カレントが強いことで有名なヌサペニダだが、中潮の時が最も強いらしい。時としてダウンカレントで海底に引きずり込まれる事もあると言う。その際は岩につかまるか泳いでカレントから脱出、それでも駄目ならBCDにエアを入れて浮上すれば良いらしい。更にこの時期は深層流が湧き出し、通常は28度くらいの水温が20度を下回ることもあるという。水温は予想が困難であり、20度を下回ると「ファンダイブというよりは修行」だそうである。そしてこの寒流に乗ってオーストラリア方面からマンボウがやってくるらしい。

心配な方もいるかもしれないが、ガイドが付いていればダイバーのスキルに合わせてアレンジしてくれるので危険は無いだろう。今回お世話になったのダイブセンターはスラバヤの知人から紹介された、サヌールのPapas Dive Centerである。

「クリスタルベイでマンボウ」

さて今年になって最もマンボウに出会える確立が高いのが、ペニダ島とセニンガン島（Nusa Seningan）との海峡に位置するクリスタルベイ（Crystal Bay）である。水深10mの砂地からエントリーし、10mも行けば急斜面のドロップオフが始まる。カレントが強い時はこの段階で先行く手を阻まれ引き返すこともある。壁を右肩に見ながら徐々に水深を下げてゆくと、やがて水温が下がってくる。今回私のダイブコンピュータでは最低21度まで下がった。水温が下がればマンボウが現れる可能性が高まる。水深35〜40mのところにマンボウのクリーニングステーションがあり、脅かさなければ手の届く距離まで近づける。

マンボウを見れたことで調子に乗った私は、2週間後に再度ペニダ島に出掛けた。今回の目的はマンタポイント（Manata Point）である。

マンタポイントはペニダ島南端近くにある最も遠いポイントである。（とはいってもサヌールビーチからスピードボートなら1時間以内で到着する。）　ここはインド洋の荒波が押し寄せるので日によってはサージがきつく、海底にいると岩にゴツゴツ当たるので中性浮力を取って浮いていたほうが良い。水温もコンスタントに低い。またサンゴが少ないので海底は殺風景であり、プランクトンが多いせいか透明度も良くない。

全然良いとこ無いじゃないか！　と思われるかもしれないが、ここでは9割近い確立でマンタ（Manta）が現れる。クリーニングステーションは海岸近くの棚（水深5m）にあり、水深10m程度で待つ。この日はブラックマンタを含め3枚のマンタが入れ替わり立ち代り頭上を通過していった。

ホーム＞ペナンの休日＞ダイビング＞インドネシア　バリ島（３）