Carlos Menem
Duro de matar
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El cuestionado ex mandatario argentino ha vuelto a la escena política. Y con todo. Es uno de los principales precandidatos del Partido Justicialista para la elección presidencial anticipada del próximo 30 de marzo, aunque debe sortear graves escándalos judiciales que pueden frustrar sus ambiciones.
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"¿Te acordás cuando el dólar valía un peso? ¿Y cuando Argentina era uno de los países del mundo con más crecimiento? ¿Te acordás cuando podías retirar la plata de tus plazos fijos, usar tarjeta de crédito sin problemas y cuando habían préstamos (en pesos o dólares) a intereses razonables? ¿Te acordás cuando éramos un país en serio?", reza una propaganda menemista en Internet, aprovechando esa máxima de que "no existen los cadáveres políticos".
Y es que el septuagenario y controvertido ex presidente argentino, Carlos Menem (1989-99), aún puede ver pavimentada su intención de regresar a la Casa Rosada, aunque tenga muchos obstáculos en el camino. Para ello aún controla una importante parte del aparato del Partido Justicialista (PJ), enfrentando con ventajas a los otros contrincantes internos: principalmente al cordobés José Manuel de la Sota, al puntano Adolfo Rodríguez Saá (el efímero ex mandatario transandino), al salteño Juan Carlos Romero y al santacruceño Néstor Kirchner, aunque tanto Rodríguez Saá como Kirchner han ventilado la posibilidad de presentarse con colores propios fuera de las filas justicialistas.
El interés mediático en las internas del PJ, fechadas para el próximo 24 de noviembre, obedece a que probablemente el próximo mandatario provenga de ese partido, ante la elección anticipada para el próximo 30 de marzo.
"Menem no ha retornado al poder, pero sí ha recuperado el centro de la escena política. Que el ex presidente tenga este rol, sólo se justifica por la fenomenal frustración política que generó la presidencia de (Fernando) De la Rúa y por el fracaso de (Eduardo) Duhalde", asegura a Ercilla el prestigioso analista bonaerense Rosendo Fraga.
Olga Wornat, la afamada biógrafa de este hijo de inmigrantes sirios, adelanta –en conversación con esta revista- que "Menem tiene muchas posibilidades de ganar la interna del partido, pero no la nacional. Además, en Argentina se vienen momentos mucho más difíciles. Porque el país sufre no sólo un contexto económico de quiebre completo, sino que además la situación política se ha degradado a niveles bajísimos".
TESTIGO "C"
La primera piedra en el camino de Menem provino desde Estados Unidos. El pasado 22 de julio, el prestigioso rotativo The New York Times incluyó en su portada un amplio reportaje al testigo "C", el supuesto ex agente iraní Abdolghassem Mesbahi que desertó en 1996 del régimen integrista y se refugió en Alemania. Mesbahi acusa al ex mandatario transandino de recibir 10 millones de dólares para silenciar la participación de Irán en el atentado contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (Amia), que dejó 85 víctimas fatales y centenares de heridos el 18 de julio de 1994. Dos años antes, la embajada israelí ya había sufrido otro ataque con explosivos.
Al cumplirse ocho años de esa tragedia, el diario neoyorquino reflotó las sospechas que desde un comienzo responsabilizaron a Teherán en esos hechos y recordó la escasa colaboración entregada por la administración Menem. Según el titular de la principal colectividad judía en Argentina, José Hercman, las declaraciones del testigo iraní son "creíbles".
Los sucesos terminaron por enturbiar las proyecciones del actual esposo de la glamorosa animadora chilena Cecilia Bolocco (ver recuadro). Sorpresivamente, el mismo Menem reconoció luego, en declaraciones a CNNenEspañol, que posee una cuenta bancaria en Suiza, lo que había negado en reiteradas ocasiones. Según el caudillo peronista, esa cuenta la abrió en 1986 cuando recibió 200 mil dólares que el Estado transandino le pagó como indemnización por haber estado preso varios años durante la última dictadura militar (1976-83). Detalló además que -por los intereses- el monto alcanza actualmente los 600 mil dólares. "No se sabe cómo ha sumado y restado Menem: la banca ginebrina no paga más del 1,5% anual de intereses", hizo notar el suplemento Zona del diario Clarín, el de mayor tirada en Argentina.
El ex mandatario fue más allá y agregó que la cuenta –abierta en la Unión de Bancos Suizos (USB)- estaba a nombre de su ex esposa Zulema Yoma y de su hija Zulemita, ya que quería "resguardar" a su familia. Sin embargo, el pasado 1 de agosto Zulema y Zulemita volvieron a contradecirlo al declarar que "ignoraban" el depósito en el país helvético.
Consultado por esta revista, Fraga advierte que "estas situaciones evidencian que si bien Menem ha vuelto a ocupar el centro de la escena política, no tiene asegurado el retorno al poder".
Los funcionarios judiciales transandinos se vieron obligados a intervenir. El director de la Oficina Anticorrupción, Manuel Garrido, denunció al ex presidente por el delito de omisión maliciosa de datos en sus declaraciones juradas de bienes, un delito que prevé –nominalmente- una pena excarcelable de hasta dos años y la inhabilitación absoluta y perpetua para ejercer cargos públicos.
Los problemas de Menem crecen al denunciarse otra cuenta bancaria en el exterior, abierta en 1996. Clarín reveló que ésta correspondería a la fundación de fantasía "Red Spark Foundation Incorporated", registrada en el pequeño principado europeo de Liechtenstein y que contabilizaría más de seis millones de dólares en activos. Su titular sería Ramón Hernández, ex secretario privado del actual precandidato.
Según el diputado mendocino Gustavo Gutiérrez –quien viajó a Suiza el año pasado junto a la actual candidata presidencial Elisa Carrió (de Alternativa para una República de Iguales, ARI) y la parlamentaria Graciela Ocaña (de la misma colectividad)-, hay dos hipótesis sobre la segunda cuenta, por la cual Menem está bajo sospecha de enriquecimiento ilícito. "Que es espejo de otra –asegura Gutiérrez-. de (el traficante de armas Monzer) Al Kassar, donde se depositaron las comisiones de la venta de armas (a Croacia y Ecuador, por la que Menem estuvo bajo arresto domiciliario 166 días)" y "la otra hipótesis es la denuncia del agente de Inteligencia iraní, que dijo que se trató de un depósito para encubrir el atentado a la Amia". Para el congresista, en declaraciones al matutino bonaerense Página12, "la verdad está más cerca de la primera hipótesis".
Gutiérrez aseguró además –aumentando el ya alarmante descrédito de la justicia argentina- que los jueces encargados han elaborado erróneamente los exhortos que envían al país helvético, inhabilitando su posterior trámite. Por lo pronto, el juez Norberto Oyarbide, quien lleva las actuales causas contra Menem y Hernández, comenzó a estudiar al cierre de esta edición el tratado de cooperación entre la Argentina y Suiza, que data de 1911. De acuerdo a la legislación del país alpino, sólo se puede levantar el secreto bancario si se trata de delitos como tráfico de armas o personas, terrorismo, narcotráfico o fraude al Estado, pero no por enriquecimiento ilícito.
"OBSESIVO"
A la cobertura de The New York Times se agrega la declaración de la número dos del cuestionado Fondo Monetario Internacional (FMI), Anne Krueger, y los cuatro "notables" de esa entidad financiera que visitaron recientemente Buenos Aires, quienes rechazaron la dolarización como alternativa para salvar la aguda crisis económica, propuesta que constituye el eje fundamental de la precampaña menemista.
En declaraciones a Radio Rivadavia, el actual y debilitado mandatario, Eduardo Duhalde, no desperdició la oportunidad para asestarle un golpe a su archienemigo al interior del PJ, al aseverar que "Menem por ningún motivo va a abandonar la carrera electoral. Es consustancial con su personalidad insistir en eso, él tiene en relación al poder una relación obsesiva". Y precisó: "he conocido poca gente con esas características".
La actual primera dama transandina -y coordinadora de Políticas Sociales-, Hilda "Chiche" Duhalde, tampoco estuvo al margen y declaró en la noche del pasado 31 de julio que "la interna del Justicialismo va a terminar con Carlos Menem, sino termina antes la Justicia".
Como es su característica, Menem replicó de inmediato, acusando a Duhalde de organizar "campañas sucias" en su contra para perjudicarlo en su intento por volver al Gobierno.
La autora del libro "Menem, la vida privada", la periodista Olga Wornat, cree que aparecerán nuevos escándalos que involucrarán al ex gobernador de La Rioja. Y al igual que el caso del artículo de The New York Times, éstos provendrán de Estados Unidos: "Menem tiene buena relación con Bush padre, pero una cosa es tener buena relación con Bush padre y otra con el establishment estadounidense, que a mí entender, según mis contactos, le bajó ya el pulgar a Menem. No necesariamente tienen que salir a decirlo, pero ya no es su opción", expresa a Ercilla.
Pese a los avatares políticos internos y judiciales, el "Turco" –como apodan al ex mandatario- tiene votos asegurados. A juicio de Rosendo Fraga, "el problema de la sociedad argentina es que hace una década enfrenta el conflicto entre dos valores: la ética y la eficacia. Una línea de políticos, que en estos momentos representan (Elisa) Carrió y (el diputado de izquierda Luis) Zamora, son percibidos como la ética, pero sin la eficacia. Frente a ellos, Menem representa exactamente lo contrario: la eficacia en el ejercicio de poder, pero sin la ética". Ante esa disyuntiva, Argentina no halla salida a su crisis general.
Andrés Pérez González
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(RECUADRO) BOLOCCO: ¿EVITA O ISABELITA?
En recientes declaraciones, la ex Miss Universo Cecilia Bolocco (37) opta por estar "dos pasos más atrás" de Carlos Menem (72), su actual esposo, quien quiere regresar a la presidencia de Argentina en los próximos comicios adelantados para el 30 de marzo. La animadora chilena se encarga de repetir hasta el cansancio que no intenta parecerse a la mítica Eva Perón. Sin embargo, también practica un asistencialismo social característico en la diva peronista: quiere inaugurar prontamente una escuela para 420 niños desamparados de La Rioja.
La intelectual transandina Beatriz Sarlo expresó en una entrevista: "Es cierto que se la asimila con la figura de Evita, pero también con una figura terrible en la Argentina que es Isabelita, la segunda esposa de Perón. Ella fue la que manejó el timón al desastre, muerto Perón, hasta el golpe de Estado del ‘76. Y esa asimilación no es muy inverosímil si uno compara la edad de Perón y la de Menem, con la idea de que estos viejos patriarcas bíblicos encuentran una mujer joven que les da un nuevo impulso a su deseo político. Y para culminar, Sarlo insinuó provocativamente que "éste es un caso muy interesante: que al nacionalismo argentino le estén prometiendo una primera dama rubia, traída del otro lado de la cordillera. Es un caso de cómo van cayendo los mitos: que al país blanco y rubio de América Latina le importen a una rubia".
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(RECUADRO ) EL CUESTIONADO PATRIMONIO DE MENEM
Diez meses después de haber culminado una década en el poder (1989-99), Carlos Saúl Menem Akil presentó ante la Oficina Anticorrupción una declaración patrimonial jurada de seis páginas –a la que el diario La Nación de Buenos Aires tuvo acceso-, en la que estipulaba que no poseía cuentas bancarias ni en Argentina ni en el exterior, y que tampoco mantiene dinero en efectivo ni en su domicilio de Anillaco (La Rioja) ni en cajas de seguridad. En ese documento, el precandidato del Partido Justicialista (PJ) aseguró que la mayor parte de sus bienes, que ascienden a un millón 308 mil dólares, son heredados. Agregó que luego de la muerte de su hijo Carlos, en 1995, recibió una camioneta, un departamento y un local en Buenos Aires. Y precisó que compró con "ingresos propios" tres autos y una casa en su provincia de La Rioja, acciones en Telecom Argentina (en 1991, poco después de la privatización de Entel), objetos de arte, armas y un caballo de carrera por 993.275 dólares. Menem detalló además que tiene deudas que ascienden a 58.347 dólares y que su sueldo como presidente alcanzaba los 4.281 dólares.