Aids/3 - Benin, "Una pianta contro la malattia. Il contagio non è una maledizione"

Paolo M. Alfieri

"Malgrado il quadro della situazione sia terribile io continuo a sperare". Parole di fra Fiorenzo Priuli medico missionario dell'istituto dei Fatebenefratelli, oltre 30 anni vissuti in Africa a contatto con miseria e sofferenze. A Tanguieta, nord del Benin, c'è il "suo" ospedale, il Saint Jean de Dieu, una struttura con 300 posti letto all'interno della quale l'Aids non si combatte solo con i farmaci anti-retrovirali, ma anche con una pianta che nella zona cresce spontanea e abbandonante, la "Combretum Micranthum", qui meglio conosciuta come "kinkeliba".

"Fino a 15 anni fa gli effetti benefici dell'uso di questo vegetale erano noti solo riguardo all'epatite" - spiega fra Fiorenzo - Poi ho cominciato a utilizzarla anche contro l'Hiv e finora ho avuto risultati molto incoraggianti. Ovvio che se un ammalato è in fase troppo avanzata viene curato con gli anti-retrovirali, ma, se la situazione non è ancora grave, ebbene questa pianta risulta molto efficace".

Non è solo convinzione scientifica, ma anche fede religiosa. "Laddove Dio permette che la malattia esista - sostiene fra Fiorenzo - allora là ci sarà anche il rimedio". Una pratica medica, la sua, che si è conciliata negli anni non solo con le conoscenze dei guaritori tradizionali locali, ma che ha avuto anche il fondamentale supporto di numerosi infettivologi italiani e francesi. Nonché, da ultimo, i consensi dall'Organizzazione mondiale della sanità.

Le cure si accompagnano sempre all'educazione sulla malattia, alla sensibilizzazione soprattutto dei più giovani. "Così anche quando mi trovo a dover dire a un mio paziente che è affetto dall'Hiv - continua fra Fiorenzo - posso farlo sapendo che queste persone non vivranno il contagio come una maledizione. E posso dirgli: attenzione, la tua vita può essere ancora lunga, basta cambiare il proprio stile di vita, essere consapevoli, e, ovviamente, seguire la terapia a base di foglie di 'kinkeliba'".

Avvenire 13/03/05