Achado Milenar Veja 08/04/1998
Pesquisadores descobrem ossos com inscri��es de 3.500 anos na China
Foi anunciada na semana passada uma descoberta que pode lan�ar novas luzes sobre as origens da l�ngua escrita. Arque�logos chineses encontraram nas escava��es de um antigo altar usado para sacrif�cios, na prov�ncia de Shandong, leste da China, dois peda�os de ossos de cordeiro onde foram esculpidos oito caracteres, considerados uma forma primitiva de chin�s. Junto com os ossos, desenterraram-se 360 pe�as de cer�mica pertencentes � cultura yueshi, que viveu em Shandong 3.500 anos atr�s. Os caracteres gravados nos ossos de Shandong n�o s�o a forma de escrita mais antiga do mundo. J� foram encontrados mapas do mundo em alfabeto cuneiforme com 4.500 anos e vasos com hieroglifos eg�pcios da mesma idade. Sua import�ncia est� em fornecer pistas sobre o nascimento da �nica dessas tr�s escritas milenares que continua sendo usada no mundo de hoje. Enquanto a escrita cuneiforme e os hieroglifos eg�pcios desapareceram do uso corrente com o passar do tempo, dando lugar a linguagens que desembocaram nos atuais alfabetos, o chin�s continua sendo falado e escrito por um quinto da popula��o mundial.
Velhos peda�os de esqueleto conservados no subsolo t�m sido a fonte sobre a escrita chinesa mais pesquisada pelos arque�logos. Na China antiga, os ossos de cordeiro eram usados por adivinhos e profetas para prever o futuro. Os ossos eram postos no fogo junto com cascos de tartaruga at� se quebrarem. A partir das fissuras criadas pelo calor, os adivinhos previam chuvas, guerras e o destino do reino. Durante a dinastia Shang, que reinou na China por 650 anos a partir de 1751 a.C., os reis preocupados com o futuro mandavam os adivinhos esculpir suas previs�es nos ossos semicarbonizados. Esse procedimento � o que forneceu aos arque�logos os mais antigos exemplos da escrita chinesa. � um trabalho fascinante, mas nem sempre bem-sucedido. Dos 10.000 caracteres j� encontrados em ossos de cordeiro na China, apenas 1.000 foram decifrados. Entre os oito caracteres esculpidos nos ossos desenterrados na semana passada � cerca de 200 anos mais antigos do que os j� encontrados na China anteriormente �, dois j� foram decifrados. Um deles � um "V" de cabe�a para baixo, que foi identificado como o n�mero 6. O outro � o s�mbolo chin�s para a palavra "profecia".
A escrita � uma tecnologia relativamente recente para a humanidade. O primeiro ser humano j� tinha h� 50.000 anos sua formata��o f�sica atual, mas s� h� 5.000 come�ou a escrever. S�o dessa �poca os primeiros documentos escritos, encontrados na regi�o do Iraque, onde ficava a antiga Mesopot�mia (veja quadro ao lado). As tentativas mais remotas que o homem fez de comunicar-se atrav�s de s�mbolos datam de 20.000 a.C. Eram desenhos de animais e figuras geom�tricas que possu�am significado literal. Por ser a l�ngua mais antiga ainda em uso no planeta, a chinesa � a que melhor guarda as caracter�sticas de transi��o entre o desenho e a escrita moderna. S�o em achados como os ossos de Shandong que os estudiosos procuram entender como ocorreu a passagem dos antigos ideogramas para os c�digos de linguagem contempor�neos. |
