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I. La prima esperienza

Gaetano _____________________[accorgersi al pass.rem.] di essere un fagiano diverso da tutti gli altri soltanto quando gli ________________[crescere al trapass.remoto,3°sing.]la coda. Le penne più lunghe, infatti, quelle che gli altri maschi______________[avere all'imperfetto] nere oppure brune con l'esterno verde, erano azzurre, mentre alcune penne del collo erano d'un bel giallo dorato.
Era cresciuto più in fretta, riusciva a volare svelto anche nella nebbia e,a differenza di tutti gli altri fagiani di Occhiobello, sapeva pensare.Data la sua mole poteva anche permettersi di chiamare stupidi e vanitosi gli altri maschi; e durante l'estate, invece di darsi il buon tempo si era messo a riflettere su certi racconti dei vecchi e delle lepri,traendone delle conclusioni. La stagione di caccia non lo trovava impreparato, insomma.
Quando, una famosa domenica, tutta la riserva si _____________[tramutare al pass.rem.] in una specie di inferno ed egli_________ [vedere al pass.rem.]fulminare nell'aria dai terribili automatici o dalle doppiette decine di compagni, che fino al mattino ___________________[andare al trapass.pross.]a passeggiare con lui per le marcite o gli argini del fiume, quando_________________[assistere al pass.rem,3°sing.] all'agonia di Beatrice, la fagianella colpita nell'ala e venuta a morire nel bosco, o a quella di Memo il tenebroso che pieno di piombo moveva solo gli occhi acquattato fra i rovi per cercare di confondersi fra le foglie secche e sfuggire ai cani che lo cercavano, egli non si mise a piangere sulla triste sorte della razza dei fagiani, come facevano gli altri. Né tantomeno credette di potersi dare alla pazza gioia l'indomani, quando i cacciatori furono ripartiti. Continuò a pensare, invece: a pensare, a pensare...
___________ [sparare al trapass.pross.,attivo] anche a lui, quel giorno; la ventata rovente gli era passata a venti centimetri dalla coda, ma quando gli _________[tirare al passs.rem]ancora era già abbastanza alto e lontano per non essere toccato e poter planare nel folto del bosco. _______________[accadere al trapass.pross.]vicino alla " casa delle vipere", davanti al campo di granturco. I cacciatori ____________[aspettare all'imperfetto]schierati nella nebbia del mattino. ___________[essere al futuro ant. 3°pers.plur] più di cento i fagiani a pasturare tranquilli fra le zolle, quando le canne di granturco ____________[aggredite al trapass.pross.,passivo] dai cani e dai battitori.
Due fronti: i battini che _______[urlare all'imperfetto] e __________[bastonare all'imperfetto] le canne, i cacciatori silenziosi che ___________[aspettare all'imperfetto], dall'altra parte.
La prima a spaventarsi, allora, ________[essere al pass.rem.,3°pers.sing.] una fagianella scura. Gaetano la conosceva solo di vista, ma l'______________[notare al trapass.pross.] un giorno alla risaia perché aveva gli occhi malinconici. Quando la _________[vedere al pass.rem.,3°sing.]sollevarsi fra le canne, volare verso il bosco, cercò di gridarle: " No, non farlo, Fermati ! "Ma fu inutile. E ancora gli parve di capire che la tristezza di quegli occhi non era che il presentimento di quanta le __________________[accadere al condizionale pass]. Bastò un colpo, uno solo, secco, preciso, per fermare il suo volo, inchiodarla nell'aria, leggera solo per un attimo ancora, prima che _______________[cadere al congiuntivo imperfetto] con un tonfo secco nel prato. Nel cielo ancora si libravano le penne staccate dal piombo, che già il cacciatore _____________[ricaricare al trapass.prossimo] l'arma e guardava altrove,teso,attento,con le dita nervose sul calcio del fucile.

Un altro fagiano ___________[levarsi al pass.rem.]gridando;ma era così impaurito, e da tanto girava su se stesso, che quando _________[partire al pass. rem.,3°pers.sing.] in volo prese la direzione sbagliata e ___________ [andarsene al pass.rem,3°pers.sing.] alle spalle dei battitori.
Questa volta, nessuno _______[sparare al pass.rem.]. Gaetano lo vide planare lontano, verso il fiume, e le grida degli uomini gli ___________[parere al pass.rem,3°pers.sing.] un grande urlo di disappunto.
Altri invece _____________[subire al pass.rem.] la stessa sorte della fagianella bruna: dapprima quelli che__________________[partire al pass.rem.] isolati e infine quasi tutti, quando dopo aver pedinato fino ai margini delle canne, _______________[sentirsi al gerundio pres.] ormai allo scoperto, osarono levarsi in volo. Pochi riuscirono a oltrepassare lo sbarramento dei cacciatori e fra questi Gaetano, il quale almeno _____________[capire al trapass.pross.] che per conservare qualche probabilità di salvezza bisognava volare alti e soprattutto _____________[cercare al gerundio pres.] un varco nel corridoio fra due fucili evidentemente meno abili degli altri, attraverso il quale già qualcuno dei suoi compagni era passato indenne._____________[sgusciare al gerundio pres.] per miracolo fra le fucilate non ebbe il tempo di guardare sotto di sé il campo cosparso di fagiani uccisi, ma raggiungendo il bosco e la salvezza aveva capito qualcosa e stabilito una importante verità: per non morire troppo presto, bisognava resistere alla tentazione di fare quello che l'istinto ______________[suggerire all'imperfetto],

quello che ________________[rappresentare al trapass.pross.]la grande scoperta e la gioia della loro infanzia: rinunciare al regalo che la natura gli aveva fatto.
Per vivere tranquilli, insomma, non bisognava volare.

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