Elvis NBC TV Special (1968)
No final dos anos 60 a TV NBC passava por uma s�ria crise financeira e de audi�ncia. Suas concorrentes ABC e CBS ganhavam cada vez mais espa�o, enquanto a NBC perdia cada vez mais. Para mudar esse quadro, a dire��o da emissora resolveu apostar alto em uma nova grade de programa��o, dando destaque especial para a sua �rea de shows. A NBC resolveu investir pesado e entrou em contato com o coronel Tom Parker para a realiza��o de um especial de final de ano com Elvis Presley. Seria a principal atra��o do fim da temporada, com ampla publicidade e �timos contratos de marketing.
Elvis precisava tanto da NBC quanto ela precisava de Elvis. O Rei do Rock vinha em um mal momento da carreira. Seus filmes j� estavam desgastados, Elvis sentia-se cada vez mais frustrado com a pol�tica dos grandes est�dios de cinema de Hollywood, que lhe mandavam fazer o mesmo filme ano ap�s ano, com as mesmas trilhas sonoras e os mesmos roteiros est�pidos. Elvis estava mais do que farto deste esquema em 1968. Quando soube da id�ia do especial, se empolgou e disse ao seu empres�rio que fechasse o contrato, pois ele queria voltar o quando antes a se apresentar ao vivo.
Ainda tinha contratos a cumprir na costa oeste, mas queria que estes fossem os �ltimos. Sem d�vida, para quem apostava em uma carreira de ator, aquilo tudo representava um grande retrocesso. Era uma derrota para Elvis deixar Hollywood assim. A verdade era que ele descobriu, ao longo dos anos, que nenhum est�dio iria lhe dar uma chance para desenvolver uma carreira dram�tica em Hollywood. Para os chef�es Elvis tinha que sempre desempenhar o mesmo papel: o de Elvis Presley. Se continuasse no esquema dos est�dios cinematogr�ficos, Elvis iria continuar a fazer uma com�dia musical atr�s da outra at� sua carreira se apagar de vez. Ele estava decidido a pular fora e salvar o que ainda tinha restado de seu legado musical. E assim foi feito. Depois de acertar seu cach� (meio milh�o de d�lares por quatro dias de trabalho) Elvis finalmente se preparou para sua volta.
O show seria transmitido no final do ano, em dezembro. O coronel Parker sugeriu um roteiro simplesmente desastroso para o especial: "Elvis entraria de papai noel, cantaria meia d�zia de m�sicas natalinas e iria embora pela chamin�". Elvis e o produtor Steve Binder simplesmente odiaram essa id�ia. Juntos, trocaram pensamentos e conceitos e chegaram a um modelo b�sico. Elvis seria acompanhado de sua primeira banda, Scotty Moore e D.J. Fontana (Bill Black havia morrido em 1965). Seria um show ac�stico (o primeiro da hist�ria), com Elvis vestindo uma roupa de couro negro, tocando uma guitarra Gibson, tudo de forma natural e aut�ntica. Ele interpretaria seus velhos sucessos e duas can��es escritas especialmente para o programa: "If I Can Dream" e "Memories". Estava em �tima forma f�sica e empolgado pela chance de voltar a apresentar um material de qualidade. Tudo que precisava era uma chance de mostrar novamente seu incontest�vel talento. Os ensaios foram exaustivos, Elvis tomou a frente, elaborando arranjos e produ��o, esse foi um momento crucial de sua vida, se falhasse, provavelmente seria o fim de sua carreira. E ele sabia disso.
Em 1968, aos 33 anos de idade, Elvis Presley finalmente voltou � TV, num especial hist�rico para NBC em comemora��o ao natal. O cantor estava no auge de sua beleza f�sica e o show foi um marco em sua vida. Com cenas em est�dio e ao vivo, Elvis estava natural, espont�neo, Elvis como ele s�. Priscilla Presley em seu livro "Elvis e eu" relembra o impacto do show: - "O especial de Elvis foi um sucesso espetacular e alcan�ou o maior �ndice de audi�ncia do ano. A m�sica final, "If I Can Dream", foi sua primeira grava��o que ultrapassou a barreira de um milh�o de c�pias vendidas em muitos anos. Sentamos em torno da TV assistindo ao programa, esperando nervosamente pela rea��o. Elvis se manteve silencioso e tenso durante toda a exibi��o do programa, mas assim que os telefones come�aram a tocar, compreendemos que ele conquistara um novo triunfo. N�o perdera a classe, ainda era o rei do rock'n'roll". Com esse programa Elvis se convenceu que era hora de deixar Hollywood para tr�s e retomar os rumos de sua carreira musical. N�o haveria mais trilhas sonoras ins�pidas, o momento era de entrar em est�dio novamente para gravar can��es de qualidade, para mudar novamente os rumos musicais de seu tempo.
Medley: Trouble (Jerry Leiber / Mike Stoller) / Guitar Man (Hubbard) - Para abrir o programa Elvis apresentou esse Medley bem sacado. Em um disco pirata dos anos 80, pode-se ouvir Elvis trocando id�ias sobre esses arranjos com W. Earl Brown. Elvis diz: - "Vamos balancear a orquestra com a banda, cara!", no que o produtor responde: -"Tamb�m pensei nisso, ok!". O acompanhamento ficou bem mais forte e presente, sem d�vida. A orquestra presente foi a da NBC. Isso se nota bem, pois seu som � bem peculiar dentro da discografia de Elvis, essa voc� s� vai ouvir nesse disco.
Mas, vamos �s m�sicas: "Trouble" � a melhor m�sica da trilha do filme "King Creole" e tamb�m a mais conhecida. Trouble � uma preciosidade composta por Leiber e Stoller em que o ritmo e o conte�do de sua letra caiu como uma luva para a est�ria do personagem Danny Fisher, um garoto correto que tenta sobreviver numa New Orleans infestada de Gangsters. Esta vers�o que foi utilizada no memor�vel "Comeback Special" de 1968 � muito boa. Por�m sem sombra de d�vida "Trouble" vai ficar imortalizada mesmo na vers�o original gravada por Elvis no dia 15 de Janeiro de 1958 para o filme "King Creole". "Se voc� procura por encrenca, veio ao lugar certo!"
J� "Guitar Man" � a t�pica m�sica de Elvis p�s 67: muito mais arranjada do que o normal trazendo a excel�ncia instrumental do compositor Hubbard. Ela foi lan�ada em um single em janeiro de 1968 com "Hi-Heel Sneakers" no lado B.
Lawdy, Miss Clawdy (Price) - Depois da apresenta��o, Elvis come�a a parte ac�stica do show: S� ele e os caras da banda, tocando ao vivo, sem frescuras, numa volta sobrenatural aos tempos da Sun Records. S� faltou mesmo Bill Black, e tenha certeza, faz uma tremenda falta. Sem d�vida, disparado esse � o ponto alto tanto do disco como do especial. Rock'n'Roll � isso a�. "Lawdy, Miss Clawdy" � um grande momento da carreira de Elvis cuja vers�o original foi gravada no dia 3 de fevereiro de 1956 nos est�dios da RCA em Nova Iorque. Foi lan�ada como lado B de um single com "Shake, Rattle and Roll" em Agosto de 56. Era uma das preferidas do Rei do Rock. Pintou pela primeira vez na discografia de Elvis no famoso disco "For LP Fans Only" que foi lan�ado nos Estados Unidos quando ele estava servindo o ex�rcito na Alemanha.
Baby, What You Want Me to Do - Cl�ssico de Little Richard e Jimmy Reed. Elvis p�ra a m�sica no meio para brincar um pouco, falando com os m�sicos e com a plat�ia: ao simular um problema no l�bio Elvis vira a boca e diz: "Espere caras, estou com um problema nos l�bios", d� seu sorriso �mpar e diz: "Pois fique sabendo que fiz 29 filmes desse jeito". Todos riem. Depois relembra seus shows na Fl�rida onde n�o podia mexer nada, apenas seu dedo mindinho. Lembra que os shows eram filmados pela pol�cia para impedir que ele fizesse "imoralidades" nos palcos. Elvis se diverte com o fato. Mostra o lado divertido do Rei do Rock.
Medley: Outro medley, esse fazendo uma revis�o geral na carreira de Elvis. O problema � que muito material foi cortado da exibi��o, pois o programa s� teve uma hora de dura��o. Ent�o o jeito foi fazer um medley que resumisse grande parte da vida de Elvis de uma vez s�. Claro que isso � imposs�vel, mas at� que ficou bom, no balan�o geral. Essas foram as utilizadas:
Heartbreak Hotel (Axton / Durden / Presley) � O primeiro grande sucesso de Elvis em n�vel nacional foi lan�ado em Janeiro de 1956 com "I was the one" no lado B alcan�ando o primeiro lugar na parada americana e europ�ia. A m�sica foi escrita especialmente para ele e se tornou uma de suas marcas registradas. Foi gravada em 10 de janeiro de 1956 no est�dios da RCA em Nashville.
Foi gravada na primeira sess�o de Elvis na RCA. Para tentar reproduzir o som das grava��es da Sun Records, o engenheiro Bob Ferris construiu uma c�mara no pr�dio do novo est�dio, buscando eco de telhas e vidro. Inacredit�veis as guitarras ac�stica e el�trica de Chet Atkins e Scotty Moore na grava��o. A companhia de discos a considerou "um desastre", impr�pria para tocar no r�dio. Cinco semanas depois, tornava-se seu primeiro hit n�mero 1.
All Shook Up (Elvis Presley / Blackwell) � Esta can��o alcan�ou tamanho sucesso quando lan�ada que se tornou parte do vocabul�rio da juventude norte americana da �poca. Elvis alcan�a uma das mais brilhantes interpreta��es de sua vida resultando num dos singles mais vendidos de sua carreira. A can��o chegou a Elvis atrav�s de Steve Sholes, seu produtor na RCA Victor. O single alcan�ou o primeiro lugar da parada da revista Billboard em mar�o de 1957 tendo sido gravada em 12 de janeiro do mesmo ano nos est�dios Radio Recorders em Hollywood.
Esta can��o foi gravada primeiramente como I�m All Shook Up por David Hill, na Aladdin Records. Elvis gravou fazendo percuss�o na parte de tr�s do viol�o. O single ficou durante nove semanas no topo das paradas dos EUA, seu maior tempo consecutivo como n�mero 1. Tamb�m foi seu primeiro n�mero 1 na Inglaterra.
Can't Help Falling In Love (Peretti/Creatore/Weiss) -- Can��o baseada em "Plaisir d'�mor" do compositor franc�s de origem alem� Jean Paul Martini. A vers�o de Presley foi muito feliz pois foi muito bem adaptada. O maior sucesso do filme. Quando foi lan�ada em Single em Novembro de 1961 alcan�ou um enorme sucesso de vendas. Nos anos setenta ela seria utilizada como desfecho de todos os seus shows. Nos anos 90 o grupo UB40 faria uma nova vers�o de grande sucesso.
Parte da trilha sonora do filme Blue Hawaii. O �lbum ficou durante incr�veis 20 semanas no n� 1 e vendeu mais de 2 milh�es de exemplares.
Jailhouse Rock (Jerry Leiber / Mike Stoller) - M�sica t�tulo do terceiro filme estrelado por Elvis que no Brasil recebeu o nome de "O Prisioneiro do Rock", sendo que sua trilha foi lan�ada em um Compacto Duplo em outubro de 1957. Foi ainda lan�ada como single em setembro de 1957 com "Treat Me Nice" no lado B. O Sucesso foi imediato e o single chegou ao primeiro lugar na parada americana. A cena do filme em que Elvis apresenta esta can��o � considerado o melhor momento do cantor no cinema. Leiber e Stoller afirmaram posteriormente que sua inten��o era "...imitar o som de pedras quebrando" o que de certa forma foi conseguido. Foi gravado em 30 de abril de 1957 nos est�dios Radio Recorders em Hollywood.
Assim Elvis ignorou a inten��o sat�rica dos autores (Jerry Leiber e Mike Stoller) e interpretou a can��o com f�ria. Jailhouse Rock foi o primeiro single da hist�ria a ir direto para o topo das paradas no Reino Unido.
Love Me Tender (Presley / Matson) - M�sica t�tulo de seu primeiro longa Metragem que no Brasil recebeu o nome de "Ama-me Com Ternura". O titulo original do filme era "The Reno Brothers" mas com a ascens�o do Rei resolveu-se mudar o titulo para aproveitar o sucesso do cantor. A est�ria se passa durante o final da guerra civil norte americana e trata da delicada disputa de uma mulher por dois irm�os. A trilha foi lan�ada em um compacto duplo com "We're Gonna Move", "Let Me" e "Poor Boy" todas de autoria de Elvis Presley e Vera Matson. Era o inicio de uma carreira cinematogr�fica que iria contar com mais de trinta filmes. "Love Me Tender" foi gravada em Agosto de 1956 nos est�dios I da 20th Century Fox em Hollywood. Ele n�o contou com sua banda tradicional e sim m�sicos determinados pelo est�dio cinematogr�fico da Fox.
Elvis produziu Love me Tender durante sua primeira sess�o de grava��es na Costa Oeste, em agosto de 1956. Ele apresentou a can��o no The Ed Sullivan Show, em 9 de setembro. Provavelmente, este foi o primeiro disco da hist�ria a ter 1 milh�o de c�pias pr�-vendidas, gra�as � expectativa gerada em torno de seu lan�amento.
Fim do Medley: Elvis encerra sua volta aos anos iniciais com "Love Me Tender". Esse segmento, ao contr�rio do anterior, foi apresentado com Elvis de p� e acompanhado da orquestra da NBC, ao inv�s de sua banda. Funciona melhor com as can��es mais, digamos, virtuosas como "Can't Help Falling In Love". Com os rocks, perde-se um pouco, seria melhor que fosse executada com o apoio de Scotty Moore e cia.
Medley Gospel:
Where Could I Go But The Lord (James B. Coats) - Can��o do disco "How Great Thou Art", por demais conhecida no mundo Gospel norte americano. Foi escrita inicialmente pela dupla de compositores K.E.Harris e J.M.Black em 1890. Em 1940 J.B.Coats escreveu uma vers�o bastante modificada. Foi gravada ainda por Red Foley em 1951 e por Faron Young em 1954. Elvis a utilizou ainda no NBC TV Special num medley com outras can��es evang�licas.
Up Above My Head (Brown) - Esse medley continua com essa m�sica in�dita. S�o ao todo sete minutos e meio de gospel. Faz sentido. At� porque era �poca de natal e tamb�m porque Elvis n�o ia dispensar essa chance de colocar esse ritmo, o seu preferido, no seu especial de retorno. Esse � um gospel tocado principalmente em igrejas de negros no sul dos Estados Unidos. Elvis sempre teve uma posi��o altamente positiva em rela��o � quest�o racial. Colocava artistas negros para lhe acompanhar em seus shows (como as Sweet Inspirations) e sempre que podia incentivava e elogiava a cultura negra de seu pa�s. Para um sulista isso significava uma atitude altamente louv�vel, pois estes Estados sulistas dos EUA sempre foram os mais racistas.
Saved (Leiber / Stoller) - At� hoje me pergunto: como uma dupla de judeus iria escrever uma m�sica gospel como essa? S� mesmo Leiber e Stoller para aprontar uma dessas. Devem ter deixado seu rabino com os cabelos em p�, sem d�vida. Viva o ecumenismo!
Blue Christmas (Billy Hayes / Jay Jonhson) � Essa foi inclu�da para satisfazer o coronel Parker. E pensar que ele queria transformar o especial numa breguice de natal. Outro sucesso dos anos 40 cantada por Elvis neste disco. O Rei apresentaria uma vers�o no Hist�rico "NBC TV Special" (Comeback Special) em 1968. A vers�o em quest�o est� no LP da Trilha do especial de TV que trouxe o Rei de volta as apresenta��es ao vivo depois de uma longa aus�ncia proporcionada pela s�rie de filmes protagonizados por ele nos anos sessenta. Foi gravada no dia 5 de setembro de 1957 em Hollywood.
One Night (Bartholomew/King) - A Vers�o original desta can��o foi lan�ada por Smiley Lewis em 1956 pelo selo Imperial. A Vers�o de Elvis se tornou um grande sucesso. Ele a utilizou tamb�m dez anos depois no memor�vel NBC Special em 1968 (Comeback Special). A letra mais uma vez foi considerada ofensiva o que fez a produ��o mud�-la de forma a torn�-la mais aceit�vel. A vers�o com a letra completa foi lan�ada muitos anos depois como "One Night a Sin". "One Night" chegou ao quarto lugar nas paradas em Outubro de 1957 nos EUA e ao topo na terra dos Beatles.
Para aplacar a sanha dos censores, essa m�sica teve um verso mudado. Em vez de "One night of sin is what I�m not paying for" (Uma noite de pecado � para o que n�o estou pagando), ele cantou "One night with you is what I�m now praying for" (Uma noite com voc� � pelo que estou rezando agora). Ainda assim, foi considerada escandalosa.
Memories (Strange / Davis) - Acho "Memories" realmente uma m�sica muito especial. Muito bem escrita, bem arranjada e contando com Elvis em um dos seus melhores momentos. No especial Elvis fez um dos raros playbacks de sua vida (heresia!), sentado ao lado de umas garotas bonitas, ainda com sua roupa de couro negro. Foi lan�ada em single no come�o de 1969 com "Charro" (do filme de mesmo nome) no lado B. Foi um belo sucesso, reconciliando definitivamente Elvis com as paradas de sucesso.
Medley: Nothingville (Strange / Davis) / Big Boss Man (Smith / Dixon) / Guitar Man (Hubbard) / Little Egipt (Leiber e Stoller) / Trouble (Leiber e Stoller) / Guitar Man (Hubbard) - O �ltimo medley do especial, juntando m�sicas novas e in�ditas como Nothingville (nunca mais foi usada por Elvis) com trilhas sonoras (Little Egipt de "Carrossel de Emo��es"), al�m das j� citadas "Guitar Man" e "Trouble". Funciona? Em termos, acho que "Big Boss Man" merecia uma faixa solo e n�o cortada como saiu. Tremenda gel�ia geral que �s vezes d� indigest�o! Esse medley foi utilizado no especial como pano de fundo de v�rias cenas de est�dio, com Elvis, dan�arinos e um fiapinho de roteiro. Totalmente dispens�vel. N�o deveriam ter cortado v�rios trechos de Elvis ao vivo para colocar isso. Felizmente anos depois, as cenas in�ditas apareceram e tudo foi corrigido.
If I Can Dream (Brown) - P�xa! �s vezes eu gosto tanto de uma m�sica de Elvis Presley que fica at� dif�cil escrever sobre ela. � esse o caso. Sem d�vida uma das minhas preferidas disparadas. Em uma palavra: �pica! Com um simples single Elvis colocou os Beatles e os Rolling Stones no bolso e detonou eles das paradas! Depois de anos sendo superado, por causa de suas trilhas ruins, Elvis mostrou quem � que mandava. Os f�s do Rei ficaram de peito lavado e eu tamb�m (se tivesse tido a oportunidade e a idade de vivenciar isso, claro!). Mas deixando essas quest�es puramente comerciais de lado, se "If I Can Dream" fosse apenas um compacto obscuro na carreira de Elvis eu ainda iria amar essa m�sica, sem d�vida nenhuma. Ela foi lan�ada com "Edge of Reality" no natal de 1968 e foi ouro na mesma semana. Foi uma das mais pol�ticas m�sicas de Elvis, que tratava e falava de forma po�tica de v�rios problemas que a sociedade americana e mundial vinham enfrentando naquela �poca.
Para grav�-la Elvis pediu que ficasse sozinho no est�dio, que fossem apagadas todas as luzes. Ele se sentou no ch�o do est�dio e comovido presenteou e deixou para a eternidade um momento simplesmente insuper�vel! Um momento raro. Os produtores e engenheiros de som do Burbank Studios ficaram simplesmente de queixo ca�do! Anos depois, Bones Howe, um dos presentes, confidenciou que ap�s gravar a m�sica Elvis conversou baixinho com algu�m no est�dio! Ainda sentado no ch�o ele agradeceu, emocionado, a essa "entidade" pela inspira��o. N�o se sabe o que ocorreu, mas dizem que naquela noite conversou com sua querida m�e, falecida dez anos antes... ela estava ao seu lado, segurando sua m�o...
Ficha T�cnica: Elvis Presley (vocal, guitarra e viol�o) / Scotty Moore (guitarra) / D.J. Fontana (bateria) / Charlie Hodge (guitarra) / Alan Fortas (percuss�o) / Lance Le Gault (tamborim) / The NBC Orquestra / Bob Finkel (produ��o executiva) / Steve Binder (dire��o) / Bones Howe (supervis�o musical) / Allan Blye e Chris Beard (roteiro) / W. Earl Brown (arranjos) / Gene McAvoy (dire��o de arte) / Jaime Rodgers e Claude Thompson (coreografias) / Gravado nos est�dios Burbank, Calif�rnia / Data de grava��o: 27, 28, 29 e 30 de junho de 1968 / Data de exibi��o: 3 de dezembro de 1968 / Data de lan�amento da trilha sonora: dezembro de 1968.
