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O la historia del ingenioso hidalgo Don QuijoteCap�tulo Primero: Que trata de la condici�n y ejercicio del famoso hidalgo Cap�tulo Segundo: Donde se prosigue la narraci�n de la desgracia de nuestro caballero Cap�tulo Tercero: Donde se cuenta la graciosa manera que tuvo Don Quijote en armarse caballero Cap�tulo Cuarto: Que trata de muchas y grandes cosas Asociaciones de Periodistas Freelance
En la jerga period�stica, un freelance es un colaborador de un medio de comunicaci�n que trabaja por su cuenta y cobra normalmente por pieza period�stica publicada. El origen de la palabra parece surgir en el siglo XI de manos de William el conquistador, que daba una lanza a los caballeros que hab�an estado a sus servicios, aunque posteriormente el t�rmino se generaliz� para designar a los caballeros mercenarios medievales que hab�an prestado sus servicios al pr�ncipe o noble que mejor pagaba. Una situaci�n que, ubicada en el actual panorama profesional, recuerda en muchas facetas a uno de los "lanceros libres" m�s conocidos de nuestra literatura, el noble y valeroso hidalgo Don Quijote, palad�n de causas perdidas. En este caso, y con el permiso del ilustre Don Miguel de Cervantes, me propongo contarles las aventuras y desventuras que estos ingeniosos hidalgos tienen a bien vivir con gigantes medi�ticos y molinos de viento laborales. Cap�tulo Primero: Que trata de la condici�n y ejercicio del famoso hidalgo�Un periodista freelance nace o se hace? Depende. En ocasiones, la conocida falta de salidas profesionales en el mundo del periodismo obliga cada vez m�s a aquellos que quieren ejercer de "junta letras" a constituirse como freelance. Pero tambi�n existen aquellos que eligen voluntariamente esta alternativa, al considerar que las ventajas superan a los inconvenientes que el trabajo freelance posee. Y como para gustos est�n los colores, no hay que desde�ar la f�rmula mixta, de aquellos que hacen de la necesidad una virtud. En cualquiera de los casos, el hecho es que el colectivo de profesionales freelance, llamados tambi�n aut�nomos, por cuanto trabajadores que se acogen al r�gimen laboral de aut�nomos, es cada vez mayor. Seg�n un informe mundial de la Federaci�n Internacional de Periodistas(1), este colectivo supone hoy d�a cerca del 23% del total de los trabajadores de los medios de comunicaci�n. En los 29 pa�ses europeos donde se contest� a las encuestas, se contabiliz� un total de 470.461 periodistas, de los cuales 106.275 estaban trabajando como freelance. Asimismo, el estudio recog�a la necesidad de dise�ar un marco profesional para este tipo de profesionales que, a consecuencia de las nuevas y m�s flexibles condiciones laborales, se enfrentan a una situaci�n cada vez m�s dif�cil y vulnerable. Para ello, los responsables del informe proponen una clarificaci�n urgente de su papel dentro del colectivo de periodistas. Y es que la situaci�n de los periodistas free-lance est� muy poco respaldada por las leyes, y aunque por lo general se pueden afiliar a un sindicato profesional y recibir una acreditaci�n, cuentan con poca cobertura social y profesional. Seg�n el informe "Los medios de comunicaci�n y las comunidades aut�nomas"(2), elaborado por Ib�rica Comunicaci�n, del total de 24.574 periodistas en activo que existen en Espa�a, 4.180 trabajan sin contrato, es decir, un 17% del gremio. Cap�tulo Segundo: Donde se prosigue la narraci�n de la desgracia de nuestro caballeroAprovechando el D�a Mundial de la Libertad de Prensa, la Federaci�n de Asociaciones de la Prensa de Espa�a (FAPE)(3) presentaba una declaraci�n institucional el pasado 3 de mayo, en el que, entre otras cuestiones relativas a la profesi�n, se denunciaban "los "contratos basura" con sus correspondientes "sueldos basura" para periodistas j�venes; el trabajo de periodistas en pr�cticas y los "becarios" absolutamente gratuitos cuando encubren puestos laborales y el abuso del periodista aut�nomo freelancer o colaborador, sin derechos sociales". En definitiva, no corren buenos tiempos para la profesi�n period�stica en general, y evidentemente, menos todav�a para uno de sus colectivos m�s vulnerables, como es el de los freelance. Sin embargo, como dec�amos al principio, su n�mero aumenta. La principal raz�n la apuntan los responsables de la "Free Lance International Press" (FLIP)(4), una asociaci�n cuyo origen se ubica en Italia y que re�ne a profesionales aut�nomos de pa�ses tan diversos como Francia, Rusia, Brasil, Am�rica Central, Chile, Estados Unidos, Turqu�a o Ir�n: "Los editores y responsables de los medios han comenzado a ver las ventajas de utilizar freelances, los cuales no ocupan espacio en las redacciones, no requieren retribuciones sanitarias ni de pensiones, y son generalmente m�s eficientes. La expansi�n del periodismo freelance ha tra�do mayores oportunidades de trabajo, pero tambi�n de ser tratados injustamente". El actual presidente de FLIP, el italiano Virgilio Violo, a�ade adem�s que "lo que m�s nos preocupa es, especialmente cuando consideras la inacabable fascinaci�n que el periodismo tiene para los j�venes, la extendida falta de reconocimiento de nuestros derechos profesionales". Derechos adem�s que, con la llegada de los grandes grupos y las nuevas tecnolog�as multimedia, ni siquiera est�n contemplados o cuando menos poco definidos. Un caso concreto es el de los derechos de autor de los periodistas. En este sentido, la Association des Journalistes indep�ndants du Qu�bec (AJIQ)(5), que agrupa a unos 200 profesionales de esta regi�n canadiense, inscribi� en 1999 un recurso colectivo por valor de 30 millones de d�lares contra los editores de seis diarios, tres semanarios y cinco revistas quebequenses, as� como contra CEDROM-SNI, una gran compa��a documental que archiva los art�culos de dichas empresas period�sticas en formato CD-ROM. En su opini�n, el fondo del litigio es simple: Tradicionalmente, los periodistas han venido vendiendo sus colaboraciones para que el medio las editara una vez. Pero, �qu� pasa con los derechos de posteriores reproducciones cuando los medios son grandes compa��as multimedia que utilizan los mismos contenidos en distintas publicaciones del grupo o en distintos formatos, como puede ser el CD-ROM o la Web, o simplemente venden dichos contenidos a otros medios de la competencia?. Por ello, los periodistas tambi�n quieren negociar los honorarios suplementarios por toda utilizaci�n posterior de sus trabajos. Como apuntan los responsables de AJIQ, los tribunales de Francia y Estados Unidos han dado la raz�n a las asociaciones de periodistas en este sentido. Como vemos, esta nueva situaci�n medi�tica est� implicando tambi�n un cambio en el modo de trabajo de los periodistas. Un ejemplo significativo de este nuevo panorama profesional es el analizado por Eric Klinenberg, investigador de la Universidad de California en Berkeley(6). Klinenberg describe la situaci�n de The Tribune Company, un grupo multimedia que adem�s de editar el conocido peri�dico The Chicago Tribune, posee tres peri�dicos regionales, una gran televisi�n nacional, parte en otra cadena nacional, cuatro estaciones de radio, una editorial, sociedades de producci�n y distribuci�n de emisiones televisadas, y ha invertido decenas de millones de d�lares en el mundo de los contenidos de Internet. En esta empresa se estila el periodista multimedia que escribe y edita para prensa escrita, radio, televisi�n e Internet. El resultado, seg�n Klinenberg, es que "los periodistas trabajan m�s, disponen de menos tiempo para realizar sus investigaciones y para escribirlas y producen informaciones m�s superficiales". Cap�tulo Tercero: Donde se cuenta la graciosa manera que tuvo Don Quijote en armarse caballeroComo puede haberse deducido, dentro de los propios freelances tambi�n hay diferentes situaciones, principalmente dos (en Espa�a): aquellos que deciden "normalizar" su situaci�n laboral y constituirse como aut�nomos, y aquellos que colaboran sin contrato, que les permite la no realizaci�n de la declaraci�n de la Renta, pero les sit�a en una situaci�n cuando menos nebulosa en la que carecen de cualquier contraprestaci�n laboral y social. En el primer caso, las ventajas de convertirse en aut�nomo son claras: se le reconoce como trabajador, con todos sus derechos laborales y sociales, y se normaliza y legaliza su situaci�n. Pero los inconvenientes tambi�n son claros. En primer lugar, todos los costes de Seguridad Social y de obligaciones con Hacienda corren a cargo del aut�nomo, que adem�s debe hacer frente a un sinf�n de papeleo con el que va actualizando su condici�n. Por ello, el periodista freelance tiene que tener muy claro la diferencia entre bruto y neto, ya que debe destinar una buena parte de sus ingresos brutos a sus obligaciones con Hacienda, y as� por ejemplo, si un freelance quiere ganar un suelo neto mensual de unas 100.000 pesetas, debe conseguir colaboraciones anuales brutas que ronden los 2 millones y medio de pesetas. En el segundo caso, el de los "clandestinos", al no declarar sus ingresos a Hacienda, no tienen estos problemas de papeleo, pero como dec�amos, tampoco reciben compensaciones sociales como declarantes. Por su parte, las empresas period�sticas, para no caer en situaciones de ilegalidad, obligan a firmar a todos sus colaboradores un recibo por colaboraci�n normalmente publicada, en el que se deduce un 18% del bruto para destinarlo a gastos del Impuesto sobre la Renta de las Personas F�sicas (IRPF). Esta situaci�n conlleva que la responsabilidad �ltima recaiga en el colaborador, que debe decidir si declarar o no sus ingresos. Cap�tulo Cuarto: Que trata de muchas y grandes cosasDespu�s de lo dicho, a m�s de uno se le habr�n quitado las ganas de seguir este camino profesional. Sin embargo, no se trata de ser pesimista, sino de ser un optimista informado. Y digo esto porque, a pesar de todo, el periodismo freelance tiene tambi�n sus virtudes y sus ventajas, que pueden alentar al ejercicio del periodismo a trav�s de esta f�rmula laboral. En primer lugar, libertad en el ejercicio profesional: no hay horarios que cumplir, ni hay que trasladarse a la redacci�n del medio. Y m�s hoy d�a, gracias a la aparici�n de Internet, y por ende, del teletrabajo, por el que cualquiera que tenga en su casa un ordenador con m�dem puede colaborar con cualquier medio de comunicaci�n del mundo, en pijama, con una cerveza en su mesa y escuchando a un grupo de m�sica hardcore, si as� le apetece y es capaz de realizar su trabajo. En segundo lugar, es una buena oportunidad de empezar en el mundo del periodismo para las j�venes generaciones de reci�n licenciados, y en general, para cualquier persona que posea la formaci�n necesaria y tenga algo interesante que contar. Y aqu� otra vez el mundo de las nuevas tecnolog�as es el gran aliado, como medio y como mensaje. Los j�venes periodistas, imbuidos en lo que ya se conoce como generaci�n digital, se interesan por unas nuevas tecnolog�as que dominan y que utilizan, por un lado, como herramienta de comunicaci�n que les conecta con la redacci�n del medio, y por otro lado, como contenido en s�, propiciando la aparici�n de los periodistas especializados en nuevas tecnolog�as e Internet, dado el inter�s social creciente que existe por estos temas. Adem�s, la necesidad de modernizaci�n de los medios de comunicaci�n para poder competir con garant�as hace que la demanda de profesionales de la "era tecnol�gica" sea cada vez m�s acuciante. As� lo indica, por poner un ejemplo, un estudio de la Generalitat de Catalunya(7). En tercer lugar, porque ofrece la posibilidad de especializarse en un tema espec�fico que apasiona y motiva al periodista pero que no da para contratarle en la redacci�n del medio. As� pues, en vez de trabajar en la plantilla de un medio concreto, el periodista que, en su caso, se especialice en m�sica rock, podr� colaborar en multitud de revistas de m�sica, en diarios que espor�dicamente incluyan informaciones sobre rock o en radios que quieran dar alguna informaci�n concreta sobre rock, por ejemplo. Adem�s, la tendencia del periodismo actual, que debe hacer frente a un p�blico cada vez m�s segmentado y �vido de contenidos frescos y diferentes, reclama urgentemente a m�s profesionales especializados en temas muy concretos, como la m�sica, la ciencia y la tecnolog�a, la cultura o los temas de inter�s social, por ejemplo. A modo de conclusi�n, el fen�meno de los profesionales freelance, dada la tendencia actual del periodismo en particular y de la sociedad en general, va a ocupar un puesto cada vez m�s importante, y va a ser necesaria la reformulaci�n de muchos conceptos sociales, econ�micos, laborales y tecnol�gicos. A la hora de mejorar y normalizar la situaci�n de estos profesionales, no se puede en mi opini�n cargar las tintas en un supuesto �nico responsable, sino que tiene que ser tarea de todos los actores implicados, es decir, medios de comunicaci�n, autoridades pol�tico-econ�micas y los propios freelance, los que lleguen a un entendimiento que beneficie a todos, porque de lo contrario, todos tienen qu� perder de alguna u otra manera. En definitiva, lo ideal ser�a que los medios de comunicaci�n ofrecieran mejores condiciones laborales y econ�micas en consonancia con el beneficio que les reporta la utilizaci�n de freelances, que los responsables pol�ticos y econ�micos dictaran leyes que facilitaran el ejercicio de la profesi�n, y que los propios profesionales freelances se organizaran para defender sus derechos y poder as� depurar los posibles excesos de cualquier tipo, ya fueran propios o ajenos. Asociaciones de Periodistas Freelance A pesar de que las hay, una nota generalizada del periodismo freelance, debido evidentemente a su condici�n intr�nseca de independentismo y de "francotirador" por libre, es la falta de organizaciones y asociaciones que puedan, como dec�amos, mejorar las condiciones laborales de los freelance. De todas formas, las asociaciones u organizaciones existentes en la red ofrecen en general consejos, informaci�n, ofertas de trabajo, o un tabl�n de anuncios para los freelances. - Association des journalistes
ind�pendants du Qu�bec http://www.ajiq.qc.ca - Free Lance International Press http://www.flipnews.org - Freelance New York http://www.freelancenewyork.com - London Freelance Branch http://www.gn.apc.org/media/lfb/index.html - Pige&CDD: http://myweb.worldnet.net/~lgonza/ Empresas para freelances: Existen numerosas webs de profesionales freelance de los m�s variados pa�ses y especializaciones. Y tambi�n incluso alguna empresa que trata de intermediar entre los periodistas y los medios. He aqu� algunos ejemplos: - Contex-Exchange (http://www.content-exchange.com/): Este servicio web ofrece la intermediaci�n entre un sector m�s amplio de creadores de contenidos, por lo que se pueden encontrar trabajos de escritores, guionistas, traductores o ilustradores. - Editor 21 (http://www.editor21.com/): Creado en Par�s, funciona como agencia de prensa, aunque su objetivo tambi�n es funcionar como una asociaci�n de periodistas. - European Press Network (http://www.correspondent.com/): Otra creaci�n de origen parisina a iniciativa del empresario Duncan Barclay, EPN se organiza como una especie de agencia on-line donde los medios pueden encontrar art�culos de periodistas freelance. - Freelance Writing (http://www.freelancewriting.com): Trabajado sitio web norteamericano en el que los escritores freelance en general pueden encontrar numerosos servicios y recursos, como informaci�n sobre el mundo del periodismo, buscador de freelances, ofertas de trabajo o una cuenta de correo electr�nico. - Freelance Spain (http://www.spainview.com/espanol.html): Sitio web obra del periodista Mark Little, su objetivo es ofrecer recursos para periodistas angloparlantes que busquen informaci�n sobre Espa�a en general y necesiten contactar con alg�n fot�grafo o periodista internacional que resida en Espa�a o est�n especializados en temas espa�oles. - Futuros Periodistas (http://www.futurosperiodistas.com) Una iniciativa surgida en Madrid para ofrecer a los j�venes periodistas la posibilidad de publicar art�culos y darse a conocer en los medios de comunicaci�n. Todav�a cuenta con pocos recursos, tanto en servicios como en los propios contenidos. - Publicidad.com.uy (http://www.publicidad.com.uy): Iniciativa uruguaya que incluye a profesionales tanto de la comunicaci�n como de la publicidad. Adem�s de albergar directorios con empresas y profesionales, ofrece servicios de Internet como dise�o web o administraci�n de servidores web. Universidades con asignaturas sobre periodismo freelance Algunas Universidades avanzadas incorporan a sus planes de estudio la docencia del periodismo freelance, pero todav�a son muy pocas en comparaci�n con la creciente importancia de este fen�meno, lo que va a obligar a los responsables universitarios a incorporar a profesionales que expliquen a los estudiantes de periodismo los pormenores esta f�rmula profesional, si quieren ofrecer una ense�anza de calidad y acorde con los nuevos tiempos. - http://www.gvsu.edu/soc/courses.html
The School of Communications (Grand Valley State University, Michigan) - http://www.nsu.newschool.edu/comm3.htm
The New School (Nueva York) - http://www.ryerson.ca/calendar/1999-2000/crs_1088.htm
Ryerson Polytechnic University (Ontario, Canad�) _____
* Alex Fern�ndez Muerza es periodista freelance. Este art�culo fue enviado a Recol y a Sala de Prensa, como su primera colaboraci�n para nosotros. |
