ëanor foi o maior dos eldar no campo das artes e dos estudos, mas também o mais orgulhoso e obstinado. Foi ele quem trabalhou as Três Jóias, as Silmarilli, e as encheu com o fulgor das Duas Árvores, Telperion e Laurelin, que davam luz à terra dos valar. As Jóias eram cobiçadas por Morgoth, o Inimigo, que as roubou e, depois de destruir as Árvores, levou-as para a Terra-média e as escondeu em sua grande fortaleza de Thangorodrim. Contra a vontade dos valar, Fëanor abandonou o Reino Abençoado e exilou-se na Terra-média, conduzindo uma grande parte de seu povo, pois em seu orgulho pretendia recuperar as Jóias, tomando-as de Morgoth à força. Seguiu-se então a guerra sem esperança dos eldar e dos edain contra Thangorodrim, na qual eles foram por fim completamente derrotados. Os edain (Atani) eram três povos cujos membros eram homens que, chegando primeiro ao oeste da Terra-média e às praias do Grande Mar, tornaram-se aliados dos eldar contra o Inimigo.

ouve três uniões entre os eldar e os edain: Lúthien e Beren, Idril e Tuor, Arwen e Aragorn. Através do último reunificaram-se ramos dos meio-elfos, separados havia muito tempo, e sua linhagem foi restaurada. Lúthien Tinúviel era filha do rei Thingol Capa-Cinzenta, de Doriath, da Primeira Era, mas sua mãe era Melian, do povo dos valar. Beren era filho de Barahir, da Primeira Casa dos edain. Juntos eles arrancaram uma silmaril da Coroa de Ferro de Morgoth. Lúthien tornou-se mortal e os elfos a perderam. Dior era seu filho. Elwing era filha deste, e guardou em seu poder a silmaril.

dril Celebrindal era filha de Turgon, rei da cidade oculta de Gondolin . Tuor era filho de Huor, da Casa de Hador, a Terceira Casa dos edain, e a mais renomada nas guerras contra Morgoth. Eärendil era filho deles. Eärendil casou-se com Elwing, e com o poder da silmaril passou pelas Sombras e chegou ao Extremo Oeste, e falando como um embaixador tanto dos elfos como dos homens obteve a ajuda através da qual foi derrotado. Morgoth Eärendil foi proibido de retornar para as terras mortais, e seu navio levando a silmaril zarpou pelos céus navegando como uma estrela, e como sinal de esperança para os habitantes da Terra-média, oprimidos pelo Grande Inimigo ou por seus servidores. Apenas as silmarilli preservavam a antiga luz emanada pelas Duas Árvores de Valinor antes que Morgoth as envenenasse; mas as outras duas se perderam no final da Primeira Era. Narra-se essa história completa, e muito mais a respeito de elfos e homens, no Silmarillion.

s filhos de Eärendil eram Elros e Elrond, os Pered-hil, ou meio-elfos. Somente neles a linhagem dos heróicos líderes dos edain da Primeira Era foi preservada; da mesma forma, após a queda de Gil-galad, a linhagem dos altos-elfos reis só ficou representada na Terra-média por seus descendentes. No final da Primeira Era os valar impuseram uma escolha irrevogável aos meio-elfos, ou seja, eles deveriam decidir a que raça pertenceriam. Elrond escolheu ser do Povo Élfico, e transformou-se num mestre da sabedoria. Portanto, a ele foi concedida a mesma graça recebida pelos altos-elfos que ainda permaneciam na Terra-média: que, quando por fim estivessem cansados das terras mortais, eles poderiam tomar um navio e partir dos Portos Cinzentos para o Extremo Oeste; essa graça perdurou depois da mudança do mundo . Mas para os filhos de Elrond também foi indicada uma escolha: passar com o pai dos círculos do mundo ou, se permanecessem, tornarem-se mortais e morrerem na Terra-média. Em conseqüência disso, para Elrond, todas as possibilidades da Guerra do Anel estavam carregadas de tristeza. Elros escolheu ser do povo dos homens e permanecer com os edain; mas foi-lhe concedido um grande tempo de vida, muitas vezes maior que o dos homens inferiores.

omo recompensa por seus sofrimentos na causa contra Morgoth, os valar, Guardiões do Mundo, concederam aos edain uma terra para morarem, retirada dos perigos da Terra-média. A maioria deles, portanto, cruzou o Mar, e guiados pela Estrela de Eärendil chegaram à grande Ilha de Elenna, no extremo oeste das terras Mortais. Ali eles fundaram o reino de Númenor.

avia uma alta montanha no centro da ilha, chama-da Meneltarma, e de seu topo os que enxergavam longe podiam divisar a torre branca do porto dos eldar em Eressëa. De lá os eldar vieram para se juntar aos edain, enriquecendo-os com conhecimento e muitas dádivas; mas aos númenorianos foi imposta uma ordem, a "Interdição dos Valar": ficavam proibidos de navegar para o oeste, além do campo de visão de suas próprias praias, e também de por os pés nas Terras Imortais. Pois embora lhes tivesse sido concedida uma grande longevidade, no início três vezes maior que a dos homens inferiores, eles deviam permanecer mortais, uma vez que aos valar foi permitido tomar deles a Dádiva dos Homens (ou a Destruição dos Homens, como foi posteriormente denominada).

lros foi o primeiro rei de Númenor, e depois ficou conhecido pelo nome meio-élfico de Tar-Minyatur. Seus descendentes tiveram vida longa, mas eram mortais. Mais tarde, quando se tornaram poderosos, lamentaram a es-colha de seu ancestral, desejando a imortalidade dentro da vida do mundo, o que era destino dos eldar, e murmurando contra a Interdição. Assim começaram a rebelião que, sob o comando maligno de Sauron, culminou com a Queda de Númenor e a ruína do antigo reino, como se conta no Akallabêth.

primeira era terminou com a Grande Batalha, na qual o Exército de Valinor destruiu Thangorodrim e derrotou Morgoth. Então a maior parte dos noldor retornou para o Extremo Oeste e passou a morar em Eressëa, perto de Valinor, e muitos dos sindar também atravessaram o Mar.