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El Segundo Imperio escoge el Campo de Marte para las grandes
exposiciones universales de la era industrial, primero en 1867, luego en
1878.
Para el Centenario de la Revolución, en 1889, el centro de la Exposición es
la torre Eiffel.
Con un peso de 7 000 toneladas, está compuesta de 15 000 piezas metálicas
unidas por 2 500 000 remaches. Su forma resulta de la necesidad, para el
ingeniero, de mantener de pie una torre de 300 metros.
Criticada por algunos a causa de su fealdad, se ha impuesto de tal forma en
el paisaje parisino que hoy es el símbolo de París a los ojos de millones de
visitantes. Levantada sólo por un periodo de 20 años, fue salvada por su
utilización científica, especialmente de laboratorios meteorológicos. A
continuación se transformó en estación de TSF (1898), de radio y de
televisión (1925).
El público puede acceder al primer piso (57m), al segundo (115m) o al
tercero, situado a 274m de altura. Desde la galería abierta se ven los dos
faros y las antenas de televisión instaladas en 1957.
La magnífica vista puede alcanzar los 90 km y es mejor aún una hora antes de
la caída del sol. La torre propone varios restaurantes que permiten admirar
el panorama y un museo audiovisual que evoca la historia de la torre. Al pie
del pilar norte se encuentra un busto de Gustave Eiffel, obra del Bourdelle
(1930).
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