SANTO ANTÓNIO MARIA GIANELLI
Santo António Maria Gianelli nasceu em Cereta, perto
de Chiavari, na Itália, no dia 12 de Abril de 1789, ano da Revolução Francesa.
A seu modo, foi também um revolucionário, pois sacudiu as instituições da
Igreja no período posterior ao "furacão" Napoleão Bonaparte. Sua
família era de camponeses pobres e neste ambiente humilde aprendeu a caridade,
o espírito de sacrifício, a capacidade de dividir com o próximo. Desde pequeno
era muito assíduo à sua paróquia e foi educado no Seminário de Genova, onde
ingressou em 1807. Aos vinte e três anos estava formado e ordenado sacerdote.
Leccionou letras e retórica e sua primeira obra a impressionar o clero foi um
recital organizado para recepcionar o novo Bispo de Genova, Monsenhor
Lambruschini. Intitulou o recital de "Reforma do Seminário", assim
tranquilo, directo e com poucos rodeios, defendia a nova postura na formação de
futuros sacerdotes. A repercussão foi imediata e frutificou durante todo o
período da restauração pós-napoleónica. Entre os anos de 1826 e 1838 foi o
pároco da igreja de Chiavari, onde continuou intervindo com inovações pastorais
e a fundação de várias instituições, entre elas seu próprio Seminário. Em 1827
criou uma pequena congregação missionária para sacerdotes, que colocou sob a
protecção de São Afonso Maria de Ligório, destinada à aprimorar o apostolado da
pregação ao povo e à organização do clero. Depois fundou uma feminina, de
carácter beneficente, cultural e assistencial, para a qual um nome pouco comum de
"Sociedade Económica", e entregou-a às Damas da Caridade, destinada a
educação gratuita das meninas carentes. Era na verdade o embrião da Congregação
religiosa que seria fundada em 1829, as "Filhas de Maria Santíssima do
Horto", depois chamadas de "Irmãs Gianellinas". Em 1838 foi
nomeado Bispo de Bóbbio. Com a ajuda dos "Padres Ligorianos"
reorganizou sua própria diocese, punindo padres pouco zelosos e até mesmo
expulsando os indignos. E também reconstituiu a pequena congregação com o nome
de "Oblatos de Santo Afonso Maria de Ligório". Aos cinquenta e sete
anos, morreu no dia 07 de Junho de 1846,
Arcebispo Primaz Katholikos
Mons. Dom ++ Paulo
Jorge de Laureano – Vieira y Saragoça
(Mar Alexander I
da Hispânea)