****Vida, milagro y muerte del Plan Real

Con la caída de Femando Collor y el ascenso Itamar Franco en 1992. Femando Henrique Cardoso pudo mostrar sus cualidades de hombre de gobierno como Ministro de Relaciones Exteriores, u como cabeza de la política económica. Periódicamente Itamar y Fernando Henrique (en  la política brasileña los apellidos son poco usados) suelen disputarse por la paternidad del Plan Real.  Sea quien sea el padre, el Plan Real fue el gran aporte del gobierno Itamar y garantizó al ministro Cardoso su triunfo en las urnas electorales.

Al mudarse Cardoso al Palacio de Planalto, cada real equivalía a más de un dólar. El primer gobierno de Cardoso fue de reconfiguración de la clase media brasileña, mientras se daba un crecimiento del consumo en todos los estratos sociales. Luego de décadas de fracasos económicos y de empobrecimiento masivo a manos de los gobiernos militares, Cardoso comandó un gobierno que se podía ufanar que el consumo de pollo o de yogurt (proteínas animales), la compra de aparatos de televisión, o la cantidad de tratamientos odontológicos electivos se estaba incrementando, El crédito se universalizó con tarjetas de crédito para pobres y programas de pagos por cuotas en cualquier tienda del país. Las calles y carreteras se inundaron con carros recién salidos de la planta ensambladora o importados. En cualquier supermercado se compraban los mejores quesos del mundo, y los brasileños comenzaron a aprender a catar y diferenciar vinos franceses o italianos, Los brasileños  reemplazaron a los venezolanos como los grandes viajantes y compradores de las tiendas en Miami. La venezolana isla de Margarita vivió este boom económico con los semanales vuelos que traían ansiosos brasileños buscando playas y un naciente turismo sexual. Aún deben quedar en algunos restaurantes de Margarita copia de los menús bilingües: en español y en portugués.

El pasado miércoles 13JUNO1, la cotización de real arribó a la tasa record de R$2.405 por dólar americano. Los brasileños ya no vienen a Margarita y los populares paquetes para viajar a Orlando se han ido quedando fríos. La muerte del Plan Real ya fue decretada en 1998, cuando comenzó a notarse las debilidades de una economía basada en una moneda sobrevaluada. Las expectativas del 2002 como año electoral, agudizan la mala percepción de la economía que legará Cardoso mientras se especula sobre un nuevo acuerdo con el  FMI.