| Curiosidades Animais A fauna em movimento N�o � um pass�ro... n�o � um avi�o... o que � isso? ...Ao contr�rio da cren�a popular, a chita (leopardo de ca�a da �ndia) n�o � um gato t�o veloz quanto parece. H� uma esp�cie que o supera e, assim como tamb�m tem nome de felino, n�o compartilham nem um ramo de �rvore geneal�gica natural. O animal terrestre mais veloz do planeta � o tigre escaravelho, que pode correr at� 171 vezes seu tamanho em um segundo. Apesar de sua fabulosa fama, a chita teria que correr 770 quil�metros por hora para poder alcan�ar o inseto escorregadio. A velocidade impressiona, mas a resist�ncia � incr�vel... e aqui as honras v�o para o gavi�o comum da Europa e �sia. Este p�ssaro pode permanecer no ar at� 3 anos, sem necessidade de fazer nenhuma parada t�cnica. Come, dorme e acasala enquanto voa e somente aterriza para por seus ovos, dar um descanso as asas, ou simplesmente porque est� aborrecido. E como diz o refr�o: da presa s� fica o cansa�o. H� um animal que leva a vida com muita calma e sem nenhum stress. Da Am�rica do Sul nos chega o animal mais lento do mundo... a pregui�a, esp�cie que consegue alcan�ar a surpreendente velocidade de 0.2 km por hora. Geralmente encontramos este animal numa �rvore e s� pisa na terra quando tem que ir ao banheiro. �s vezes, � um pouco mais �gil, principalmente para proteger suas crias, mas apesar do esfor�o, anda apenas cinco vezes mais r�pido do que um caracol. Da lentid�o passamos para a inefic�cia e este � o caso do ping�im, que se for comparado com qualquer outro animal, queima o dobro de energia ao caminhar. Isto se deve ao fato de que suas patas s�o muito curtas e o esfor�o � extremo na hora de se deslocar. Um elefante n�o pode saltar, nem mesmo com a ajuda de um vento de furac�o. � muito pesado para poder levantar de uma vez as quatro patas do solo. Enquanto isso, a pulga pode saltar at� 200 vezes a sua pr�pria altura. Isto equivale a um homem saltando o Empire State Building em Nova York. O poder da mente Se o corpo humano � um universo complexo de fun��es, o animal, por simples que pare�a tem algumas coisas que s� vendo para crer. A barata � mais viva do que parece e esta afirma��o pode ser interpretada de v�rias maneiras. Seu c�rebro est� localizado no corpo e se por algum acidente natural perde a cabe�a, pode viver at� 9 dias totalmente decapitada. Seu triste final chega n�o porque n�o pode pensar, mas porque n�o pode comer. Entretanto, h� esp�cies que n�o t�m esta preocupa��o simplesmente porque n�o tem c�rebro, como � o caso da estrela do mar. Tudo o que faz � controlado por uma rede de nervos. No mundo dos mam�feros tamb�m existem aqueles que precisam de uma agilidade aguda mental. O tarsero da Indon�sia � um primata que se caracteriza por seus grandes olhos. Mas poucos sabem que o tamanho de um seus olhos � muito maior que seu pr�prio c�rebro. O amor na selva Os rituais de conquista s�o um idioma universal sendo que cada esp�cie tem seu pr�prio dialeto. Quando chega o momento do le�o, n�o h� felina que escape. O acasalamento acontece a cada 15 minutos durante toda uma semana. Mas esta mostra de vigor insaci�vel s� aparece a cada dois anos. O porco � outro Don Juan com muita resist�ncia. Seu cl�max pode chegar a durar at� 15 minutos. O marisco n�o tem que se preocupar pela escassez de seu par j� que pode mudar de sexo quando quiser.Mas a mudan�a de masculino, que � como nascem, para feminino s� pode ser feita uma vez. A opera��o � irrevers�vel. H� esp�cies que se concentram mais na conquista do que no desfecho. A cor favorita dos p�ssaros de gado da Austr�lia � azul. Para conseguir um encontro, o macho constr�i seu templo de amor usando ramos, que pinta de azul misturando sua saliva e suco de frutas. Uma vez pronto o seu ninho azul, a f�mea faz sua entrada triunfal e se gosta, os dois ficam juntos. As pombas s�o aves muito soci�veis, desfrutam ao m�ximo a companhia de sua classe. Entretanto, a solid�o afeta a sua performance de colocar ovos. Mas mesmo que estejam s�s, basta ver seu pr�prio reflexo para resolver o problema e como num passe de m�gica, a produ��o come�a. As apar�ncias enganam Muitos acreditam que o chifre de um rinoceronte � feito de puro osso, mas a realidade n�o � t�o glamorosa como o caso do elefante africano e seus dentes de marfim. O osso em quest�o � simplesmente uma massa n�o aderida ao cr�nio, que � formada por p�lo, gra�as � prote�na carotina. E falando de p�lo, uma das caracter�sticas comuns de todos os mam�feros � que todos t�m p�lo, incluindo o golfinho. Ao nascer, este simp�tico personagem vem ao mundo com bigode, mas em pouco tempo este desaparece, gra�as a um processo de depila��o natural... caindo sozinho. Mas deixando a vaidade de lado, o cabelo vai mais al�m da cosm�tica. � uma boa arma de camuflagem. As listras do tigre n�o se limitam ao seu abrigo, a pele do predador tamb�m � listrada.O curioso � que apesar de sua pele estampada, a zebra n�o �. E que tal o p�lo como meio de transporte? A lagarta pode caminhar sobre superf�cies verticais gra�as a pequenos p�los que aderem as coisas. Como funcionam Sem d�vida a m�e natureza desenha muito bem as suas crias. E o mais assombroso � a funcionalidade destes desenhos. Por exemplo, o ovo... Sem entrar no eterno debate "quem nasceu primeiro o ovo ou a galinha", examinemos um simples fato. H� ovos arredondados e h� ovos pontiagudos. Sua forma � resultado direto do habitat de seus pais. Aves que vivem em terra p�em ovos redondos e aves que vivem em risco p�em ovos que n�o ir�o ter um final triste devido a um simples deslize Outra realidade do desenho natural � que o tamanho nem sempre est� relacionado com o grau de agilidade. A tromba de um elefante � t�o sens�vel que poderia levantar uma agulha de costura. Mas os filhotes da esp�cie levam seis meses para aprender a controlar e manejar sua pr�pria tromba. O pica-pau deixou de ser um enigma. Com um movimento de cabe�a de 20 bicadas por segundo - � para que fosse mais louco do que uma cabra (esp�cie convidada neste ato fascinante). Os cientistas descobriram que este p�ssaro tem uma �rea esponjosa atr�s do bico, que serve para absorver os efeitos do impacto. Muitos olham o castor como um animal impulsivo que a �nica coisa que faz � furar troncos de �rvores. Sabe-se que ele pode cortar um tronco de 25cm de di�metro em seis minutos. Isto n�o se deve a um problema de ansiedade mas sim de odontologia. Se o castor n�o se dedicasse a lixar os dentes, estes cresceriam at� atravessarem a mand�bula inferior. Os orangotangos nos fazem acreditar que s�o uns mestres na arte de subir �rvore. Mas escondem um segredo que afeta um pouco a sua auto-estima. 50% da popula��o destes primatas t�m ossos despeda�ados ou partidos em consequ�ncia das quedas das alturas. J� a girafa surpreende. Com seu pesco�o alto e erguido, a girafa � uma das melhores ilusionistas do reino animal. Se tiv�ssemos que adivinhar quantos ossos tem o seu pesco�o, ter�amos que usar uma calculadora? A realidade � outra. A girafa tem a mesma quantidade de ossos no pesco�o que o ser humano. Sete no total. Os pesos pesados O urso Kodiak n�o recebe honras s� por ter protagonizado v�rios filmes de Hollywood. Talvez a Academia n�o tenha se dado conta de seus talentos, mas h� um reconhecimento que nenhuma esp�cie pode discutir. Este urso � o maior carn�voro terrestre do mundo. Seu peso equivale ao peso combinado de 14 ginastas masculinos ou uns 862 quilos. Entretanto, este gigante perde seu t�tulo contra um desafiante de outro habitat. A baleia azul � a maior criatura que jamais tenha vivido neste planeta, com umas 170 toneladas de peso e quase 34 metros de altura, o que significa o peso combinado de 22 elefantes e a altura de sete girafas em s�rie, alinhadas. Uma pregui�a levaria mais de meia hora para ir de uma ponta a outra. Seu cora��o � t�o grande como um carro pequeno e suas art�rias t�o largas que um homem poderia nadar por elas sem muitos problemas. Os insetos tamb�m t�m suas curiosidades. O escaravelho goliat tem este nome com muito orgulho j� que � o maior inseto vivo do mundo. Pode chegar a pesar o mesmo que um hamburger com queijo, sendo � claro muito menos apetitoso. O curioso � que 1 milh�o 590 mil 493 destes insetos juntos, pesariam o mesmo que uma baleia azul. Mas nesta demonstra��o de grandeza temos uma men��o especial: o canguru. O assombroso deste marsupial n�o � o tamanho que tem, mas sim o extremo de seu crescimento. Ao nascer n�o � muito maior que um feij�o e ao chegar a idade adulta aumentou 60 mil vezes o seu tamanho, o que faz deste animal o de maior crescimento desde o nascimento at� a idade adulta. E em quest�o de tamanho, algumas esp�cies parecem desafiar as leis naturais. Este � o caso da chamada r� paradoxal. O girino � cinco vezes maior que seus pais. Fatos e Mitos O ciclo natural aliment�cio tem alguns feitos e desfeitos assombrosos. O urso Koala nunca bebe l�quidos. Este estado de abstin�ncia acontece porque todo o l�quido que necessita � obtido ao mastigar horas de eucalipto, que s�o formados por 50% de �gua. Mas nem todos seguem uma dieta saud�vel e da� vem as complica��es. O elefante africano sofre de problema digestivo. � por isso que seu movimento intestinal � bastante freq�ente. Se colocado em n�meros, um elefante produz quase 100 kg de estrume num dia. Mas a natureza oferece sua pr�pria equipe de limpeza. H� um certo tipo de escaravelho que se alimenta das fezes do elefante e desaparece com a evid�ncia como num passe de m�gica. H� outras esp�cies mais higi�nicas que recolhem o que fazem.O p�ssaro carbon�fero bota seu excremento em pequenos sacos fecais que s�o logo removidos do ninho. Este modelo de limpeza descarta 500 sacos fecais na semana. N�o sabemos como � a digest�o do moloch arrepiado, apesar de dizerem por a� que comer muito r�pido n�o ajuda o est�mago a fazer o seu trabalho. Mas a dieta deste r�ptil est� no constante movimento e n�o na pressa. Calcula-se que o moloch arrepiado come numa velocidade de 45hpm, 45 formigas por minuto, e que � muito gourmet comendo uma de cada vez,chegando a fazer um banquete de umas 3 mil somente numa refei��o. As r�s s�o outras que sofrem de complica��es digestivas e quando t�m que devolver o que comem, se v�em em maus len��is. � que as r�s n�o podem vomitar, por isso, quando precisam se desfazer do que comeram, vomitam o est�mago inteiro. O colibri, al�m de inquieto � um ba� de curiosidades. Pode voar para tr�s, bate as asas cem vezes por segundo e para produzir a energia necess�ria para toda esta atividade fisica, come por dia o equivalente ao dobro de seu peso em n�ctar. Definitivamente um metabolismo bem acelerado. A linguagem natural Para muitos o som da natureza � mais eficiente do que qualquer terapia de relaxamento. N�o h� uma fuga melhor da vida moderna que uma aventura ao ar livre. Mas h� sons e h� ru�dos. O canto da baleia azul pode alcan�ar os 188 decib�is. � t�o estrondoso como um foguete espacial Os lobos ca�am em manada e � muito importante uma comunica��o grupal efetiva. Com seus uivos avisam uns aos outros como anda a situa��o. Mas num vale rodeado por montanhas, o eco pode afetar a estrat�gia com mensagens confusas. Esta � a raz�o pela qual o uivo dos lobos n�o produz eco. H� animais que n�o podem falar. N�o emitem o m�nimo de som, mas encontraram uma maneira de avisar uns aos outros onde est�o. Atrav�s das feromonas (subst�ncia segregada que afeta o comportamento de outros animais da mesma esp�cie) na urina, deixam um rastro para que os demais sigam a pista. Este � o caso de algumas formigas. Uma miligrama desta qu�mica � o suficiente para que suas colegas possam seguir umas as outras ainda que tenham que dar a volta ao mundo tr�s vezes. As antenas da mariposa noturna s�o t�o sens�veis que podem rastrear a m�nima quantidade de feromonas sexuais da f�mea. A mariposa imperador pode detectar o aroma de sua adorada a oito quil�metros de dist�ncia. Os mosquitos machos encontram as f�meas escutando o som de suas asas. A batida das asas femininas � muito mais r�pida do que a masculina. Ainda que haja milhares de mosquitos num enxame, batendo mil vezes por segundo, envolvidos na tarefa da conquista, o Romeu sempre ir� encontrar a sua Julieta. Do trabalho para a cama A abelha leva muito a s�rio a responsabilidade de produzir mel. Para retirar o p�len necess�rio para encher um frasco de mel de dois quilos, uma abelha sozinha teria que visitar 2 milh�es de flores durante uma travessia de mais de 80 mil quil�metros, que � o mesmo que dar a volta ao mundo duas vezes. Mas os insetos s�o assombrosos, e os aracn�deos n�o ficam atr�s. Todas as aranhas terrestrem respiram atrav�s de furos que t�m na parte traseira do corpo. Mas h� o caso da aranha de �gua. Como seu nome indica, ela vive debaixo d'�gua mas respira o ar gra�as a uma campainha submarina que forma com sua teia onde armazena bolhas de ar que traz da superf�cie. De perto, pode-se dizer que esta aranha foi a pioneira do mergulho. Ser um animal que precisa respirar ar, mas que passa a maior parte do tempo debaixo da �gua tem suas vantagens. A tartaruga fitzroy de rio cobre muito terreno aqu�tico. Ao subir a superf�cie, absorve dois ter�os do oxig�nio que necessita. Mas, o que acontece com os animais que precisam de ar, mas dormem debaixo d'�gua? O peixe-boi dorme entre f�legos e como s� necessita subir a superf�cie a cada 20 minutos, aproveita o tempo para tirar uma soneca. Os golfinhos n�o t�m tempo para dormir. Mas sendo um dos mam�feros mais inteligentes, aprenderam a dormir com a metade do c�rebro. Enquanto uma metade descansa, a outra est� alerta e assim continua o processo respirat�rio, sem interrup��es ou pesadelos. O fim do ciclo At� o ciclo final da morte, alguns animais s�o mais curiosos do que outros. Os filhotes da aranha carangueijo da Austr�lia comem a sua pr�pria m�e. Uma vez que os pequenos saem do ovo come�am a chupar as patas da m�e at� que fiquem totalmente secas. Alguns peixes da Am�rica do Sul morrem depois de colocar seus ovos ou depois do acasalamento, o que tamb�m acontece com o polvo. Mas foi descoberto que se removerem os �rg�os sexuais, o polvo pode viver at� uma idade avan�ada... triste, sem muita companhia. Se tiv�ssemos que identificar um dois animais mais perigosos para os humanos, n�o ter�amos d�vida em nomear os lobos, ursos e serpentes. Mas a realidade est� atr�s de uns olhos ternos. Devido a todos os acidentes de tr�nsito que provoca, o cervo de cauda branca � a esp�cie que mais coloca em risco a vida de uma pessoa em compara��o com qualquer outro animal. E se falarmos de caras que enganam, h� outro animal que � muito mais perigoso que o tubar�o. Atualmente, estima-se uma m�dia de 10 mortes anuais em conseq��ncia de ataques de tubar�o, e enquanto isso, em um ano morrem 100 vezes mais pessoas as custas de pis�es de vacas. A morte � uma realidade da vida e j� foi comprovado que todos os mam�feros chegam a ter quase um bilh�o de batidas do cora��o antes de morrer. O rato tem quase um bilh�o, mas seu ciclo de vida � de 850 dias. O elefante tem uns 70 anos para repartir este bilh�o de batidas. Os humanos s�o a exce��o. S�o os �nicos mam�feros que t�m o triplo de batidas de cora��o durante um ciclo de vida. E como dizem que compartilhar � viver, talvez alguns animais tenham levado muito a s�rio esta afirma��o, como por exemplo, os cachorros de campinas A maior col�nia j� registrada foi no estado do Texas, nos Estados Unidos. Com 160 quil�metros de largura, 402 de comprimento e 400 milh�es de habitantes. Mas se este n�mero impressiona h� outro que � impronunci�vel. Atualmente existem 10.000.000.000.000.000.000 de insetos no planeta terra. E se isso � incr�vel, mais assombroso ainda seria conhecer quem fez esta conta. |
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