S�o encontradas em quase todas as v�rtebras (com excess�o da 1� e da 2� v�rtebras cervicais) e servem como meio de diferencia��o destas com os demais ossos do esqueleto.
Todas as v�rtebras apresentam 7 elementos b�sicos:
1. Corpo: � a maior parte da v�rtebra. � �nico e mediano e est� voltado para frente � representado por um segmento cilindro, apresentando uma face superior e outra inferior.
FUN��O: Sustenta��o.
2. Processo Espinhoso: � a parte do arco �sseo que se situa medialmente e posteriormente.
FUN��O: Movimenta��o.
3. Processo Transverso: S�o 2 prolongamento laterais, direito e esquerdo, que se projetam transversalmente de cada lado do ponto de uni�o do ped�culo com a l�mina.
FUN��O: Movimenta��o.
4. Processos Articulares: S�o em n�mero de quatro, dois superiores e dois inferiores. S�o sali�ncias que se destinam � articula��o das v�rtebras entre si.
FUN��O: Obstru��o.
5. L�minas: S�o duas l�minas, uma direita e outra esquerda, que ligam o processo espinhoso ao processo transverso.
FUN��O: Prote��o.
6. Ped�culos: S�o partes mais estreitadas, que ligam o processo transverso ao corpo vertebral.
FUN��O: Prote��o.
7. Forame Vertebral: Situado posteriormente ao corpo e limitado lateral e posteriormente pelo arco �sseo.
FUN��O: Prote��o
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