O Mal de Alzheimer
A doen�a de Alzheimer � uma enfermidade de causa desconhecida, na qual se desencadeia um processo degenerativo do sistema nervoso central, caracterizado por uma deteriora��o progressiva das fun��es intelectuais. Por sua freq��ncia e pelas terr�veis conseq��ncias que ocasiona nos planos pessoal, familiar e social, a doen�a de Alzheimer � considerada a mais s�ria das patologias degenerativas.
� a causa mais freq�ente de dem�ncia. Sua preval�ncia se incrementa em rela��o direta com a idade; � muito rara antes dos quarenta anos, aproximadamente 3% das pessoas maiores de 65 anos e quase 50% daqueles maiores de 85 anos sofrem dessa doen�a.
O processo degenerativo do c�rtex cerebral, de forma difusa, � o respons�vel pela deteriora��o das fun��es do sistema nervoso e das modifica��es da personalidade caracter�sticas desta doen�a.
Quadro Cl�nico:
A doen�a come�a, geralmente, entre os 40 e 90 anos. O sintoma inicial costuma ser uma diminui��o da mem�ria quanto a fatos recentes e da capacidade de concentra��o, que v�o imperceptivelmente se somando em dificuldades progressivas para a express�o e compreens�o de linguagem, desorienta��o espacial, n�o reconhecendo bem o lugar onde se encontra.
Consciente desta diminui��o, o indiv�duo sofre mudan�as de humor, podendo ficar ansioso e deprimido. A depend�ncia em outras pessoas, a necessidade de se ter algu�m a seu lado � cada vez maior. Os h�bitos pessoais, as atividades sociais e de lazer que fazia antes, perderam seu valor, tornando-se a pessoa aborrecida e decadente. Numa porcentagem pequena dos casos, e somente nos estados avan�ados, se produzem altera��es do sistema motor, como rigidez, e o caminhar que � feito em pequenos passos. A evolu��o da doen�a avan�a em dire��o � dem�ncia. Finalmente, se perde a capacidade de percep��o, da fala e dos movimentos, inclusive com incontin�ncia urinaria e fecal, caindo no que se conhece como estado vegetativo.
A doen�a � inexoravelmente progressiva. A morte tende a ocorrer como conseq��ncia das complica��es, por exemplo pneumonia ou outras infec��es, aos 4 a 10 anos do in�cio da doen�a.
Tratamento:
Atualmente, nenhum dos tratamentos comprovados melhoraram significativamente as pessoas que padecem desta doen�a; e todos os esfor�os est�o dirigidos ao al�vio dos sintomas, utilizando distintos medicamentos � medida que os sintomas surgem Alguns consideram que o Alzheimer � uma doen�a de car�ter familiar, j� que ficar observando o sofrimento cont�nuo da v�tima ocasiona um estado de tens�o permanente, pelo qual uma terapia completa deve tomar em conta as necessidades da fam�lia, apoiando-a emocionalmente e assessorando-a com programas educativos sobre esta doen�a, a fim de proporcionar um ambiente confort�vel e seguro no lar.
O m�dico deve contribuir � consecu��o, para o doente, de um apoio humano adequado e fazer perceber a necessidade de que o paciente mantenha seus contatos sociais. |
