EL PLEISTOCENO DE CHIHUAHUA
Texto por: Abelaid Loera F.
Ing. Geólogo de la Universidad
Autónoma de Chihuahua
"Lo más reciente", es lo que significa Pleistoceno, primera época del período Terciario, que comúnmente denominamos la "Era de Hielo", comenzó hace 1.6 millones de años y terminó hace 10,000 años, la capa de hielo polar llegaba hasta lo que es Nueva York y cubría tres veces la superficie actual de los polos, Europa era habitada por los hombres primitivos ó Neandertales, llamados así por el valle del Neander, donde se localizaron los primeros restos, el primer nivel del mar se encontraba hasta 120 metros por debajo del nivel actual.
Nivel del mar durante la glaciación Wisconsin. Tomada de Arqueología Mexicana Vol. 9, No 52, Diciembre 2001
Pero, ¿Qué pasaba con las regiones que estaban por debajo del límite glaciar?, en éstas regiones inmediatas a la tundra, se desarrollaban los bosques de Piceas (especie de pino), y en las regiones tropicales, se presentaba un clima más húmedo con amplias praderas y pastizales.
Aquí en el estado de Chihuahua, en un medio recién formado, se desarrolló un ecosistema que no tenía semejanza con ninguno actual.
La orogenia "Sierras y Valles" había configurado el terreno de forma que amplios valles tectónicos comenzaron a rellenarse y ríos y arroyos confluían al centro formando amplias lagunas, y en sus riveras habitaban especies que en la actualidad son disármonicas, es decir que viven en ecosistemas diferentes.
Mastodontes, mamuts, caballos, camellos, bisontes, lobos, osos y tigres dientes de sable, eran los habitantes de las orillas de estos lagos. Sus restos han sido encontrados en sedimentos de grava, caliche, arcillas, y algo de yeso, pertenecientes a un ambiente lagunar que es favorable para la conservación y fosilización de restos animales.
Fauna del Pleistoceno, no todas habitaron Norteamérica. Tomada de Arqueología Mexicana Vol. 9, No 52, Diciembre 2001
Molares de Equss, el caballo del Pleistoceno Americano, encontrados por el autor.
Se cree que la fauna de Norteamérica vino desde Asia durante el período glacial a través del estrecho de Bering mucho antes que los primeros humanos los imitaran.
Al final del último período glacial (los cuatro períodos son: Nebraskano, Kansaniano, Illinoniano y Wisconiano), las temperaturas ascendieron y aumentó la sequía, prueba de ello son las llamadas rosa del desierto, ya que éstas se forman cuando el agua se evapora casi totalmente, los climas comenzaron a parecerse a los actuales alrededor de 12,000 a 15,000 años atrás, coincidiendo con la llegada del hombre al continente.
Temperaturas durante los últimos 10,000 años. Tomada de National Geographic en español Vol. 2, No 5, Mayo 1998.
Todos éstos factores influyeron en la desaparición de éstas magníficas criaturas de las cuales solo queda el Bisonte americano.
15 de julio de 2003.