O Outro Genoc�dio Americano Veja 12/05/1999
Bem antes da chegada dos europeus, os ancestrais dos nossos �ndios j� haviam dizimado os primeiros habitantes do continente
A arqueologia, um ramo da ci�ncia j� bastante habituado � pol�mica, acaba de se meter numa confus�o das grandes. Descobertas recentes nessa �rea revelam que os ancestrais dos �ndios americanos, incluindo os brasileiros, podem ter sido os respons�veis por um dos maiores casos de limpeza �tnica da hist�ria da humanidade. A partir da an�lise de cr�nios e artefatos pr�-hist�ricos, encontrados em v�rias regi�es do continente, os cientistas est�o constatando que os primeiros povos a chegar � Am�rica n�o foram antepassados dos �ndios, como se imaginava at� pouco tempo atr�s. Antes deles, havia aqui outros povos (veja mapa). O problema � que eles desapareceram do mapa sem deixar nenhum vest�gio, al�m dos ossos e ferramentas de pedra achados em s�tios arqueol�gicos. Seus tra�os gen�ticos tamb�m n�o aparecem nas popula��es ind�genas atuais. O que teria acontecido com esses primeiros americanos? A hip�tese mais prov�vel � que foram massacrados, milhares de anos antes da chegada de Crist�v�o Colombo e de Pedro �lvares Cabral ao continente.
Os novos achados transformaram-se num assunto delicado em meio �s comemora��es dos 500 anos dos descobrimentos. At� agora, os �ndios e v�rias entidades que os representam t�m-se recusado a participar das festividades, alegando que n�o h� nada para comemorar. Ao contr�rio. Na opini�o deles, o que houve no continente americano h� 500 anos n�o foi a descoberta de um Novo Mundo, como diz a hist�ria oficial dos colonizadores europeus. Houve, sim, um exterm�nio em massa da popula��o nativa. Os n�meros lhes d�o raz�o. Antes da chegada de Cabral, havia no Brasil cerca de 6 milh�es de �ndios. Hoje restam pouco mais de 300 000. Os demais foram dizimados em guerras ou por doen�as trazidas pelos colonizadores. O �ltimo protesto ind�gena aconteceu no dia 22 de abril, em Porto Seguro, na Bahia. Um grupo de 100 �ndios de tr�s aldeias patax�s interrompeu, com lan�as e pintura de guerra, uma missa comemorativa do 499� ano do Descobrimento.
As novas descobertas n�o diminuem em nada a trag�dia dos �ndios. Mostram apenas que seus ancestrais, tanto quanto os europeus de cinco s�culos atr�s, tamb�m foram protagonistas de massacres e genoc�dios. Contudo, a simples id�ia de que os nativos americanos n�o s�o descendentes dos primeiros habitantes do continente � explosiva. Nos Estados Unidos, a primeira rea��o dos �ndios �s novas teses de povoamento da Am�rica foi atrapalhar ou boicotar as pesquisas cient�ficas. Os l�deres das tribos shoshone-bannock, de Idaho, exigiram de volta os ossos da chamada Mulher de Buhl, um esqueleto de 10600 anos cujas caracter�sticas n�o se assemelham a nenhum dos grupos ind�genas modernos. Por ser uma poss�vel prova da exist�ncia de povos anteriores, o f�ssil foi imediatamente sepultado pelos shoshone-bannock. Representantes de outras tribos j� pediram a devolu��o de cr�nios. "Sabemos que nosso povo faz parte desta terra desde o in�cio dos tempos", afirma Armand Minthorn, l�der religioso umatilla.
A teoria original da ocupa��o da Am�rica, que at� hoje se aprende nas escolas, foi alinhavada em 1983 pelo antrop�logo americano Christy Turner. Ele se baseou nas an�lises de pontas de flechas encontradas em uma escava��o na regi�o de Cl�vis, no Novo M�xico. Segundo Turner, os donos das flechas eram povos que sa�ram da regi�o da Sib�ria, chegaram � Am�rica do Norte pelo Estreito de Bering, h� cerca de 11.000 anos, e se espalharam pelo Novo Mundo. Antes disso, a Am�rica seria um continente vazio, sem nenhum vest�gio de ocupa��o humana.
Nariz proeminente � Um dos primeiros a questionar Turner foi o arque�logo brasileiro Walter Neves, da Universidade de S�o Paulo, USP. No in�cio desta d�cada, ele estudou as formas e dimens�es de cr�nios humanos com mais de 11.500 anos encontrados na regi�o de Lagoa Santa, em Minas Gerais. "Pelas caracter�sticas morfol�gicas, o grupo que viveu ali h� milhares de anos n�o era antepassado dos atuais �ndios brasileiros", conta. Outro pesquisador brasileiro, o arque�logo Andr� Prous, da Universidade Federal de Minas Gerais, tamb�m fez descobertas que levavam a conclus�es semelhantes. No ano passado, apareceu a prova que faltava. O pesquisador Tom Dillehay, da Universidade de Kentucky, comprovou, de maneira inequ�voca, que j� havia humanos em Monte Verde, no Chile, mais de 12500 anos atr�s.
Todas essas evid�ncias montaram uma outra vers�o para o povoamento da Am�rica. Por essa nova teoria, h� cerca de 15.000 anos um povo partiu provavelmente do sul da China, cruzou o Estreito de Bering e chegou � Am�rica. Entre 9.000 e 8 000 anos atr�s, essas tribos foram substitu�das por outro grupo completamente diferente, esse sim antepassado dos �ndios atuais. "Os originais provavelmente foram extirpados pelos que chegaram depois", diz Neves. Para complicar, no entanto, h� ainda uma terceira teoria na disputa. Controversa, ela diz que povos da Europa teriam atravessado o Atl�ntico de barco. |
