La Magia de los Hipocampos

Esta canción la quiero compartir con Uds., es el "Claro de Luna" de Claude Debussy, música que conocía pero que tomó un nuevo sentido después de ver el bello film titulado "Frankie and Johnny". Para mí es lo más indicado de escuchar mientras leo o imagino sobre cómo es la vida de Los Caballitos de Mar, pez que comenzó a interezarme cuando mi amiga (sí, hablo de vos Paula) me habló sobre la extraordinaria fidelidad que tiene cada uno con su pareja. Bueno, deseo que disfruten de esta lectura, y como al fin de una cosa adviene el comienzo de otra, quizás al terminar la lectura comiencen (al igual que yo) a admirar a estas simpáticas criaturitas.

Tiene una cabeza que recuerda una pieza de ajedrez, una cola como de mono, un cuerpo que pareciera tallado en madera, los ojos de un camaleón y es un padre que se queda preñado . . . Se trata del CABALLITO DE MAR (o como dirían bellamente los franceses, CHEVAL MARIN), lo menos parecido a un pez.

El caballito de mar nada erguido, impulsado por una ondulante aleta dorsal. Las pequeñas aletas pectorales le ayudan a deslizarse de costado. No tiene aletas pélvicas o caudales. Pero tiene una cola larga y prensil, capaz de asirse a los tallos de las algas para evitar ser llevado por las corrientes submarinas y así permanecer quieto y en acecho esperando a su presa, que seguramente será algun pequeño molusco o pececito.

Pero quizás el rasgo más extraño de estos seres sea que las hembras ponen los huevos "en" los machos. El macho los recibe en un repliegue en la piel, una cavidad en forma de bolsa. Allí dentro, los huevos se convierten es crías de caballito de mar totalmente formadas.

Hay unas 35 especies de caballitos de mar en todo el mundo. La mayoría tiene la facultad de cambiar de tono en pocos minutos desde el negro o el gris hasta el amarillo o naranja intenso.

El caballito de mar caza principalmente con la vista, absorbiendo por su boca tubular minúsculos seres acuáticos. Posee un par de ojos que se mueven independientemente, que le dan la facultad de observar dos escenas a la vez, de manera que un ojo puede estar buscando alimentos mientras el otro comprueba que no haya ningún predador cerca. Este animalito puede quedarse inmóvil durante largos períodos, sujeto a algún alga o coral, y tan camuflado por éstos que sólo el movimiento de sus ojos puede revelar su ubicación exacta.

Cuando llega la época de la reproducción , la bolsa del caballito de mar macho, que se encuentra en la parte inferior del abdomen, se hincha y está preparada para recibir los huevos. La hembra llega a poner hasta 200 huevos dentro de la bolsa, a través de su tubo ponedor de huevos (ovopositor). De unas dos a seis semanas más tarde, los huevos se han convertido en crías de caballito de mar dispuestas a nacer.


La Sorprendente Secuencia del Nacimiento

1 El caballito de mar macho se prepara para parir a sus crías sujetándose fuertemente con su cola al tallo de algún alga. En este momento todas las crías se mueven ansiosas y hacen que la abertura de la bolsa se vaya ensanchado ligeramente.

2 Ahora comienza a doblar su cuerpo hacia atrás y hacia adelante como si tuviera contracciones. La abertura de la bolsa se ensancha dando lugar a que salga la primer cría que al tomar contacto con el agua de mar inmediatamente sube a la superficie y aspira el aire necesario para llenar su vejiga natatoria.

3 El padre experimenta convulsiones continuas y más crías de caballito de mar nacen en grupos de cerca de cinco. Cada una mide aproximadamente 1 cm. de largo y enseguida comienzan a alimentarse de diminutos seres acuáticos. El padre quedará extremadamente agotado al termino de los nacimientos, que puede durar hasta dos días.





"Muchas veces me moría pensando que no iba a verte.
Pero moría la muerte cada vez que te veía".

E.Galeano


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