Mais Cedo Ainda Veja 09/09/1998
Descoberta embaralha data do povoamento da Am�rica
A intermin�vel novela da chegada do homem �s Am�ricas ficou ainda mais longa � exatamente 20.500 anos. Contribuindo para alimentar o bate-boca cient�fico sobre a data e o percurso que trouxeram o Homo sapiens ao continente americano, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Sul do Chile e da americana Universidade de Kentucky re�ne elementos para provar um novo calend�rio. Os resqu�cios mais antigos de assentamentos humanos, dizem, n�o est�o nem no sul dos Estados Unidos (o s�tio arqueol�gico do Novo M�xico, datado de 11.500 anos) nem no morro na margem direita do Riacho Chinchihuapi, pr�ximo ao Monte Verde, no Chile, onde no ano passado, depois de muita controv�rsia, a comunidade cient�fica confirmou a exist�ncia de vest�gios humanos de 12.500 anos. Pela data��o de rec�m-descobertos peda�os de madeira carbonizada que supostamente alimentaram a fogueira de ca�adores pr�-hist�ricos em uma �rea um pouco mais ao sul do Monte Verde, o homem teria chegado ao continente muito antes, h� 33.000 anos.
A nova descoberta foi feita por um chileno, o ge�logo Mario Pino. Ele faz parte da equipe do arque�logo americano Tom Dillehay, o primeiro a identificar restos de um assentamento pr�-hist�rico na regi�o do Monte Verde, a 800 quil�metros de Santiago. Durante oito anos, Dillehay pacientemente reuniu artefatos de madeira amarrados com cordas, ossadas e pegadas em Monte Verde. O chileno Pino, em nova expedi��o, fincou sua p� em um pequeno morro um pouco mais adiante e, sem escavar muito profundamente, achou restos de carv�o impregnado por camadas de barro chamuscado. Encontrou tamb�m peda�os de rocha trabalhados aparentemente por m�os humanas. "N�o h� d�vidas sobre a idade das minhas descobertas", afirma Mario Pino. "Elas t�m 33.000 anos." A prova definitiva, por�m, como sempre acontece nesses casos, ainda demora. Em janeiro de 2001, uma escavadeira remover� 3 metros de terra do topo do morro. L� embaixo os arque�logos esperam encontrar seu tesouro, preservado por uma avalanche ocorrida em priscas eras.
Novas d�vidas � As recentes descobertas no Chile n�o s� alteram e antecipam a data de chegada do homem � Am�rica como sacodem as teorias sobre o caminho que percorreu. Sabe-se que o homem moderno surgiu na �frica h� 100.000 anos e, de alguma forma, ao longo dos mil�nios, cruzou a dist�ncia at� o continente americano, o �ltimo trecho de terra a ser povoado. A teoria mais aceita indica que o Homo sapiens atravessou a Europa e entrou na Am�rica pelo extremo norte, cruzando o Estreito de Bering, durante a �ltima era glacial. Sendo assim, como se explica que o s�tio arqueol�gico mais antigo de que se tem not�cia por estas bandas esteja fincado muito abaixo, no Chile? Uma das poss�veis explica��es � que existam outros vest�gios, mais antigos ainda, a ser descobertos na Am�rica do Norte, passagem obrigat�ria da longa caminhada. Ou o percurso foi por uma via totalmente diferente? Na remontagem do povoamento do planeta, cada pe�a nova aumenta o quebra-cabe�a. |
