pisos, paredes y techos sin contacto visual entre los combatientes )

9.
Las emboscadas eran comunes. Algunas veces consistian en tres niveles. Los guerrilleros estaban en el sotano, primer piso y en el techo de un edificio, y concentraban su fuego contra un objetivo cuando era posible. Muchos disparos de RPG volando en diferentes direcciones limitan la habilidad de respuesta de un comandante.

10.
La tactica mas comun para contrarestar el poder de fuego indirecto Ruso era reducir la distancia del enfrentamiento y asi evitar que los rusos siguieran usando artilleria y apoyo aereo ( para evitar un ataque fratricida ). Entonces la lucha se reducia al nivel de sargentos y patrullas – un nivel en el que los Rusos son debiles.

11.
La salud fisica y mental de los soldados empezo a decaer casi inmediatamente despues de iniciarse los combates de alta intensidad. En menos de un mes, casi el 20% de los soldados Rusos sufrieron de hepatitis. Hepatitis y Colera eran las dos mayores enfermedades que los medicos tenian que atender.

La falta de agua limpia para tomar y lavar los platos era la causa de estas enfermedades.
Otras enfermedades derivaron de la falta de instalaciones para duchas y baños.

12.
De acuerdo con un estudio hecho a 1300 soldados, aproximadamente 72% tenia alguna clase de desorden psicologico.

13.
Los Chechenos no estaban asustados de los tanques o BMPs rusos. Usaban RPGs para disparar andanadas de cohetes al primer y ultimo vehiculo de una formacion, los que una vez destruidos inmovilizaban a los demas y luego destruian los demás uno por uno.

Los Rusos perdieron 20 de 26 tanques, 102 de 120 BMPs y 6 de 6 ZSU-23s usados en los primeros tres dias de la lucha.

Los rebeldes escogieron posiciones de disparo suficientemente altas o bajas para estar fuera del campo de tiro de los tanques y BMPs. Muchos de los soldados (conscriptos) se rehusaron a desmontar de sus vehiculos y murieron sin disparar un solo tiro.

Los soldados de las fuerzas especiales lo hicieron mucho mejor, aunque inicialmente no coordinaron bien con los vehiculos blindados.

Otro problema fue la falta de soldados acompañando a los vehiculos blindados. Varios de los BMPs inicialmente destruidos transportaban muy pocos o ningun soldado en su interior.

14.
Los Rusos muertos o heridos eran colgados de cabeza en las ventanas de las posiciones defensivas Chechenas. Los rusos tenian que disparar a traves de los cuerpos de sus compañeros para poder atacar a los rebeldes.

Varios prisioneros rusos fueron decapitados y sus cabezas fueron puestas en los caminos que llegan a la ciudad, para ser vistos por los demas soldados.

15.
Los Rusos no estaban sorprendidos por la ferocidadd y brutalidad de los Chechenes, pero si de su sofisticacion en el uso de trampas ’bobas’ y minas.

Los guerrilleros pusieron minas y trampas bobas en todos lados, mostrando gran prevision de las posibles acciones y reacciones de los soldados rusos.

16.
Los soldados estuvieron complacidos con el funcionamiento de la mayoria de sus armas de infanteria.

Los tanques desprotegidos eran blanco facil ( muy vulnerables, lentos, con poca visibilidad)

Artilleria autopropulsada y BMPs eran mas efectivos en las ciudades, aunque no por gran margen.
Algunas armas no-letales como gas tranquilizante fueron recomendados para uso futuro.

Los lanzallamas tambieran eran muy utiles. ( especialmente al usar municion termobarica )

rebeldes Chechenos

vehículo blindado Ruso destruido (probablemente un bmp-2)

En Agosto de 1996 fuerzas Chechenas se infiltraron en la ciudad, despues de un reconocimiento hecho por los guerrilleros quienes se mezclaron con la poblacion civil.

Atacaron a los Rusos simultaneamente en diferentes puntos de la capital obligandolos a retirarse precipitadamente.
Despues de algunas negociaciones, los Chechenes quedaron en control de la ciudad.

Las lecciones de esta segunda etapa de la guerra son:

1.
En cuanto una ciudad ha sido tomada, debe ser inmediatamente resguardada. Los militares deben asumir varias responsabilidades civiles como salud publica, seguridad, transporte publico, distribucion de comida, purificacion de agua, etc…

Aunque el ejercito si resguardó la ciudad, no lo hicieron con el suficiente numero de tropas, y cuando necesitaron mas refuerzos, estos no fueron enviados.

2.
Todas las entradas y salidas de la ciudad deben ser vigiladas. La dificultad con una ciudad del tamaño de Grozny es que con 123 caminos que salen de la ciudad, se vuelve una tarea casi imposible.
Si la policia local es confiable, puede brindar un apoyo invaluable en esta tarea.

3.
La fuerza de ocupacion debe tratar de ganar las ’mentes y corazones’ de la poblacion.

Una poblacion hostil es una fuente de inteligencia para los guerrilleros.

Una poblacion neutral es mejor que una poblacion hostil, pero una poblacion que apoya a la fuerza de ocupacion por considerar que defiende sus mismos intereses, brindara informacion confiable sobre las actividades de los guerrilleros.

4.
El mal comportamiento de los soldados Rusos los distanció de la poblacion civil.
Siempre estaban buscando comida y bebida y para obtenerlos vendian equipos militares, robaban o saqueaban a los pobladores.

5.
Es esencial contar con una fuerza de Reaccion Rapida, pues si todo el personal esta asignado a tareas para restablecer el gobierno y orden en la ciudad, no hay fuerzas disponibles para contrarrestar varios ataques simultaneos de la guerrilla.

6.
Una vez que la lucha se libra fuera de la ciudad, la tendencia es protegerla estableciendo una guarnicion con soldados menos entrenados y no tan bien equipados como las unidades de combate de primera linea.

Particularmente, se nota la ausencia de blindados, artilleria y apoyo aereo, la que se hara mas evidente cuando la fuerza opositora lance un ataque inesperadamente sobre la ciudad.

Victoria Rusa

En 1995, los Rusos entraron a Grozny sin ningun tipo de preparacion de artilleria o reconocimiento de la zona; pero el 2000 se uso un metodo diferente.

Primero: rodearon la ciudad, tambien ganaron la guerra de la informacion difundiendo reportajes con su vision de los acontecimientos, y manteniendo a la poblacion civil de su lado.

Segundo: usaron el conocimiento y conexiones de una fuerza local ( opositora a los rebeldes Chechenos ) para ayudarlos en la lucha en Grozny. Ellos pudieron obtener informacion de la poblacion, acerca de la situacion de los guerrilleros, que para las tropas gubernamentales hubiera sido muy dificil de obtener.

Tercero: Esta vez hubo un gran respeto por el lanzacohetes RPG-7 ( el rey de la guerra en ciudad ).
Como resultado, los vehiculos blindados fueron mantenidos afuera de la ciudad. Los ubicaron en las colinas cercanas para que desde alli dispararan hacia la ciudad.

Cuarto: Los Rusos usaron fuerzas de reconocimiento, que entraron a la ciudad para localizar focos de resistencia y luego solicitaban apoyo a la artilleria o la fuerza aerea sobre estos objetivos.

Quinto: Usaron nuevos equipos de comunicaciones que codificaban los mensajes enviados.

Sexto: Rodearon completamente la ciudad y no dejaron ninguna salida libre como la primera vez, haciendo muy dificil para los rebeldes obtener suministros, o salir de ella para descansar.

Septimo: Permitieron que los soldados descansaran en cada oportunidad posible.
Reconocieron que el stress es un factor al que se le debe prestar mucha atencion.

Las lecciones en esta tercera etapa de la guerra incluyen:

1.
Se usaron mas de 100,000 soldados para ocupar Chechenia, y eventualmente 50,000 rodearon la capital Grozny. ( esta fuerza fue mas del doble de la anterior fuerza de ocupacion)

2.
Los militares no permitieron tratos de ’alto al fuego’ pues esto permitia a los Chechenos reagruparse y reaprovisionarse. Ademas eliminaba la queja de los militares, de que los politicos les impedian ganar la guerra.

3.
Se usaron nuevas tacticas.
Primero, estudiaron muchos planos de la ciudad para identificar las ubicaciones de las principales tuberias. (usadas por los guerrilleros para desplazarse sin ser vistos)
Muchos oficiales tambien tenian mapas de la ciudad y realizaron varios ejercicios de entrenamiento durante 1999.

Segundo, usaron un lanzallamas con un alcance de 600 metros, y capaz de usar una municion termobarica.

Adicionalmente, la guerra electronica recibio mucha mas atencion que en el primer conflicto. Se preocuparon de proteger sus comunicaciones y de interceptar las
transmisiones chechenas.

Finalmente, dividieron la artilleria y morteros para apoyar a cada compañia motorizada.

4.
Las tacticas de los rebeldes fueron variadas y flexibles. Tapiaron las ventanas del primer piso de los edificios para dificultar su acceso, y procuraron el combate a corta distancia para prevenir el uso de artilleria y apoyo aereo.
Los rebeldes usaron mas trincheras que en las anteriores batallas, para permitirles el movimiento entre edificios. Tambien construyeron rutas de escape de las posiciones de tiro, e interconectaron estas posiciones. Finalmente tambien contiuaron el uso de radios Motorola, y hasta telefonos satelitales.

5.
Algunos problemas continuaron en las tropas Rusas, como la ausencia de un metodo confiable para identificar ’amigo/enemigo’ ( friend or foe system). asi como la falta de dispositivos de vision nocturna para los pilotos.