O ANO LITÚRGICO

O povo de Israel esperou a vinda do Salvador durante milhares de anos. E "quando chegou a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de uma mulher" (GI 4,4). 0 Filho eterno de Deus "se fez carne e habitou no meio de nós" (Cf. Jo 1, 14). Na terra, Ele recebeu o nome de Jesus e 1oi verdadeiro homem, provado como nós em tudo, menos o pecado" (Cf. Hb 4,15). Tomou‑se o centro da História da humanidade, Senhor do tempo e da eternidade. Por isso, chamou‑se "o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o último, o Princípio e o fim de todas as coisas (Ap22,13).
Ressuscitando dos mortos e subindo ao céu, Ele prometeu voltar no fim dos séculos. Mas, ao mesmo tempo, nunca se separou de nós. Pelo contrário, caminha com a Igreja "até o fim do mundo" (Cf. Mt 28, 20).

ANO CIVIL E ANO LITÚRGICO

Para celebrar a vida de Jesus, com suas obras e sua Mensagem, sua permanência no meio de nós e seu regresso no fim da História, nós temos o Ano litúrgico, que revive anualmente todo o Mistério da salvação centrado na Pessoa de Jesus, o Messias ou Filho de Deus. É isso que vamos ver neste Encontro.
O Ano Litúrgico é o "Calendário Religioso". Contém as datas dos acontecimentos da História da Salvação. Não coincide com o ano civil, que começa no dia primeiro de janeiro e termina no dia 31 de dezembro. O Ano Litúrgico começa e termina quatro semanas antes do Natal. Tem como base as fases da Lua. Compõe‑se de dois grandes ciclos: o Natal e a Páscoa. São como dois polos em torno dos quais gira todo o Ano Litúrgico.
O Natal tem um tempo de preparação, que é o Advento; e a Páscoa tem também um tempo de preparação, que é a Quaresma. Ao lado do Natal e da Páscoa está um período longo, de 34 semanas, chamado Tempo Comum. O Ano Litúrgico começa com o Primeiro Domingo do Advento e termina com o último sábado do Tempo Comum, que é na véspera do Primeiro Domingo do Advento. A seqüência dos diversos "tempos" do Ano Litúrgico é a seguinte:

ADVENTO

Compõe‑se de quatro semanas. Começa quatro domingos antes do Natal e termina no dia 24 de dezembro. A cor das vestes litúrgicas é roxa. Não é propriamente um tempo de penitência, mas de purificação da vida pela justiça e pela verdade, preparando os caminhos do Senhor. Também não é tempo de festa, mas de esperança e alegria moderada, pois arrumamos a "casa" para receber a mais nobre Visita, anunciada pelos Profetas. As personagens bíblicas em destaque nas Leituras são: Isaías, João Batista, a Virgem Maria e o Messias.

NATAL

Começa aos 25 de dezembro e se prolonga por três domingos. A cor é branca. Celebra, com grande alegria, o nascimento de Jesus, que se fez Homem para nossa Salvação. Nossa atitude é de gratidão e de glorificação de Deus "no mais alto dos céus".
Nesse tempo estão também as festas da Sagrada Família, de Santa Maria Mãe de Deus, da Epifania e do Batismo de Jesus.

TEMPO COMUM (PRIMEIRA PARTE)

Começa logo após o batismo de Jesus e se interrompe na Terça-feira antes da Quarta‑Feira de Cinzas. Depois recomeça na segunda‑feira após o Pentecostes e vai até o sábado antes do Primeiro Domingo do Advento. A cor é verde. Tempo Comum é um período sem grandes acontecimentos. Aí se apresenta a vida e a pregação de Jesus na rotina do seu dia a dia. É um tempo de esperança e de acolhimento da Palavra de Deus, que anuncia longamente o Reino dos céus.

QUARESMA

Começa na Quarta‑Feira de Cinzas e termina na quarta‑feira da Semana Santa. A cor é roxa. É tempo forte de conversão e penitência, de jejum e de oração, Precisamos renunciar ao mal e aderir a Jesus que carrega sua cruz. É o tempo de preparação da Páscoa. Compõe-se de cinco semanas. Na Quaresma não se diz o "Aleluia", nem se colocam flores na igreja. Os instrumentos musicais devem ser moderados: somente para sustentar o canto.

PÁSCOA

A Páscoa começa com o Tríduo Pascal, na quinta‑feira da Semana Santa. O ponto alto desse tríduo é a Ressurreição do Senhor, na Vigília Pascal. O período pascal dura 50 dias. Vai até a festa de Pentecostes, que é a vinda do Espírito Santo. A cor é branca, símbolo da alegria. Devemos ressuscitar com Cristo.
Na segunda‑feira após o Pentecostes recomeça a segunda parte do Tempo Comum.

TESTE

1.	Que é Ano Litúrgico? 
2.	Quais os tempos do Ano litúrgico? 
3.	Diga alguma coisa do Advento e da Quaresma.
4.	Que é Tempo Comum? E Páscoa? 
5.	Que é Pentecostes?
6.	Você vive a Liturgia? 
7.	Ela tem sentido para você?

                                                     LEITURA BÍBLICA: Jo 1, 1‑ 18.