Praia do Ano 2000 Veja 29/03/2000
A Ilha do Mel, no Paran�, quer brigar pelo turista que vai a B�zios e Arraial d'Ajuda
Ilha do Mel, no Paran�:
35 quil�metros de lindas praias,
�gua tranq�ila e golfinhos
De tempo em tempo, um novo balne�rio aparece no pa�s como a mais perfeita tradu��o do para�so. B�zios, no Rio de Janeiro, Arraial d'Ajuda, na Bahia, e Jericoacoara, no Cear�, j� ocuparam esse posto. Neste ano, os paranaenses exigem o t�tulo para a Ilha do Mel. Com 35 quil�metros de lindas praias, �guas tranq�ilas para mergulhar e tamb�m boas ondas para o surfe, a ilha vem se tornando destino obrigat�rio para quem gosta de praia, natureza e vida mansa. Quando v�o at� l�, os visitantes nunca mais se esquecem de, pelo menos, dois buc�licos momentos: os grupos de golfinhos passeando entre os barcos e a vis�o de in�meras esp�cies de aves mar�timas. � com esse tipo de encanto que a esta��o ecol�gica, localizada na entrada da Ba�a de Paranagu�, vem recebendo cada vez mais turistas. S� nos tr�s primeiros meses deste ano, 100.000 pessoas j� foram conferir a beleza estonteante do lugar. O crescimento do fluxo � impressionante. Em 1998, a ilha recebeu 67.000 pessoas. No ano passado, o n�mero pulou para quase 110.000. "Vamos dobrar a freq��ncia neste ano", explica Jos� Antonio Andreguetto, presidente do Instituto Ambiental do Paran�, entidade estadual que cuida do lugar.
O fim do ver�o, na semana passada, n�o significou o fim dos visitantes. Mesmo fora de temporada, a ilha vem sendo invadida por turistas. Muitos de outros pa�ses. Eles representam, em m�dia, 12% dos visitantes. Diferentemente dos brasileiros, ficam mais tempo e preferem alugar um quarto nas pousadas a acampar. H� poucas ag�ncias de turismo, quase todas em S�o Paulo, que oferecem pacotes tur�sticos para o lugar. Mas a internet tem sido a melhor ag�ncia de propaganda da ilha. Na rede, o lugar aparece com grande freq��ncia nos grupos de discuss�o de turismo e j� � considerado roteiro obrigat�rio em v�rios sites especializados, como o www.brasiltur.com.br e o www.uhu.com.br.
Enquanto as reservas de floresta atl�ntica s�o destru�das ao longo da costa brasileira, a Ilha do Mel conserva a vegeta��o quase intocada. At� pouco tempo atr�s, o lugar era visitado somente por mochileiros com pouco dinheiro e adolescentes em busca de finais de semana com liberdade total. Hoje, o esquema � mais profissional. A procura � tanta que foi estabelecido um n�mero m�ximo de 5.000 visitantes na ilha. Cada vez que a marca � atingida, a travessia do continente para a ilha � suspensa. O controle � feito no posto de embarque que fica no munic�pio litor�neo de Pontal do Paran�. H� cinco anos, as �nicas op��es de hospedagem eram nove campings prec�rios, 31 pousadas familiares e um hotel grande, por�m r�stico, para 130 pessoas. Hoje existem sessenta pousadas e dezesseis campings legalizados.
A profissionaliza��o do complexo tur�stico � recente. O marco dessa transforma��o foi a chegada da luz el�trica. Antes, os ilh�us eram abastecidos com energia de geradores prec�rios, movidos a diesel, das 7 da manh� �s 10 da noite. Os cabos submarinos que levam energia do continente s� foram instalados no final de 1998. Hoje o lugar � visitado por grandes fam�lias e excurs�es. Gente que perde o f�lego com a paisagem m�gica, mas que n�o abre m�o de um frigobar no quarto da pousada e boas refei��es.
A Ilha do Mel ocupa uma pequena p�gina na Hist�ria do Brasil. Ela foi escolhida, no s�culo XVIII, como ponto estrat�gico na defesa do Porto Dom Pedro II, na ba�a da ent�o Prov�ncia de Paranagu�. Por ordem de dom Jos� I, rei de Portugal, em 1766 foi constru�da a Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres. O objetivo era garantir a seguran�a do porto onde eram embarcados o ouro, a madeira e, mais tarde, a erva-mate, extra�dos das terras do continente. Quem chega ao forte fica sabendo que os doze canh�es apontados para o oceano j� foram usados. Em 1850, o vapor de guerra ingl�s Cormorant tentava aportar no Brasil para fazer tr�fico ilegal de escravos africanos, mas foi expulso pelos canh�es do forte. A batalha, que ficou conhecida como Combate Cormorant, foi a �ltima e mais importante da fortaleza. Apesar das agress�es do tempo, ela continua sendo uma das grandes atra��es da ilha e um dos mais belos monumentos militares do pa�s. � de encher os olhos. |
