| Patag�nia Veja 22/11/2000 A pista que vai quebrar o gelo - A selvagem e in�spita Patag�nia entra para o mapa tur�stico da Argentina com a inaugura��o de um novo aeroporto que vai aproximar turistas das geleiras O Glaciar Perito Moreno: a colora��o branca pode ficar azulada em certas horas do dia. Mas a maior atra��o � a queda ruidosa das barreiras de gelo Charles Darwin, criador da teoria da evolu��o, e o poeta Edgar Allan Poe conheceram a Patag�nia no s�culo XIX. Em 1929, o autor de O Pequeno Pr�ncipe, o franc�s Antoine de Saint-Exup�ry, foi piloto do primeiro v�o regular de correio que se realizou sobre a Patag�nia. Ele era chefe de tr�fego da linha a�rea local Aeroposta e gostava de ver com os pr�prios olhos a gelada regi�o austral da Argentina. Demorou seis horas e vinte minutos de Bah�a Blanca, na prov�ncia de Buenos Aires, a Comodoro Rivadavia. Passaram-se setenta anos e o sul da Patag�nia continua a exigir esp�rito aventureiro de quem quer ver de perto suas impressionantes paisagens. Desde a �ltima sexta-feira, 17, no entanto, com a inaugura��o do aeroporto internacional de Calafate (cidade de 5.000 habitantes a 2.700 quil�metros de Buenos Aires), tornou-se mais f�cil chegar � regi�o, que possui deslumbrantes atra��es, entre elas o Parque Nacional dos Glaciares, onde est�o as maiores geleiras do mundo fora dos p�los. A apenas uma hora de viagem de Calafate, as geleiras formam um manto de 14.000 quil�metros quadrados de superf�cie que s� n�o cobre as montanhas. Os picos emergem do mar branco e gelado como ilhotas de rocha, que s�o a�oitadas constantemente por nevascas. A mais famosa geleira, ou glaciar, � Perito Moreno, batizada com o nome de um dos primeiros cientistas e desbravadores argentinos a estudar a zona. Com 257 quil�metros quadrados, 6 quil�metros de frente, esse gigantesco bloco de gelo, instalado no Lago Argentino, � admirado diariamente por turistas de uma passarela �s margens do lago, muito parecida com a das Cataratas do Igua�u. Ali as "cataratas" s�o de gelo. De uma hora para outra, o sil�ncio � rompido por estrondos produzidos por paredes de 50 a 60 metros de altura, do tamanho de um edif�cio de vinte andares, que se desprendem do glaciar para mergulhar nas �guas azuis. Imprevis�vel, esse � o espet�culo mais esperado pelos turistas. Turistas no conv�s de um barco filmam e fotografam uma baleia cachalote: espe- t�culo raro que agora se torna mais acess�vel aos or�amentos rarefeitos O branco do Glaciar Perito Moreno pode ganhar tonalidades que v�o do violeta ao azul, de acordo com a luz. Ele foi declarado patrim�nio da humanidade pela Unesco em 1981. Mesmo com dificuldades e a ainda prec�ria estrutura tur�stica, a regi�o vem recebendo mais visitantes a cada ano. Foram 46.000 em 1993, 67.000 em 1997 e 87.000 no ano passado. Para a temporada deste ano (que come�a agora e vai at� abril), espera-se que o n�mero pule para 150.000. A expectativa inflada � atribu�da � entrada em opera��o do novo aeroporto. "Aos visitantes, al�m de aventura, podemos agora oferecer conforto", diz Hern�n Lombardi, secret�rio nacional de Turismo da Argentina. Lombardi enfatiza que, com a nova concorr�ncia, os pre�os cair�o, atenuando a fama de turismo caro e para poucos que estigmatizou � com raz�o � a Patag�nia austral. Ao contr�rio do norte da Patag�nia, onde esta��es de esqui em Bariloche ou San Mart�n de Los Andes atraem milhares de turistas locais e brasileiros, com boa infra-estrutura e a pre�os competitivos, a Patag�nia austral ainda � exclusiva dos turistas com muito dinheiro para gastar: 50% dos visitantes s�o estrangeiros � americanos, franceses, espanh�is, alem�es e italianos. A di�ria em um hotel de tr�s estrelas sai por 100 d�lares. Em Los Notros, hotel onde o melhor � a paisagem que se descortina das janelas dos quartos, o pre�o � uma gelada, 250 d�lares. A vizinhan�a tamb�m ganhou nomes estrelados na �ltima d�cada. Sem o risco de ser incomodados e com muita terra � sua disposi��o, ricos e famosos, como a duquesa Sarah Ferguson, Ted Turner, os irm�os Benetton e at� Sylvester Stallone, compraram enormes fazendas ali. "A Patag�nia me d� a sensa��o de liberdade", diz o empres�rio Carlo Benetton. O grupo t�xtil italiano tem 1 milh�o de hectares na regi�o, onde produz 10% da l� que usa para confeccionar seus artigos de vestu�rio. O novo aeroporto vai, certamente, quebrar um pouco a tranq�ilidade dos bar�es da Patag�nia. "Agora ser� poss�vel integrar pacotes: quem vai a Bariloche tamb�m pode ir a Calafate, � Pen�nsula de Vald�s e a Ushuaia. O aumento de fluxo de visitantes vai fazer os pre�os baixarem", garante Lombardi. � justamente na Pen�nsula de Vald�s, onde haver� v�os integrados com Calafate, que h� um dos maiores tesouros da Patag�nia: reservas de ping�ins, elefantes marinhos, baleias e le�es-marinhos que se aproximam da pen�nsula para a reprodu��o � e que tamb�m podem ser vistos entre setembro e janeiro. |
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