VICENTE YÁNEZ PINZÓN
Martes 28 de noviembre, 2006
De: Mario Pachajoa Burbano.

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Vicente Yáñez Pinzón, mas que Conquistador fue Descubridor, Descubridor Desconocido. Nació en la ciudad de marineros de Palos de la Frontera (Huelva) alrededor del año 1461. Criado en una familia de ricos marinos, adquirió muy rápidamente una gran experiencia en la navegación gracias a los viajes comerciales que había realizado desde su infancia en compañía de su hermano Martín Alonso. Entre 1477 y 1479, se le atribuyeron actos de piratería en las costas catalanas y las Baleares.

Por intermedio de su hermano, el más importante armador de la región, adhirió a los proyectos de Cristóbal Colón.  En el primer viaje de Colón, Pinzón fue nombrado capitán de la Pinta y tomó parte de los descubrimientos de Colón..

El 6 de junio de 1499 Vicente firmó con el representante de los Reyes Católicos, Juan Rodríguez de Fonseca, un tratado que lo autorizaba a hacer nuevos descubrimientos en América. Un quinto de las riquezas que descubriera para los Reyes y el resto para compartir entre él y sus hombres.

La familia Pinzón equipó entonces cuatro pequeñas carabelas con 75 hombres de tripulación y emprendieron a la mar en diciembre de 1499. Llegados a Cabo Verde, fueron arrastrados por una tempestad que los hizo alcanzar la costa de Brasil en enero de 1500, tres meses antes de que arribara el descubridor reconocido Pedro Álvares Cabral. Pinzón decidió entonces bordear las costas en dirección del noroeste y descubrió la desembocadura del Amazonas y el Orinoco.

Continuó su ruta hacia el mar de las Antillas bordeando las Guyanas y se dirigió hacia la isla de La Hispaniola, prosiguiendo hacia las Bahamas, y después de la pérdida de dos barcos emprendió el viaje de retorno a España, la que alcanzó en septiembre de 1500. El viaje fue un fracaso económico. Pero desde un punto de vista geográfico, Vicente Yáñez Pinzón era el primer marinero en pasar la línea del Ecuador y en descubrir Brasil y el río Amazonas.

El 8 de octubre de 1501, Vicente Yáñez Pinzón recibió los honores que merecía: fue nombrado caballero por el Rey Fernando II en el palacio de Alhambra en Granada.

En 1505, Pinzón participó de la Junta de Toro que buscaba un pasaje hacia las islas de Las Especias (las Molucas, Indonesia). En el mismo tiempo, fue nombrado Capitán General de la ciudad de Puerto Rico con la misión de colonizar Borinquen (nombre dado por los indígenas a Puerto Rico). Pero no lo consiguió.

En 1508, el Rey Fernando II convocó a la Junta de Burgos para encontrar una solución a la ruta de las Especias. Pinzón, Juan Díaz de Solís y Américo Vespucio fueron solicitados para esta empresa. En el curso de esta reunión se tomó la decisión de enviar una expedición hacia las costas de Honduras a fin de encontrar un pasaje marítimo. La flota iba a seguir y prolongar los descubrimientos de Cristóbal Colón. Exploraron la costa oriental del Yucatán por primera vez, pero bordeando Tampico, pusieron término a la expedición, fracasando una vez más en su tentativa de encontrar un pasaje hacia las islas de las Especias.

En agosto de 1509 la expedición arribó a España y Vicente Yáñez Pinzón murió en Sevilla en 1514.