| �vnis Veja 05/07/2000 Por que tantos acreditam. Novas pesquisas, fen�menos misteriosos e fic��o cient�fica alimentam a f� generalizada na vida fora da Terra A descoberta de ind�cios de �gua em Marte, h� duas semanas, serviu para renovar uma das mais enraizadas cren�as da humanidade: a de que n�o estamos sozinhos no universo. Se somente o sistema solar, com seu minguado cintur�o de planetas, � o lar de dois mundos capazes de suportar a vida, o que dizer de bilh�es de estrelas que existem apenas na Via L�ctea? A cren�a na exist�ncia de outras civiliza��es inteligentes em gal�xias distantes nunca esteve t�o viva. Um levantamento recente feito pela revista Life mostra que mais da metade dos americanos acreditam nessa possibilidade. A convic��o de que os ETs est�o a nossa volta � mais controversa. Um em cada tr�s acredita que os alien�genas j� visitaram nosso planeta. Nos Estados Unidos, h� 100.000 pessoas envolvidas na investiga��o de objetos voadores n�o identificados, os �vnis (ou ufos, na sigla em ingl�s bastante usada no Brasil), que � o tema principal de 38 revistas especializadas. O fen�meno � global. A China tornou-se um dos centros mundiais de estudos sobre visitantes extraterrestres, gra�as � brigada de 40.000 uf�logos. No Brasil, a comunidade � bem menor, mas bastante ativa. Cerca de 300 pessoas, espalhadas por organiza��es como o Grupo de Estudo Ufol�gico da Baixada Santista, dedicam-se ao estudo de �vnis. Com base na cidade do Guaruj�, a 90 quil�metros da capital paulista, esse grupo re�ne dezoito pesquisadores, que realizam vig�lias noturnas para tentar fazer flagrantes das apari��es de �vnis. Nessas ocasi�es, eles passam a madrugada vasculhando o c�u com a ajuda de telesc�pios, lunetas, bin�culos e filmadoras. "N�o � razo�vel supor que somos �nicos no cosmo", diz o desenhista arquitet�nico Wallacy Albino, 31 anos, um dos membros da trupe. V�rios motivos contribuem para que, nesta virada de mil�nio, a exist�ncia de vida extraterrestre tenha ganho espa�o e credibilidade. Em parte, isso acontece por causa do avan�o do conhecimento astron�mico, dos novos telesc�pios e das fotografias das sondas espaciais da Nasa (as fotos do que parecem ser canais de �guas em Marte foram produzidas por uma espa�onave, a Mars Global Surveyor). Quatro anos atr�s, os cientistas pensaram ter descoberto sinais de vida num meteorito marciano. Mais tarde, viu-se que n�o era bem assim, mas o fato j� havia causado tremenda expans�o de uma nova ci�ncia, a astrobiologia. Mais de 400 astrobiologistas est�o hoje vasculhando os piores lugares da Terra, tentando descobrir se a vida pode existir em lugares impr�prios, como o fundo de vulc�es. Chris McKay, um desses especialistas, encontrou um lago na Ant�rtica com caracter�sticas muito parecidas com as encontradas pela sonda Galileo na superf�cie de Europa, uma misteriosa lua de J�piter. Os trabalhos de McKay na Ant�rtica v�o servir como um grande laborat�rio para as futuras explora��es ao sat�lite. Tudo isso ajuda a criar o clima cient�fico para uma cren�a que cresce sem depender de comprova��o cient�fica. O astr�nomo americano Carl Sagan, um grande divulgador cient�fico, dedicou sua vida � busca de sinais de vida inteligente no cosmo. At� sua morte, em 1996, ele foi um dos principais entusiastas e defensores dessa possibilidade. "E se as antigas id�ias da fic��o cient�fica realmente acontecessem?", indaga ele no livro O Mundo Assombrado pelos Dem�nios. "Quem poderia deixar de se interessar?", prossegue ele. "Imerso nesse material, at� o c�nico mais crasso se perturba." N�o � necess�rio ser c�nico nem cr�dulo para acreditar em apari��es de �vnis. Eles seriam mais facilmente descartados se fossem todos produzidos por lun�ticos. N�o � o caso. Coisas espantosas acontecem diante de pessoas respeit�veis e ponderadas (veja quadro). Ozires Silva, presidente da Varig e ex-ministro, teve seu contato com o inexplic�vel em 1986. Ele tinha decolado de Bras�lia num avi�o Xingu rumo � cidade de S�o Jos� dos Campos, em S�o Paulo. No caminho, foi surpreendido por uma misteriosa apari��o. "Tinham formato alongado e uma colora��o amarela e vermelha", conta Ozires. � medida que o avi�o foi se aproximando de S�o Paulo, as luzes desapareceram misteriosamente. "At� hoje n�o tenho certeza sobre o que vi", diz Ozires, que acredita na possibilidade de vida fora do planeta Terra. "N�o temos explica��es prontas para todos os fen�menos do universo." Quase todas as investiga��es conduzidas sobre a apari��o de �vnis resultaram em explica��es convincentes, que descartaram o extraordin�rio. Mas h� sempre epis�dios e hip�teses em quantidade suficiente para alimentar a imagina��o. Outra fonte da cren�a generalizada na exist�ncia de vida alien�gena nada tem a ver com fatos reais. S�o as obras de fic��o cient�fica em livros e filmes. � curioso como, al�m de alimentar o interesse em torno do tema, elas determinaram o formato das naves e dos extraterrestres no imagin�rio popular. Acreditar em hist�rias fant�sticas ou seres de outros planetas oferece � humanidade a excitante sensa��o de que existem fatos presentes no mundo e no universo que v�o al�m das coisas com que estamos familiarizados. "As pessoas levam a s�rio as hist�rias de ETs pela mesma raz�o que acreditam no monstro do Lago Ness e nas hist�rias de fantasmas", afirma o paleont�logo Peter Ward, um dos autores do livro Rare Earth � Why Complex Life Is Uncommon in the Universe (Terra Rara � Por que a Forma Complexa de Vida � Incomum no Universo). A tese de Ward � de que a vida inteligente surgiu na Terra por uma conjun��o rara de fatores, dif�ceis de ser repetidos em outro lugar das gal�xias. Lan�ada nos Estados Unidos no in�cio deste ano, a obra provocou pol�mica justamente porque rema na dire��o contr�ria da cren�a generalizada. H� d�cadas a ci�ncia investe na investiga��o de vida fora do planeta Terra. As miss�es espaciais representam apenas o aspecto mais vis�vel e glamouroso das buscas. Uma das �reas consideradas mais promissoras s�o as pesquisas que envolvem a tentativa de entrar em sintonia com sinais alien�genas emitidos no espa�o (e, � bom que se diga, sem nenhum resultado at� agora). O mais famoso centro do tipo, o Seti Institute, da Calif�rnia, anunciou neste ano o in�cio da constru��o de um super-radiotelesc�pio de 25 milh�es de d�lares para captar sons alien�genas. Mais de 1,5 milh�o de pessoas se apresentaram como volunt�rias para ajudar no trabalho de monitoriza��o. "N�o faz sentido gastar milh�es tentando sintonizar ru�dos suspeitos se os ETs est�o em nosso quintal", afirma o uf�logo Ademar Gevaerd, presidente do Centro Brasileiro de Pesquisas de Discos Voadores. Uma das raz�es pelas quais os uf�logos n�o se deixam desanimar com a falta de comprova��o de suas teorias est� exatamente no fato de boa parte deles acreditar na exist�ncia de uma conspira��o governamental para esconder a verdade da popula��o. Essa id�ia foi levada �s telas pelo seriado Arquivo X, de espetacular sucesso (veja quadro). Como tudo o mais neste planeta, a ufologia � tamb�m um neg�cio. Muitas localidades envolvidas em fen�menos extraordin�rios conseguiram transformar o assunto numa rendosa ind�stria tur�stica. A cidade de Roswell, nos Estados Unidos, talvez a mais famosa do mundo dos �vnis, recebeu no ano passado mais de 180.000 visitantes e sua principal loja de suvenires faturou no mesmo per�odo 1 milh�o de d�lares. O exemplo come�a a ser imitado em Varginha, no interior de Minas Gerais. Ali, quatro anos atr�s, dois alien�genas com chifres e olhos vermelhos teriam sido capturados por soldados do Ex�rcito e do Corpo de Bombeiros da cidade. A associa��o comercial do lugar acaba de registrar a marca "ET de Varginha" e pretende us�-la numa linha de produtos. O caso � um exemplo de como um epis�dio mal explicado ganha enorme repercuss�o. O que ocorreu de verdade em 1996: num dia em que estavam caminhando de volta para casa, tr�s jovens moradoras tomaram um susto com a vis�o de uma criatura estranha. Sa�ram gritando pelas ruas, certas de que haviam topado com o dem�nio. A imprensa e os uf�logos se encarregaram de transform�-lo no "ET de Varginha". Eles acreditam A cren�a na vida extraterrestre e mesmo na exist�ncia de discos voadores est� longe de ser privativa de exc�ntricos. Personalidades s�rias e ponderadas, como cientistas renomados e chefes de Estado, j� confirmaram sua f� no assunto. Alguns deles usaram at� o poder de seus cargos para investir em pesquisas para decifrar alguns dos enigmas registrados nos c�us. ALBERTO CARDOSO O ministro do governo FHC acha que os ETs s�o energias que se deslocam instantaneamente OZIRES SILVA O atual presidente da Varig perseguiu luzes misteriosas no c�u de S�o Paulo EDUARDO FREI O ex-presidente chileno criou em 1997 uma comiss�o para an�lise de �vnis no pa�s GISCARD D'ESTAING Quando presidente da Fran�a, em 1976, fundou um centro de an�lises cient�ficas de ufos JIMMY CARTER O ex-presidente americano afirmou ter visto um �vni durante um com�cio |
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