Economista de profesión y por convicción, Ernesto Zedillo ha tenido un reconocimiento más por reconocer la derrota del PRI en las elecciones presidenciales que por su conducción de la economía. El actual presidente de México tuvo una presencia permanente en las páginas de la prensa mundial en las últimas semanas.

Política

Por ejemplo, el diario californiano Los Angeles Times, se refirió el 2 septiembre a Zedillo como quien "Se ha aclamado como un mexicano estilo Mijail Gorbachov por las reformas que contribuyeron recientemente a que su partido perdiera de poder después de 71 años."

La misma comparación empleó el 10 de septiembre el rotativo estadounidense Chicago Tribune: "Los problemas de México eran tan grandes cuando Zedillo tomó poder que inició con expectativas muy bajas. No obstante, diseñó una recuperación económica, manejó el gasto y el presupuesto en un modo austero, achicó el sistema bancario en medio de controversia. Algunos dicen que la única cosa que Zedillo tenía que ofrecer a la oposición y a los mexicanos, eran las reformas políticas mayores que ellos pidieron y exigieron. Hay quienes dicen la misma cosa de la Unión Soviética y Mijail Gorbachov. El hecho es que Zedillo y Gorbachov podrían rodear los vagones y podrían buscar perpetuar a sus partidos en poder. En cambio, ellos tomaron riesgos y abrieron sus sistemas."

Por su parte la revista norteamericana especializada en finanzas y economía LatinFinance, en su número 115, correspondiente a marzo de este año, donde por cierto lo nombró como su Hombre del Año para 2000, señala que el actual presidente de México merece un crédito considerable por impulsar la liberalización poliacute;tica. "Ahora los partidos de oposición gobiernan estados que abarcan a casi la mitad de la población de México." Apunta asimismo que el PRI perdió la mayoría legislativa en 1997, además del gobierno del Distrito Federal.

Cabe resaltar que el mismo Ernesto Zedillo no comparte esta visión, pues declaró a la cadena televisiva norteamericana Cable News Network (CNN) el 7 de septiembre durante su participación en la Cumbre del Milenio en Nueva York: "Tenemos todos los componentes que nos permiten denominar a México como una democracia plena, pero eso no es mérito de una persona, mérito de un partido, mérito de un grupo, eso es mérito de todos los mexicanos."

Economía

Sin duda la economía es el área donde le son reconocidos éxitos a Zedillo. "El primer amor de Zedillo es la economía, no la política. Sus ojos centellean cuando cita a Adam Smith y en sus discursos gusta incluir conceptos económicos como ventaja comparativa o división del trabajo." Hizo notar LatinFinance. No obstante, siempre hay un pero que los opaca.

Por ejemplo, LatinFinance, resalta uno de los méritos del presidente es, si no resolver, sí contener los efectos de la crisis bancaria de 1995. "Estabilidad, liberalización comercial, más la disminución de la inflación y las tasas de interés han creado un ambiente que permitió a algunas de las empresas más grandes de México evolucionar en sofisticación, agresividad y visión exterior." Y a continuación anota secamente: "Sin embargo, no puede decirse lo mismo para los bancos de México que siguen siendo vulnerables después de la crisis que hace cinco años obligó al gobierno a rescatar el sistema bancario. El rescate de Zedillo de los bancos bien puede ser recordado como su fracaso más grande."

Afirma también: "México pudo hacer caso omiso de la peor crisis del mercado surgida en 1997 y 1998 y apenas resentir los efectos de la desvaluación de fin año en Brasil. Sin embargo --anota críticamente-- México todavía enfrenta riesgos considerables. Quizás la amenaza más inmediata viene de Estados Unidos. La desaceleración económica en EE.UU. afectaría a México inme-diatamente, dado que vende 85% de sus exportaciones al norte de la frontera."

Con un tono más crítico aún, The Economist, prestigiosa revista inglesa especializada en economía y negocios, en su número correspondiente a la semana del 9 al 15 de septiembre, considera que Zedillo deja algunos problemas pendientes: "Uno es que el crecimiento sólo está empezando a beneficiar a la mayoría pobre de mexicanos."

El matutino norteamericano The New York Times, en su edición del 2 septiem-bre, coincidió con esta apreciación: "Décadas de corrupción y pobreza que afectan 40 millones de mexicanos siguen siendo un desafío."

Pero también reconoce, junto a The Economist, que "Por vez primera en dos décadas, la economía ha tenido un crecimiento promedio sostenido de aproximadamente 5 por ciento durante cinco años consecutivos.", aunque el semana-rio británico apunta puntilloso que para lograrlo: "Zedillo ha actuado a menudo como si él fuera ministro de finanzas, en lugar de presidente."

Otro sobresaliente diario norteamericano, The Washington Post, del 2 septiembre, afirma que "Los resultados a largo plazo de su programa para fortale-cer la economía, incluyendo un aumento en el IVA de 10 a 15 por ciento, que lo costó la antipatía del público, se informan ahora", en alusión al pago anticipado de 3 mil millones de dólares de un paquete que recibió nuestro país del Fondo Monetario Internacional durante la crisis de 1995.

Ernesto Zedillo reconoció ante CNN que: "México siempre tendrá por delante un camino largo que recorrer en términos de crecimiento económico, de atención a los problemas sociales, y tenemos también una tarea pendiente e im-portante en materia de seguridad, en materia de vigencia del Estado derecho."

LatinFinance hizo sin duda el balance más favorable para el presidente: "Ernesto Zedillo ha puesto a México en el camino del fuerte crecimiento econó-mico, la madurez política y unas nuevas y más igualitarias relaciones con los Estados Unidos." Pero no deja de mencionar los pendientes: "Los organismos judiciales son lentos e inestables, mientras la pobreza y los ingresos bajos están extendidos. Hay gran preocupación, particularmente en los EE.UU., por el combate aparentemente desigual de México contra la violenta y corrupta influencia de contrabandistas de droga."

Personalidad

Un modo de ser discreto y austero del presidente es resaltado por los medios extranjeros: "Famoso por ser incómodo ante el reflector" dijo The Washington Post; "La personalidad seria, casi puritana, de Zedillo contrastó rigurosamente con la de Carlos Salinas." Se lee en LatinFinance, que cita al historiador mexicano Enrique Krauze: "Zedillo es un introvertido que no tolera la crítica fácilmente."

The Economist dice: "Mr Zedillo, es un hombre seco, estudioso, desprovisto de carisma, con una reputación personal de honestidad escrupulosa." Este semanario en particular apunta: "Otro juego de dificultades ha sido dramatizado por los escándalos de corrupción que están estropeando las semanas finales de Mr. Zedillo."

Entre estos escándalos de corrupción, se semanario inglés incluye el caso de Oscar Espinosa, "tesorero de Mr Zedillo en la campaña presidencial de 1994, renunció como ministro de turismo y desapareció --aparentemente para escapar de los cargos de desfalco de 45 mil dólares mientras fue alcalde de la ciudad de México de 1994 a 1997." La captura de Ricardo Cavallo, "cabeza del registro nacional de automóviles de México, como sospechoso de crímenes de guerra en Argentina durante la «guerra sucia» de los años setenta. En México, él había abusado su posición para traficar con automóviles robados." El caso de "dos generales del ejército arrestados bajo sospecha de ayudar a los traficantes de droga."

Por si fuera poco, prosigue The Economist, "la Suprema Corte de México ordenó a Mr. Zedillo entregar al Congreso documentos que lo relacionan a Banco Unión, un banco anteriormente manejado por Carlos Cabal Peniche, un financiero fugitivo. Mr. Cabal perdió una apelación el 30 de agosto contra la extradición de Australia para enfrentar cargos de desfalco por 700 mil dólares. Él afirma que fue presionado, incluso por Mr. Espinosa, para hacer una donación ilegal de 4 mil dólares del fondos de Banco Unión a la campaña de Mr. Zedillo de 1994."

Para la revista inglesa, no obstante, estos escándalos no afectarán su reputación sino el balance histórico de su periodo de gobierno.

Mérito

El mayor mérito de Zedillo tal vez no esté ni en la política ni en la economía, sino en la contribución a un cambio significativo. Como destacó LatinFinance: "El Comercio --y el aumento de la inversión extranjera-- le ha traído cambios culturales más amplios a México. Aunque los ingresos reales de la mayoría de los mexicanos son ahora más bajos que antes de la crisis del peso, el humor del país parece más seguro que era hace cinco años. «Las personas eran inseguras sobre competir con EE.UU. pero estos miedos están totalmente disipados,» dice Zedillo. «Nuestros empresarios supieron que si ellos eran diestros y escogieron los tratos correctos, la tecnología correcta, que ellos incluso podrían competir con los norteamericanos.»"

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