Thomas Stearns Eliot (1888-1965), aunque suela aparecerse a nuestra imaginación como la quintaesencia de lo británico, fue nortemaricano, de Missouri. Procedente de una familia de colonizadores Nueva Inglaterra podemos decir que era parte de la raíz más tradicional de los Estados Unidos. Estudió en Harvard en donde obtuvo el Master en  Philosophy en 1910. Después parte para Europa y recorre París, Alemania e Inglaterra. Se doctora en Harvard sobre la obra de F.H. Bradley.
T.S. Eliot gana el premio Nóbel de literatura en 1948, y su poesía tiene resonancia universal. El mismo define su poesía como "clasicista, realista y anglocatólica". Su obra maestra "La tierra baldía" es considerada como la obra maestra del movimiento modernista (corriente posterior histórica y estéticamente al modernismo hispanoamericano).
Una de las características de la poesía de Eliot es la presencia del monólogo coloquial, las alusiones culturales y los elementos visuales. El empleo del collage, con textos en lenguas diversas, y la utilización de técnicas de montaje sincrónico y de acumulación simultánea refuerzan el hermetismo de los poemas, que aúnan visiones realistas con imágenes del subconsciente, metáforas crípticas y símbolos de oscuro origen.
A continuación tenemos dos de las poesías de Eliot escogidas de su obra.
Los hombres huecos (Un penique para el Viejo Guy Fawkes), 1925
I
Somos los hombres huecos
somos los hombres rellenos
apoyados uno en otro
la mollera llena de paja. ¡Ay!
Nuestras voces resecas, cuando
susurramos juntos
son tranquilas y sin significado
como viento en hierba seca
o patas de ratas sobre cristal roto
en la bodega seca de nuestras provisiones

Figura sin forma, sombra sin color,
fuerza paralizada, gesto sin movimiento;
Los que han cruzado
con los ojos derechos, al otro Reino de la muerte
nos recuerdan -si es que nos recuerdan- no como
perdidas almas violentas, sino sólo
como los hombre huecos
los hombres rellenados.
II
Ojos que no me atrevo a encontrar en sueños
en el reino de sueño de la muerte
esos ojos no aparecen;
ahí, los ojos son
luz del sol en una columna rota
ahí, hay un árbol meciéndose
y las voces son
en el canto del viento
más lejanas y más solemnes
que una estrella que se apaga.

No me acerque yo más
en el reino de sueño de la muerte
revístame yo también
de tan deliberados disfraces
pelaje de rata, piel de cuervo, palos cruzados
en un campo
comportándome igual que el viento
sin acercarme más.....
No ese encuentro final
en el reino crepuscular.

III
Esta es la tierra muerta
esta es tierra de cactus
aquí se elevan las imágenes
de piedra, aquí reciben
la súplica de la mano de un muerto
bajo el titilar de una estrella que se apaga

Así es
en el otro reino de la muerte
despertar solo
a la hora en que
temblamos de ternura
labios que querrían besar
forman oraciones a piedra rota.
IV
Los ojos no están aquí
no hay ojos aquí
en este valle de estrellas que mueren
en este valle hueco
la quijada rota de nuestros reinos perdidos
en éste, el último de los lugares de encuentro
vamos a tientas juntos
y evitamos hablar
reunidos en esta playa del río hinchado

sin vista, a no ser que
reaparezcan los ojos
como la estrella perpetua
rosa multifoliada
del crepuscular reino de la muerte
la esperanza solamente
de hombres vacíos.

V
Al corro del higo chumbo
al higo chumbo, higo chumbo
al corro del higo chumbo
a las cinco de la mañana.
Entre la idea 
y la realidad
entre el movimiento
y el acto
cae la Sombra
                              porque Tuyo es el Reino
Entre la concepción
y la creación
entre la emoción
y la respuesta
cae la Sombra
		La vida es muy larga
Entre el deseo
y el espasmo
entre la potencia
y la existencia
entre la esencia
y le descenso
cae la Sombra
                       Pues Tuyo es el Reino
Pues Tuyo es
la Vida es
pues Tuyo es el

Así es como acaba el mundo
Así es como acaba el mundo
Así es como acaba el mundo
No con un estallido sino con un suspiro

Invenciones del lunático
Qué mares qué playas qué grises rocas y qué islas
qué agua lame la proa
y olor de pino y el pájaro cantando entre la niebla
qué imágenes vuelven
oh, hija mía.
Quienes afilan los dientes del perro, diciendo
muerte
quienes destellan con la gloria del colibrí, diciendo
muerte
quienes sufren el éxtasis de los animales, diciendo
muerte
Se han vuelto insubstanciales, reducidos por un viento,
una bocanada de pino y la niebla canto del bosque
por esta gracia disuelta en el sitio
Qué es esta cara, menos clara y más clara
el pulso en el brazo, menos fuerte y más fuerte,
¿dado o prestado?