A Lei da Selva Veja 11/03/1998
Sunderbans, na �ndia, � o �nico lugar do mundo onde tigres ainda comem gente
Os tigres est�o entre as esp�cies mais amea�adas de extin��o. Existem apenas 4.600 no mundo todo, dos quais 70% vivem na �ndia. O n�mero era vinte vezes maior no come�o do s�culo. O massacre continua, estimulado pelo com�rcio clandestino da pele e dos ossos, utilizados como medicamentos e amuletos em alguns pa�ses. O que poucas pessoas imaginam � que ainda existe uma regi�o do planeta onde os tigres devoram seres humanos � como na hist�ria de Mogli, o Menino Lobo. Conhecida pelos indianos como "a fronteira proibida", a reserva de Sunderbans � a maior extens�o pantanosa do mundo, situada no estu�rio do Rio Ganges, entre a �ndia e Bangladesh. Ali, 800 tigres perseguem lenhadores, pescadores e coletores de mel, do mesmo modo como ca�am outros animais. Todos os anos cerca de 45 pessoas s�o comidas pelos animais. Outras dezenas ficam feridas em ataques de surpresa.
Em geral, os tigres s� atacam pessoas quando provocados ou para defender sua comida ou seus filhotes. Em Sunderbans � diferente. L�, os seres humanos viraram o prato predileto dos grandes felinos. Os tigres descobriram que � muito mais f�cil atacar um pescador ou um lenhador desatento do que sair correndo atr�s de animais selvagens atrav�s da mata cerrada. "Quase todos os tigres daqui s�o comedores de gente", diz A.N. Bhattacharya, diretor da reserva. "O terreno � dif�cil para a ca�a e os humanos tornam-se presas f�ceis."
Garra no pesco�o � Sobrevivente de um ataque, Joy Mondal estava pescando em companhia do pai e dois amigos, h� dois meses, quando um tigre surgiu do meio da floresta e avan�ou sobre a canoa. Com um golpe, o animal enfiou as garras no pesco�o de Mondal e tentou pux�-lo para dentro do rio. O rapaz s� n�o morreu porque o pai conseguiu afugentar a fera a bordoadas de remo. "Tenho muita sorte de estar vivo", afirma Mondal, exibindo uma profunda cicatriz no pesco�o.
Apesar do perigo, aventurar-se pelo territ�rio dos tigres � a �nica op��o de sobreviv�ncia dos nativos que habitam os vilarejos nas vizinhan�as da reserva. As autoridades pagam 20.000 r�pias (cerca de 520 d�lares) de indeniza��o para a fam�lia das v�timas dos animais, contanto que o ataque tenha ocorrido nas �reas do parque onde a pesca, a coleta de mel e o corte de madeira s�o permitidos. Quem se aventurar mais longe fica por sua conta e risco.
Desde os anos 80, o departamento florestal do governo indiano tem tentado diferentes provid�ncias para proteger os humanos. Uma delas � a distribui��o de m�scaras de borracha que devem ser usadas na parte de tr�s da cabe�a. Seria uma forma de enganar os tigres, que, segundo a cren�a local, s� atacam suas v�timas pelas costas. Outra medida � a coloca��o de bonecos que imitam pessoas em tamanho natural e emitem choques el�tricos quando tocados, numa tentativa de fazer com que os tigres desistam de se aproximar dos humanos. At� agora nada deu certo. H� muitos nativos traumatizados com os ataques. � o caso de Srikanto Barman, cujo companheiro de pescaria, Ali, foi devorado por um tigre. "Ele levou meu amigo em sua boca da mesma forma que um gato carrega um rato", conta Srikanto. "Depois disso, eu nunca mais voltei � floresta." |
