Reactie van de keizer
ROME- "We geven ze genoeg voedsel, kleding en onderdak." Wij hebben de keizer gesproken nadat hij was ingelicht over Pompeii en Herculaneum. Hij was zeer geschrokken toen wat bodes hem het nieuws vertelden. Hier volgt zijn toespraak.
"Burgers van Rome. Ik vind dit een vreselijke, afschuwelijke gebeurtenis in ons Rijk. Ik had wel lichte trillingen gevoeld, maar dacht er verder niet over na. Ik zat in het triclinium toen we weer lichte trillingen voelden. Het was mooi weer en ik zat nog in mijn ochtendjas. In mijn beker zag ik zachte ribbels in het water. Ik nam net een grote slok toen een slaaf mij kwam zeggen dat er twee bodes voor mij waren. Ik liet ze komen en ze vertelden mij hun verhaal. Met open mond luisterde ik en toen ze waren uitverteld, was ik sprakeloos. Een slaaf bracht hen naar ��n van de keizerlijke vertrekken, want dat hadden ze wel verdiend. Ik liet meteen een paar bakkers komen. Zij moesten duizenden broden bakken voor deze arme mensen. Ze hadden eens zo veel en nu niets meer. Ik zette al mijn personeel aan het werk. Ze moesten brood bakken, kleding maken en zorgen voor genoeg onderdak. Veel burgers van Rome boden wat plek aan in hun huis en al gauw kwamen de eens zo gelukkige mensen binnen. Overal kwamen verdrietige, huilende en schreeuwende vrouwen en kinderen vandaan. Met karren, te voet of per schip. De hele haven lag nu vol schepen en in Rome was het drukker dan anders.
Ik wil graag ieder bedanken die heeft meegeholpen om deze mensen een nieuw leven en onderdak te geven. Je hoort ze rouwen en ze vragen steeds opnieuw: "Waarom doen de goden ons dit aan?" Daar zal ik nooit een antwoord op weten. We mogen ze wel danken voor de gespaarden. 29 augustus zal op het Forum Romanum een stille tocht worden gehouden ter nagedachtenis aan alle slachtoffers."