DE NEANDERTHALER-SITES TE VELDWEZELT-HEZERWATER
Een beschermd archeologisch monument
Vrijdag, 7 december 2007 heeft minister Dirk Van Mechelen de definitieve bescherming van de archeologische sites te Veldwezelt-Hezerwater ondertekend.
Veldwezelt-Hezerwater is hierdoor het derde archeologische monument van Vlaanderen geworden (na Chartreuze, West-Vlaanderen & Maldegem, Oost-Vlaanderen). Echter, Veldwezelt-Hezerwater is het eerste beschermde Midden-Paleolithische monument van Vlaanderen en het eerste archeologische monument van de Provincie Limburg.
Met de term "bescherming" wordt het hele proces bedoeld waardoor belangrijke archeologische sites en andere monumenten wettelijke bescherming wordt gegeven, door ze op een speciale "lijst" te plaatsen. Archeologische monumenten worden erkend door de Vlaamse minister van Ruimtelijke Ordening.
Archeologische sites worden enkel maar als monument erkend, indien ze van nationaal of internationaal belang zijn, en zelfs dan alleen maar als dit de beste vorm van bescherming blijkt te zijn.